她脸上又浮现那种夸张的咧嘴笑：“哥哥，妹妹还有两月才满十三，还是个孩子呢！孩子嘛，总有不懂事的时候，不信你看，皇孙在太子妃的葬礼上当着那么多人的面泼我娘茶水，有人说什么吗？我娘还大度的不去计较。我又不会杀人放火，谁又会跟我一个女孩子计较？”
    夏日的夜风也带着些闷热，头顶是繁星洒下的朦胧光辉，耳边是她的胆大妄言，这么个让他操碎了心的小丫头片子，他应该觉得苦恼甚至烦躁，可没有，因为她在他面前从不隐瞒，从不装腔作势。有人对你坦诚相待，再燥热的夏风吹进他心里也化作了沁人心脾的柔软。
    脸上的表情不由自主就温软下来：“你做什么都行，但只有一条，不能瞒着我，一定得有我在旁边看着。”
    眼里的冷就因为这话话染上了温度，她转头看他，只看到他还有些单薄的肩头，却不知为何依旧感受到了大树般的沉稳力量，她又笑了，眼里染上了星辉，说：“好啊，听哥哥的。”
    姜丛凤称病的消息一出，众人反应不一。
    与她不同路的，像长公主之流自然拍手称快；也有隐隐知道些太子和英亲王之间龃龉的人，不免联想到此前两位皇孙的所为，所以这一出是不是英亲王的回击？毕竟英亲王妃称病，太子妃出殡时她自然不会出面了，这也算是不给太子府上面子。
    好些高瞻远瞩的老大人们想的更远，不免暗暗警惕京中局势。
    太子府上，刚得到消息太子的脸就黑了，小曹公公小心翼翼上前：“爷您息怒，想必是奴婢的师傅人老了记差了，不过至少英亲王妃重伤，您也算出了口气不是？”
    “出了口气？上回本宫为了出口气，太子妃没了，你觉着管宗麟能想不到这回又是怎么回事？你觉着他会无动于衷吗？”说着拿起桌上的笔筒就狠狠砸了出去，小曹公公不敢躲，却顺势往下一跪，那青玉兽面纹笔筒刚好从他头顶飞过，砸到地毯上，发出一声闷响。
    小曹公公忙道：“爷息怒啊，您身体要紧，太医正说了您不能激动，您若生气，只告诉奴婢怎么罚，奴婢自去领罚便是，可千万别因此伤了您自个儿的身体！”
    没砸到人，太子原本更气，听到这番话后那气便生生压了下去，他冷哼一声，重重坐回太师椅上：“闹到如今这个地步，你说怎么办吧？若没法好好解决此事，你便当真领罚去吧！”
    低垂的面色一冷，嘴里却谄媚道：“爷，其实您不用担心，虽说没达到预期的效果，但一来英亲王妃确实重伤，您想到此心里是不是也能舒服些？二来这事不像上回在长公主被抓了现行，这回既没证据也没证人，英亲王又能拿您如何？这第三，过几日太子妃出殡后，您就要闭府休养三月，三月一过，这事也消散的差不多了，难道英亲王还能一直抓着不放不成？”
    太子脸上怒色又消散了些，却还是有些不安：“管宗麟行事霸道得很，谁知三个月后他会不会还记着此事！”
    小曹公公暗暗撇了撇嘴：“爷，您与英亲王本就水火不容，若到时他当真紧抓不放，可又拿不出证人证据来，您正好借此机会在陛下面前哭诉一番，英亲王又如何能讨到好呢？”
    太子想了片刻，勉强接受了这个说法，冷声道：“最好如此！行了，滚下去吧，现在本宫看见你就头疼。”
    “哎，是，奴婢这就滚，您若有吩咐叫一声奴婢，奴婢又立马滚回来了。”小曹公公谄媚的边笑边倒退着爬了出去，太子见他如此滑稽模样倒露了三分笑。
    出了书房，小曹公公脸上的谄媚之色消失的一干二净，转而神色凝重又不解：姜王妃没死？她的毒解了？谁解的？难道英亲王没有不举？那主子这消息是假的？
    而在另一个地方，他的主子也百思不得其解：“竟然还活着？如此说来，他好了？这怎么可能呢……”
    而得知消息后最先上门探望的，是贤王世子。
    他带了好些贵重药材，见到英亲王后打量他的脸色，见还算平静，忙松了口气，道：“皇婶怎会突然病了？太医怎么说的？”
    英亲王摇头：“没什么大事，劳你担心了。”
