朱小姐不再怀疑，回忆着说：“吃完酒宴我和夫君在府里住了一晚，第二天返家前去给祖母请安，遇到了婶娘，婶娘眼睛红着，像是哭过，祖母脸色很难看，我问了下，祖母说头疼身子不适，婶娘担忧才哭，让我尽早回去不要耽搁。不过——”
    “想起了什么？”
    “婶娘那天穿戴好像是酒宴那天打扮，婶娘对祖母敬重，很少会这样失礼的。”朱大小姐眉头蹙着，边想边说：“后来过年回门时，听府里下人说祖母免了婶娘去伺候请安的规矩已经有好几个月了，说是婶娘病了不见外人，我去探望，发现婶娘神色憔悴精神恍惚郁郁寡欢。”
    “你弟弟朱文才呢？”
    朱小姐摇头，“我没怎么见过，听说过年那段时间出府拜访一位老师去了。”
    “你婶娘会喜欢你弟弟吗？”陈采星盯着朱小姐眼神。
    朱小姐先是很正常点头，“当然了，我们是婶娘养大的——”待她反应过来陈采星的语气不对，愤然大怒说：“你不要胡说，婶娘寡居十年，很少与外男接触，即便有也有下人的情况，对我和弟弟更是如子女照顾，怎么可能起了那种龌龊下流心思。你不要胡言乱语，败坏我婶娘清誉。”说完愤愤离开。
    “看来是另一个版本了。”陈采星看了圈孝娘的住处，可疑的早都被朱老夫人清理干净，留下的没什么可查的线索。“走吧，该吃午饭了。”
    两人出了守心居，走到素心湖突然听到‘噗通’一声，湖边站着几个丫鬟小厮，冲着湖面喊：“有人落水了。”、“快去救人。”
    朱大小姐也在，喊着人帮忙，但没一个人敢下去，有丫鬟说：“这已经是这个月第三起了，小姐你还是站远点好。”
    “那也不能看着他不管，快去找竹竿或者绳子。”朱小姐急着吩咐。
    湖里挣扎个小厮，明明离岸边也不远，伸着一只手递给岸边的人，喊着：“救我、救我。”
    岸边有人递竹竿有人拿扫把拉湖里的人，湖里人拽住，面上松口气，还未脱险，有个丫鬟大惊失色喊：“湖里有血。”
    “有什么在拽我的腿——”小厮咕嘟咕嘟喝着湖水，很快整个人沉进湖里，冒出一片鲜血来，染红了湖水。
    岸边递东西的下人吓得腿打摆子，说：“刚差点把我也拽进去了。”
    “里面有东西。”
    “他怎么办？”
    没一会浮上来一具小厮尸体，衣衫被撕扯，露在外的肌肤被咬的密密麻麻的小牙印，血肉模糊。一连串的变故吓得朱大小姐晕倒了过去，下人们扶着人，喊着请大夫，去禀告老夫人等等。
    陈采星想着那些小牙印，没再多留，带着小九离开了后宅。
    折腾了一上午，到了午饭时间，陈采星带着小九直奔南街，两人先去酒楼吃过饭，陈采星买了点糕点带去了水粉铺。老板娘还记得他，推辞两下，说元星真是客气，一会会闲聊，打听出孝娘买水粉布料时间了。
    去年九月，朱文才高中举人之后，也是朱家办酒宴的前半个月。
    之后孝娘再也没出来过。
    说起酒宴，太太小姐们津津乐道，“朱举人年纪轻轻就高中了，前途无量，朱家操办的很大，请了不少达官贵人。”、“当日人很多，不少人跟举人老爷碰了杯，后来朱举人喝不下了，躲回去休息，好半天都没见出来。”、“年轻人不胜酒力，很正常的。”
    ……
    回到朱府已经傍晚了。
    陈采星和小九简单洗漱了下，今天跑了一天，风尘仆仆的。两人喝着热水吃着糕点，没一会朱绥和林信回来了，直奔陈采星的房间。朱绥关门前，跟做贼似得还要再往外看两眼，这才说：“元姐，你不知道我们今天发现了什么天大的事情，你一定想不到，是我发现的！”
    “林信其实是女人？”陈采星笑问。
    朱绥赶紧说：“不是不是。”
    “不是啊。”陈采星遗憾，感叹说：“我还以为你发现林信是女人，正好不用弯了，你知道的直男变弯，谁知道会不会变直回去。”
    朱绥抓心挠肝的，本来想矢口否认，但品出来点什么，偷偷看了眼林信。
    林信装作若无其事，但朱绥了解林信，看出来元姐正好说到点上，可现在不是说私人感情的时候。也明白在元姐这儿别玩‘猜猜我今天发现什么’这种游戏，讨不到好的。没了炒气氛，朱绥老老实实说：“棺材里没孝娘的尸体。”
    “你们还开棺了？牛啊。”陈采星也没想到这两人会给人掘坟。
    林信说：“我们手里有道具，能看到。棺材里没有尸体。”
    “对，后来我们特意打听了下，守坟人说孝娘下葬没几天，有一场大雨将孝娘的坟土都冲刷了，支支吾吾的，逼急了才说棺材打开，里头孝娘尸体不见了，但他不敢跟朱府的人说，将土填平了。那边盖了好几天的贞节牌坊，愣是立不起来。”朱绥补充。
    “你们俩一唱一和的倒是默契。”陈采星揉了把小九卷毛，“九，表现咱姐弟情深机会来了。”
    元九万忽略掉姐弟二字，高高兴兴开口：“小美的故事是第一个版本。”
    “？？？”朱绥林信。
    陈采星：“说的好。精炼。”
    不过对着两人雾水，将今天打听到的事情讲了遍，说：“……去年九月朱文才高中举人，朱家办了酒宴，朱文才借着酒劲将孝娘强了，朱老夫人替朱文才遮了羞，之后不见孝娘，直到发现孝娘有了身孕，朱文才订了门贵亲，孝娘就死了。”