自从天降奇石开始，皇帝心里隐约就有一种预感了。
    现在预感成真，他反而比刚才镇定，只是脸色难看到了极点。
    五更跪下，磕巴了两声，才拔高声音战战兢兢地继续。
    “蒙先皇厚爱，遗诏命儿臣继承帝王之位。
    盖因父皇驾崩突然，儿臣年幼无知，自感不及皇兄年长。恐威慑群臣，统肃朝局，力有不逮，故隐而未言，受封郡王，退让西凉。
    怎料路遇截杀，幸得贵人相助方才保住性命。
    为皇室安稳，百姓安康之故，儿臣十五年如一日，不曾有过一日张扬，恪守君臣之道，全天下苍生之义。
    父皇示警，降下天石，儿臣犹自畏缩不前。
    却不想，终究漏了行迹，引来杀身之祸！
    皇兄登基十六载，时至今日，北地十年干旱，苦寒难继，饿殍遍野。南地水患，堤坝不修，百姓惶惶不可终日。
    父皇警言，君不孝，天不容，尽皆应验！
    是故，儿臣冒天下之大不韪，祭请父皇遗书，以正大统，告慰社稷，还黎民安居乐业，海晏河清。”
    话音落下，大殿之上，噤若寒蝉。
    百官们不知在什么时候已经跪了一地，只有陈敏祯仍然笔直地站着，撑着虎眸，惶恐而又凶狠。
    “他算什么正统，兴兵谋反的乱臣贼子而已！”
    他咬牙切齿，却并没有多少底气。
    兵部尚书壮着胆子出声道：“丞相大人，兵部昨日还收到战报，北边还在打战，会不会只是误会——”
    “误会你老子！”
    陈敏祯终于忍耐不住地爆了粗口，恨声道：“你到现在还没看出来吗？狗屁的打仗！不过是北边乱党合起伙来糊弄朝廷！恐怕北地九州都已经在他的掌握之中！该死的叛党！”
    说着，他朝皇帝拱手道：“陛下，还请您下旨调兵支援六川关！”
    “无论如何，六川关不能破！
    北地驻兵加起来不过五十万兵力，北边蛮人虎视眈眈，他们绝不敢将兵力全部抽调南下。
    顶破天，也只十万兵马。
    我南陵驻军五万，南部七州驻兵也有二十三万，再加上六川关的兵力，打退他不是没有胜算！
    陛下，快下旨吧！
    等擒了贼首，杀了乱臣，看还有谁敢兴风作浪！”
    “对，对。”
    皇帝终于回过神来，仓皇道：“五更，快，快拿兵符来！”
    中郎将叩首谢过皇帝隆恩，头点在地，掩住了眼中一闪而过的讥讽。
    同一时间，六川关。
    “王爷，您和秦叔在我这书房可有一整日了，怎么，都舍不得挪地方了？要不，我着人搬两张床榻过来？”
    六川关的守关将领莫安北大马金刀地坐下，洪钟一样的笑声装满书房。
    埋首书案的两人抬起头，秦老当先道：“你小子，知道要搬床，不知道给我老人家弄点吃的来？”
    “哎哟，你瞧我！”
    莫安北一拍脑袋，忙起身，开门朝外头吼了一嗓子，让人准备吃食赶紧送过来。
    回身，他挠挠头道：“怠慢了。”
    “哎……自从夫郎先一步走了，这将军府里再没有知冷知热的人。这不，外头都叫我做什么儒将，以为我肯定继承乃父之风，巴巴地把这些书稿送来。可他不在了，这些书除了放在架子上生灰尘，也没别的用处。”
    听他这么说，梁兴邦宽慰道：“兄长，万请节哀。”
    秦老虎着的脸也抹开了，叹息道：“万物有时序。草有枯荣，人有生死，你要想开些，莫苦了自己。”
    “阿父也是这么说的……他也走了。该走的总是留不住，我们这些活着的人，除了往前看，还能如何？”
    莫安北苦笑一声，随后转开话题道：“二位还真是心智坚定。自那报信的人出去，我这心里就没有一刻的安宁。你们倒好！竟废寝忘食地看起书来。这书当真那么好看？”
    秦老摸着胡须，笑而不语，似在回味。
    梁兴邦则莞尔道：“清之兄，你知道我一贯懒读书，不过，这书确实有其独到之处。你若有时间，也可看看。”
    莫安北咂咂嘴——虽然父亲是受人敬仰的大文儒，可他才是那个不爱读书的。
    闻言，忙摆手道：“待事成之后，我再寻个时间拜读吧。”
    秦老一听就知道他有意推脱，笑呵呵地说：“这事，是不急在一时。”
    “不过，北地士子言集著成的四方册也就罢了。
    这本中华诗集，你有空誊抄一册，放在你父亲灵前，尽些孝心。没得回头我下去寻他炫耀，得把他气出个好歹。
    对了，我记得你夫郎也是最爱读书的。
    你阿父一辈子就收了他这么一个得意弟子，你可不能少了他的份。”
    “……”
    莫安北只得起身，拱手道：“侄儿谨记阿叔教诲，晚间定沐浴焚香，在灵前抄写诵读。”
    秦老这才满意。
    梁兴邦见他们官司打完了，放下书册，说道：“清之兄方才形容匆匆，可是有什么事情要说？”
    “瞧我！”
    莫安北又是一拍脑门，连忙说起正事来：“回禀王爷，您前两日让我着人到南扬买办粮食。回信说，那边的粮食泰半已经被人收走，只留下百姓的口粮和粮种。这事怕是不好办啊！”