    见他不愿说，贤王世子也不好多问，只道：“没事就好，原想带童氏一起来看看皇婶，然她这两日也有些不好，倒不敢叫她们见面，免得相互过了病气。”
    “你们的心意本王都了解，叫你媳妇好生养着便是。”
    府上不方便待客，贤王世子也没多呆，说了几句话就告辞了。
    之后，姜家、廉王府、富安侯府等人家也陆续上门。都是英亲王亲自接待，但也只说了几句话就端茶送客，并未多留，倒也叫其他人明确了英亲王的态度，因而后面的都是递上帖子送上礼品就走了，也算知机。
    廉王从英亲王府出去后，笑嘻嘻的模样上了马车就变得有些恍惚。他把于先生叫进车里，压低了声音说道：“先生可知，皇叔竟然和本王说，上回在醉仙楼的茶好喝，说等皇婶身体好了带着她再去，还问本王可欢迎！你说，他这是什么意思？”
    于先生捻着颔下一撮山羊胡沉吟一瞬：“英亲王主动亲近您……看来王妃是当真受伤了，而造成王妃重伤的，很可能就是那位，英亲王此番应该是真的被激怒了。”
    廉王眼睛睁大了些：“你是说……”
    于先生颔首：“应该就是王爷心中所想，不过属下劝您还是以平常心相待便好，毕竟英亲王可只说想与您喝杯茶而已。”
    “先生说的是。”廉王端坐着，虽来极力保持镇定，眼里激动的笑意却怎么也掩饰不了，于先生好笑摇头：“这的确是个好的开头，王爷高兴也是人之常情，您想笑便笑吧。”于是廉王裂开嘴无声大笑了好一阵。
    而唯一见到姜丛凤的，只有张氏。
    相比姜丛凤的苍白憔悴，张氏简直容光焕发，虽她打扮依旧素淡，但一个人的心情和气质却是由内而外的。当时姜丛凤刚醒来没多久，胸口烧灼的刺痛尚未完全消失，人还是很虚弱。
    张氏原本也有些不解她怎么突然就发了重病，等看到她人时却吓了一跳，连声问道：“这是怎么了？好端端的怎么病成这样了？”
    英亲王已将中毒的缘由说了，但她不可能让张氏跟着操心，便无奈笑了笑，青虹知她多说话也累，便接过话头：“回舅夫人，昨儿天热，王妃出去一趟回来就多吃了几碗冷饮，结果吃坏了肚子，伤了肠胃，上吐下泻了一晚上，人都有些虚脱了。不过已经看了太医，药也正吃着，太医说养些日子也就好了，舅夫人不用担心。”
    张氏愕然，很是不赞同地看向姜丛凤：“你也老大不小了，怎还像个孩子似的没轻没重？那冷冰冰的东西偶尔吃些解渴罢了，哪能当饭吃呢？看你这回遭了这么大的罪，应该长记性了吧？”
    姜丛凤求饶：“嫂嫂快别教训了，我已经知道错了，王爷也说了我好几回了。”她说话弱声弱气的，看起来就可怜兮兮的，张氏也不好多责备，只好再三叮嘱她别再任性，一定要好好养着。
    姜丛凤轻声答应着，看她气色好，不由笑了：“我如今可难看了，嫂嫂却愈发好看了。”
    “瞎说什么，转眼就是三十的人了，人老珠黄，哪还有什么好看不好看。”她嗔怪说了句，站起来道：“看过你我便放心了，不打扰你休养了，等你好些了，我再来找你说话。”
    “好。”姜丛凤轻轻颔首，又嘱咐青虹：“替我送送嫂嫂。”
    “和我还客气什么，你别说话了，歇着吧。”
    青虹一路把她送到二门，屈鸣鸣和管长乐正好来梧桐苑遇见了，不过并未上前见礼，而是目送她离开。
    管长乐看见张氏就想起一件事来：“对了，上次不是发现了你舅母那朋友有些不妥吗？还没告诉王妃吧？”
    屈鸣鸣转头往梧桐苑走：“舅母比我娘还大两岁，而且她向来沉稳，也比我娘聪明，想必看人的眼光不会比我这个孩子还差，我娘还躺在床上起不了身，何必拿这些小事让她操心。”
    管长乐也不过想起来随口问了一句，他性情之冷与屈鸣鸣不分上下，哪会多管闲事，当下点点头不再多说，转移了话题：“太子妃出殡的日期定下来了，七日后。”
