前头打了几年仗，巴林顿人这会儿物资匮乏得很，想必不会放过大成朝这块肥肉，哪怕他们才刚做了大成朝的手下败将。
    在边境小打小闹、烧杀抢掠，是他们最擅长做的，前头这些年，只要没闹出什么大的动静，大成朝廷对此向来睁只眼闭只眼，只把人赶走了事，之前若不是他们大了心，与刺列部勾结，大举发兵攻占漠北其他部落，大成朝也不会就此出兵。
    依着这些将领的意思，只要加强边防，巴林顿人来了就将之打出去，不生出大乱子来就行，他们这十几二十年，都是这么过来的，倒也不必太担心。
    温瀛蹙眉听着，没有表态，凌祈宴打了个哈欠，顺嘴嘟哝：“每回都等他们来了再打出去，他们打一枪换一个地方，回回都来，每次总有那么几个村落要倒霉，你们就不能主动点打得他们不敢过来吗？人家来抢东西，让人抢了你们再把人赶走，算什么值得夸耀的功绩？”
    谁都没想到他会突然出声，一参将正侃侃而谈，说着自己过往抵御巴林顿人来犯的种种战绩，被凌祈宴这么一打断，再毫不客气地几句奚落，那人噎了一瞬，脸胀得通红：“……温先生有所不知，巴林顿人以畜牧为生，四处游牧迁徙，大多数人都居无定所，巴林顿部又地广人稀，我等即便打过去，很大可能连个人影都找不着。”
    凌祈宴不以为然：“那就直接攻打他们老巢啊。”
    “可巴林顿人的老巢离这里足有数千里之远，长途跋涉消耗的人力物力财力且不提，深入其未知腹地，我等天时地利人和，一样都占不到，变数太多了，且巴林顿的土地贫瘠，即便耗费兵力打下来，也无多大用处。”
    “哦。”
    凌祈宴只丢出这么一个字，似是十分瞧不上这种避而不战的消极应对法。
    那参将还要再说，一直没怎么出声的副总兵方仕想忽然开口：“只守不战是靖王定下的策略，也是陛下和朝廷的意思，我等不过是奉命行事罢了，王爷和温先生初来这里，不清楚这边的状况，才会生出这样的疑虑来，贸然发兵攻打巴林顿，得不偿失，绝非上策。”
    这人说话时，总是一副面色阴沉的模样，端的是瞧人不起的桀骜之态，凌祈宴嗤笑：“方副总还是小心祸从口出得好，此一时彼一时，如今这镇西北总兵是旒王殿下，你们还念着靖王，这一不小心传到陛下耳朵里去，可叫他老人家不好想，靖王只怕也不会乐意听你们这样开口闭口地提他。”
    余的人闻言俱微微变了脸色，看凌祈宴这位牙尖嘴利的幕僚多了些打量审视之意，凌祈宴淡定喝茶。
    方仕想的神色冷下：“温先生这话说错了，靖王是陛下最信任的兄弟，陛下对靖王的看重，岂容你在此肆意揣测？”
    凌祈宴张口就怼：“靖王是陛下的兄弟，旒王殿下还是陛下的儿子呢，陛下既然派了旒王来这边领兵，该怎么做你等自然要听旒王的，旒王奉皇命前来，没人比旒王更了解陛下的态度，总好过你等远在这千里之外，自行揣度圣意。”
    “你——！”
    方仕想气红了脸，温瀛终于出言打断他们：“这事日后再议。”
    再让余的人继续禀报军务。
    方仕想忍了又忍，硬生生地将还想说的话咽回去。
    一个时辰后，该禀的都禀完了，温瀛这才让众人散了。
    那方仕想生硬丢出一句“末将告退”，第一个退下去。
    待人都走了，凌祈宴要笑不笑地看向温瀛：“你瞧瞧那位方副总兵都什么态度？你忍得了他我可忍不了，你又非要我来，我正闲得无聊，刚好拿这些人逗乐子，坏了你和下属间的关系多不好。”
    温瀛站起身，冲他示意：“走吧，回去后头。”
    他先走一步，凌祈宴跟上去，手肘撞了撞他胳膊：“喂，那方副总到底为何对你鼻子不是鼻子、眼不是眼的，你得罪他了？”
