“柳阿么身体不好，在路上生了重病，我们丧尽钱财，求差爷帮忙。他们分明答应请大夫来救治，但竟是贪了我们的银两吃酒，根本不管柳阿么的死活，阿兄激愤之下同他们理论——”
    李文斌把脸埋进贺林轩的肩窝，声音闷闷的，带着已经忍耐不住的哽咽。
    “我到现在还记得，他们是怎样把阿兄的左腿打断的。”
    “我坐在囚车里，看见阿兄被那些差爷砸了腿。打完阿兄，他们更绑了他的手，纵马拖着往前去了好远好远……”
    “阿兄身上全都是血，看起来可怕极了。我们跪下苦求，那些人却哈哈大笑，越发以折磨阿兄为乐。”
    李文斌咬紧牙根，眼睛里是时间也无法抹去的恨意。
    “我忘不了他们甩着鞭子，对我们笑的样子，永远忘不了。”
    他忍哭忍得浑身颤抖，贺林轩又心疼又心酸。
    他虽然对这个时代的落后有所认知，可平生也是第一次听见这样惨痛的事，何况李文斌还是亲身经历。
    那时，他该有多崩溃？
    “勉之，别怕，都过去了，那些都过去了。”
    他说着苍白的安慰，只能陪着他，却不能替他分担。
    第17章
    好一会儿，李文斌才停住哭泣。
    他继续说道：“阿兄的腿废了，大病一场。柳阿么在路上就没有撑过去，柳阿伯心痛之下，没有多久也跟着离世。”
    “你不知道，阿兄嫉恶如仇，以前最是开朗的一个人，可自那以后他就变了，整日整日不说话。要不是信儿出生，他都无法振作过来。”
    可就算是这样，李文武还是大受打击，渐渐变得沉默，变成了如今这样。
    李文斌只要想想就心酸，抹泪说：“今日若非喝多了酒，他不会和我们说这些的……他以前从来没说过，都是自己扛着。”
    阿父阿爹也走了，他只能一个人扛着。
    这一次，李文斌沉默了很久，才哑声道：“自家里出事，阿父便自请出族和江南李家断了关系。”
    “我时常听他在祖父的灵位前自责自己的不孝，没能继承祖父的遗志。他太为难自己了，最后才抑郁而终……阿爹伤心过度，也没能撑过来。”
    阿父阿爹接连去世，当时他才嫁入王家，他们家嫌晦气，竟将他锁在屋中，坚决不许他回来参加丧礼。
    未能送阿父阿爹最后一程，是他此生最痛最悔之事。
    他低声和贺林轩说：“当时我真恨不得杀了他们！”
    “可是，我掐到王二郎脖子上的时候，还是收了手……我不能这么做。那时我都不想活了，才发现有了诺儿。”
    那之后不久，在他手上逃出生天的王二郎还是病死了。
    王家虽还留他给王二守寡，却把屋子里值钱的东西都收走了，哪怕他怀着身孕也不肯拨下一分钱来。
    他们认为他是不详的人，克父克夫，而他的孩子也是不详之子。
    他只能独自养育诺儿，也尽力不让阿兄看到他的窘迫。
    当时为了筹集两老的救命钱，他嫁入王家换那笔冲喜钱，而李文武也辞去了薪资微薄的私塾夫子一职，投身商伍。
    他们彼此，都没了退路。
    这几年，虽没有人诉苦，可都不过是在熬日子罢了。
    李文斌闭上眼睛，轻声说：“阿兄把我从王家接出来，家里就更艰难了。”
    “我们不敢提以前，也不敢往前看，只盼着眼下这一刻能够撑过去。没想到，那些征兵的差役竟不顾阿兄残疾，信儿年幼，定要家里出一个男丁服役，否则便要抓去牢里。我当时真的走投无路了。”
    谁也不知道的是，那时李文斌几次出门，都在打听门路。
    ——买卖奴隶的门路。
    他都想着，再不济，把自己卖了。
    不拘什么地方，只要能卖个好价钱，救兄长一家的命，他都认了。
    没想到，竟有个傻子为了娶他，愿意拿出这笔钱来。
    他把自己曾经的打算小心地藏了起来，真心感激贺林轩。
    “林轩，当时听阿嫂说你愿意拿十两下聘娶我，不仅是阿嫂，我也高兴极了。你知道吗，我当时就想，不管你是不是和别人说的一样，我都愿意给你当牛做马报答你。”
    “你怎么不问问我答应不答应，嗯？”
    贺林轩轻声打断了他，他在黑暗中摸索着，捧起李文斌的脸，为他轻轻拭去泪痕，轻声说：“我不需要你做牛做马，我给你做牛做马，好不好？”
    李文斌破涕为笑，抱住他说：“别胡说了，我才不要呢。”
    贺林轩把他安置在胸口上，轻声哄着他睡着，不知是太疲累还是因为安心，李文斌渐渐放缓了呼吸，忘记了所有的心事。
    等他睡着，贺林轩才轻轻叹了一口气。
    这鬼世道，真是糟心啊。
    他在心里暗暗发誓，从今以后，绝不许人伤害他的夫郎，天皇老子也不行。
    第二天，便是张河也起得晚了。
    看见日头，他赶紧推了一把李文武——今天可不是歇工的日子，他还得去镇上酒楼呢。
    喊了好几声李文武才迷糊醒来，张河催他：“太阳都要下山了！我这就去给你煮些吃的，你也赶紧的！”
    李文武揉揉刺痛的眼睛，一看窗外大亮，惊忙翻身起来。