    屈鸣鸣对他甜甜一笑：“多谢哥哥。”
    “哼，你也就这个时候嘴甜，再没有比你更现实的人了。”管长乐冷哼。
    屈鸣鸣哼哼笑了两声没说话，管长乐又哪里真会和她生气，又问：“你想好怎么做了吗？”
    “需要想什么？我人笨，也想不出聪明的法子，左不过以其人之道还治其人之身罢了。”说着觉得太阳有些刺眼，展开帕子挡在头顶上。
    管长乐见她茶色的眸子在强光的照射下眯了起来，四处看了一眼，正好不远处有一大盆繁茂的花，那花有些独特，只有一片花瓣，形似手掌，因而名为粉掌，但它的叶子宽大，这盆养的也好，叶片有男人手掌大小，花瓣粉红、叶片翠绿，看着当真喜人。
    他走上去，却看也不看那花，抬手掐断了三四片宽大的叶子，捏在手里就是一把扇子，末了回到屈鸣鸣身边，挡在她头顶，屈鸣鸣对她露出一个弯月般讨好的笑，放下手里的帕子觉得好受了许多。
    不远处正在打理杂草的花农站在那里，看一眼相携走远的两人，又看一眼光秃秃的叶杆子，抹了把脸上的汗，满脸忧愁——这是牛总管最喜欢的一盆花，千叮咛万嘱咐让他照看好了，可现在……也不知他说实话牛总管信不信。
    老太医一直住在英亲王府，日日给姜丛凤把脉斟酌药方，隔两三日才回了趟太医院，刚回去就被召进了宫里。
    听皇帝问英亲王妃的病情，老太医不敢隐瞒一五一十的说了。
    皇帝有些不敢相信道：“你说王妃中的是春毒？若有没男人……会死？当真？”
    老太医忙道：“岂敢期满陛下，王妃的确中的是春毒，老臣见到时就有些不好了，不过好在王爷救的还算及时，虽王妃损伤有些大，但好歹命保住了。”
    “竟是宗麟救的……”皇帝喃喃自语，依然有些不敢置信：“宗麟，竟然……可以了？”
    他愣了半晌，一时心情复杂难言，转而想到姜氏的中毒来源，不由长长叹了口气，忍不住捏紧了眉心，忧愁道：“只怕往后更不会罢休了……”
    七日后，太子妃下葬，英亲王带着管长乐和屈鸣鸣去了太子府。
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    英亲王一行到太子府上时，好些人都觉得诧异，尤其是太子，得知英亲王到了，竟一时有些慌张，也不敢出去见人，只好称病躲在屋内。
    而上回泼了姜丛凤茶水的大皇孙兄弟两见礼时，也有些战战兢兢，不过英亲王并未理会他们，淡淡颔首作罢，下人们见此忙把两兄弟带去了后面。
    屈鸣鸣就和管长乐远远的跟了上去。
    这是一间专门安置孩子们的屋子，在里面的大多是太子的儿女们，其他的便是姻亲家的孩子。看到他们两人走来时，正说着话的孩子们顿时一静，大皇孙紧张的拉住弟弟，躲到了昌平郡主身后。
    昌平自上回被屈鸣鸣设计伤了管长乐以后，对他们两人就一直离得远远的，既心虚也有些怕了，但她霸道惯了，当着别人的面怎么可能露出怯色，便梗着脖子瞪着两人，不说话，却也不避开。
    屈鸣鸣对上她斗鸡眼儿般的模样笑了笑，并未进屋子，而是与管长乐在外面廊下坐着说话，倒让她和大皇孙都松了口气。
    偏昌平郡主的弟弟武安侯府小世子自上次见过屈鸣鸣一次后，一直惦记着，平日里甚少见面，这会儿见她来了，也不顾她姐难看的脸色，忙向两人跑过去，昌平郡主拉都拉不住。
    屈鸣鸣笑看了管长乐一眼，后者无奈一笑，几步可见的点了点头。
    “长乐表哥，屈小姐，好久没看见你们了。”
    屈鸣鸣脸上挂着浅笑，起身柔柔一礼：“见过世子，却是许久未见了，不知世子这些日子可还好？”
    见她并未与自己生分，小胖子乔玉凌高兴坏了，忙点头：“很好很好，就是上回说着一起骑马来着，后来发生了那些事，倒没成行。”他有些不好意思的笑了笑。
    屈鸣鸣掩嘴一笑，柔声道：“世子不必在意，等往后有机会了再一起跑马不迟。”