    温瀛可有可无地“嗯”了一声：“京里没人愿意来这边，若非我主动与陛下提请，陛下很大可能会让他接手总兵一职。”
    凌祈宴了然：“所以他怨你抢了他的位置？可你是皇帝的儿子，他跟你计较，不是自讨苦吃吗？”
    “皇帝的儿子又如何？最后能做皇帝的只有那一个，余的人去了封地上都是空有富贵，实则还不如一个地方官，谁又会放在眼中？”温瀛的眸光略沉，“你以为这个世上又有几个靖王那样的王爷，能做让皇帝信任器重的好兄弟？”
    ……说的也是。
    “那你来之前，靖王没跟你说，那方仕想是个心眼小的？”
    “说了，”温瀛微微摇头，“靖王说这人我能拉拢就拉拢，拉拢不了就冷着他便是。”
    “那还不简单，”凌祈宴一抚掌，“找个由头将他丢到没什么要紧的地方去就是，讨人厌的人，就得撵得越远越好，免得他成天在你眼前晃悠，惹你不痛快。”
    温瀛没再接腔，不出声地看着他。
    凌祈宴挑眉：“我说的不对？”
    温瀛依旧没吭声，抬起手，在他脸上摸了一把。
    凌祈宴往后避开，拍开他爪子，没好气：“说话就说话，摸什么摸。”
    温瀛长臂一捞，将人揽进怀里，不等凌祈宴挣扎，将人夹回后院屋里去。
    凌祈宴一坐上榻，顺势踹了温瀛一脚。
    温瀛没理他，撩开衣摆在另一边坐下，自若地倒茶。
    凌祈宴蹭掉鞋子，伸脚过去点了点他的腿：“你真打算主动发兵去打巴林顿？皇帝能答应吗？”
    温瀛将倒好的茶递到他面前，淡道：“巴林顿人来我大成朝边境烧杀抢掠、为非作歹，我只是逼不得已，想将他们驱赶出去，多追击了他们一段路而已。”
    “然后一不小心，追赶进了巴林顿腹地？”凌祈宴满脸鄙夷，“傻子才信你这套说辞。”
    温瀛不以为意：“无所谓，陛下愿意信就行，陛下未必不想打，他只是没把握，怕吃了败仗坏了他在后世史书上的名声，也怕被人诟病穷兵黩武，若这仗是我擅作主张打的，败了也是我贪功冒进，与他这个皇帝无尤。”
    凌祈宴抿了一口茶，犹豫问：“那若真败了呢？”
    温瀛反问他：“若是会败，我为何要打？我既然准备打，便绝不会败。”
    “……打仗哪有说的准的事情，你怎么知道一定不会败？”
    “不会。”温瀛笃定道。
    凌祈宴无言以对，这已经不是自信了，这简直是自信到狂妄。
    行吧，反正也跟他没关系。
    晌午过后，温瀛又陆续传了几个部下来王府单独说话，靖王留了人给他，能不能真正收为己用，单看他自己的本事。
    凌祈宴闲得无聊，但风雪没停，他只能窝在府里，偏偏温瀛连个丫鬟都不肯给他用，他想听曲儿，却没人给他弹。
    凌祈宴躺在榻里发呆，实在憋得不行，将江林叫来，吩咐他：“你去府里四处找找，那些个绣房、织房的都去看看，肯定有会弹曲的小娘子，把人带来。”
    江林苦了脸：“可旒王殿下说……”
    凌祈宴皱眉，冷声呵道：“你管他说什么？怎么，我现在是吩咐不动你了是吧？”
    “……奴婢去就是了。”
    两刻钟后，江林果真带了个绣娘回来，凌祈宴漫不经心扫了一眼，示意人坐：“弹曲吧，会弹什么弹什么。”
    那绣娘红着脸坐下，不敢看凌祈宴，双手抚上琴弦。
    温瀛回来时，凌祈宴正斜倚在榻上，眯着眼睛一手支头，翘起二郎腿，嘴里还哼着曲儿，一副惬意万分的模样。
    曲声戛然而止，凌祈宴疑惑睁开眼，就见那绣娘已跪到地上，温瀛正面无表情地冷冷瞅着他。
    凌祈宴张了张嘴，被他这眼神盯得莫名说不出话来。
    温瀛冷声示意屋中众人：“都下去。”
    一众人赶紧退下，将那绣娘一并带了下去。
    “你在做什么？”
    温瀛的面色阴翳，脸上写满不悦，凌祈宴见之心下不快，也拉下脸：“我听曲怎么了？你这一个丫鬟都没有，我想听曲只能找个绣娘来，你想闷死我？你还说我到了这里想做什么都可以的，我就是想听个曲也不行？”
    “要人弹曲，那几个嬷嬷中有人会。”温瀛压着声音提醒他。
    “呸！她们就是能弹出天籁我也不乐意听，长得不好看的不许进我屋子。”
    “你就是这么以貌取人的？”温瀛的神色更沉。
    “那不然呢？”凌祈宴气道，“你要是长得不好看，我死都不会跟你来西北。”
    他就是以貌取人怎么了？要这个混账是凌祈寓那狗东西那副尊荣的，敢这么强迫他，他非跟人鱼死网破、同归于尽不可。
    温瀛一步步走近，凌祈宴下意识地往后退，温瀛盯着他的双眼里像浸了冰，让他本能地想避缩。
    但退无可退。
    温瀛的一只手已钳住他下颚，强迫他抬起头看向自己：“你再说一遍。”
    凌祈宴咽了咽唾液：“说、说什么？”
    温瀛的眼瞳微缩，死死盯着他，嗓音愈发沉冷：“我若是长得不好看，你死都不肯来西北？”
    凌祈宴一脚踹过去，跳起来就跑，连鞋都顾不上穿。
    温瀛伸手一捞，又将人攥回来，用力甩上榻，他一条腿跪上去，将凌祈宴死死按住。
    凌祈宴抬手想扇他，被温瀛扯住摁下去。
    凌祈宴气红了眼：“好端端的你又犯什么毛病？”
    温瀛欺下身，略干燥的唇落在他面颊上，轻轻摩挲片刻，再是嘴唇。
    凌祈宴一口咬住他下唇，发了狠，温瀛的眉头微蹙起，依旧一声不吭地盯着他。
    直到嘴里尝到血腥味，凌祈宴才松开口，呸呸吐去嘴里血丝，温瀛的唇瓣已鲜血淋漓。
    他不在意地抬手一抹，吐出的声音更嘶哑：“还要闹吗？”
    “明明是你跟我闹！”凌祈宴快气哭了，“你这里无聊得要死，什么玩的都没有，我就想听人弹个曲怎么了？你说了什么都由着我的，你骗我！你这个混账！骗子！”
    温瀛的唇堵上去，又一次凶狠吻住他。
    唇舌推拒后长驱直入，凌祈宴没力气再咬人，也不回应，就这么狠狠瞪着温瀛，由着他亲。
    终于被放开时，凌祈宴已感觉嘴唇舌头不是自己的了，满嘴铁锈的血腥味，爬起来就不停灌水漱口。
    温瀛仍不错眼地看着他，冷眸中写满复杂情绪，凌祈宴啐他：“喜怒不定、心眼比针眼小，不愧跟皇帝皇后太子是一家人。”
    “你想听曲？”温瀛忽地问。
    凌祈宴一噎：“……听曲怎么了？我就喜欢听曲不行？”
    温瀛静静看他片刻，走去琴边，伸手拨了拨琴弦，不等凌祈宴说什么，已坐下身，两手搭上去。
    凌祈宴到嘴边的话又咽回去，温瀛抚琴的姿势标准，好似并不是闹着玩儿的。
    悦耳琴音自温瀛修长手指下抚拨而出，比之那些姑娘家手下的琴音少了痴缠黏糊，更多了些利落干脆的大气，一气呵成。
    凌祈宴呆呆看着他，半日没反应过来，直到一曲终了，温瀛淡漠抬眼。
    凌祈宴眨眨眼，……嗯？
    这人之前一直在外打仗，再之前是个穷书生，这一手琴与谁学的？
    似是看出凌祈宴眼神中的疑问，温瀛淡道：“在永安宫那几个月，闲来无事与宫中琴师学的。”
    那也才两个月，就能学成这样？！
    凌祈宴心思转了几转，脱口而出：“你学这个做什么？难不成是想讨哪家小娘子欢心，将来与你的王妃来个琴瑟和鸣？”
    “你会鼓瑟？”
    “不会。”
    “所以你能与我琴瑟和鸣？”