    “一定一定！”乔玉凌忙应下。
    这时管长乐道：“你们今儿来的早吧？”
    乔玉凌小大人般叹了口气：“可不是嘛，今儿娘娘出殡，世则世剘肯定伤心坏了，我便早些来陪陪他们。”世则世剘正是两位皇孙的名字。
    屈鸣鸣不由夸道：“世子真是心善。”
    “哪有，不过是从小一起的玩伴，而且他们是我的晚辈，我身为长辈，理应多照料些。”得了屈鸣鸣的夸赞他有些害羞却又隐隐得意，不由挺起了肥肥的小胸膛。
    管长乐淡淡看了他一眼：“可用过早膳了？”
    乔玉凌摸摸肚子：“用是用过的，可这会儿又有些饿了，不过今儿日子特殊，我也不好吵着要吃的，也只好忍一忍了。”
    管长乐朝后伸手，牛憨忙递上一个包裹，他打开，顿时一阵糕点的香味儿就扑面而来，乔玉凌下意识咽了口口水，捂着嘴惊呼道：“五香斋的云片、玫瑰酥、泡螺，长乐表哥，你怎么带了这么多好吃的？”
    “鸣鸣早上有些不舒服，没怎么用早膳，我们来的路上就买了一些，不如一起吃吧。”管长乐说着，拿了一块玫瑰酥递给屈鸣鸣，见她包着帕子咬了一口，不由露出一丝笑，这才把点心朝乔玉凌递了递。
    乔玉凌也不客气，忙挑了自己爱吃的泡螺，几口就吃完一个，可见真是饿坏了，管长乐便捧着包袱让他们两个自己吃，屋里的昌平郡主看见，对弟弟和屈鸣鸣两个亲近很是不高兴，冷哼了好几声，小皇孙管世剘还小，和哥哥偷偷看着外面，不由咽了咽口水，小声道：“哥哥，我饿。”
    大皇孙皱了皱眉，招手叫来一旁的丫鬟，吩咐道：“你去拿些点心来。”
    那丫鬟忙答应一声下去了，这时乔玉凌跑过来，将一块玫瑰酥递给小皇孙：“饿了吧？赶紧吃。”
    “谢谢表叔。”小皇孙到底还小，道了谢就接过一口塞进嘴巴里，大皇孙想阻止都来不及，可看了眼乔玉凌嘴里还在嚼，便也没有阻止。乔玉凌又递给他一块：“你也吃点吧，这是长乐表哥早上刚从五香斋买的，还热乎着呢。”
    大皇孙愤愤转开头：“我不吃！”
    乔玉凌懒得惯他的脾气，一把收回来：“不吃算了，从这里到墓地还远着呢，到时候你自己饿肚子吧。”说着把饼塞给了小皇孙。
    余光扫到这一切的屈鸣鸣笑了笑，又若无其事的转开头。
    不一会儿，前面丧乐大作，管事嬷嬷忙跑来说太子妃要出殡了，让大皇孙准备好，他等会儿是要去前面摔盆的。
    大皇孙肃着脸点头，这时去拿点心的丫鬟还未回来，他不由摸了摸自己的肚子，见弟弟吃的嘴边都是饼屑，隐隐有些后悔刚刚没吃，若是等会儿扛不住出丑了怎么办？
    这时外面的屈鸣鸣等人也站了起来，她接过秋雨递来的帕子，包了一块玫瑰饼递给乔玉凌，低声道：“世子，大皇孙脸皮薄，等会儿您把这饼避着人送给他吧，让他填填肚子，他今儿事可多着呢，千万别饿着了。”
    乔玉凌感激接过：“我知道了，屈姐姐你可真好。”
    屈鸣鸣笑得温柔：“承蒙世子夸奖，举手之劳而已。”管长乐在一旁面无表情的看着她装腔作势，眼底有淡淡无奈。
    太子妃的葬礼请了慈恩寺的大师们念了七日七夜的《往生》《地藏》两经，一切规格仪制自然是繁复又隆重的，前来奔丧的众人按照规矩和辈分穿戴，时辰一到，分内外眷列队站好，屈鸣鸣和管长乐此时便得分开。
    万事俱备，只差最后一道程序：长子摔盆。
    大皇孙被带到太子妃灵前，他到底是龙子凤孙，教养气度不凡，即使当着这么多人面，也并不怯场，神色肃穆，眼眶泛红，好些长者看了不免暗暗点头。
    阴阳盆在灵前烧了七天七夜的纸，边缘已经有些烧焦的痕迹。大皇孙接过礼部祠祭清吏司郎中递来的陶盆，稳稳拿住，正要一鼓作气摔下去，却突然腹中一阵绞痛，顿时脸色一白，下意识夹紧了屁股，手中用力，这一下便没有摔下去。
    在如此重要的出殡礼上出了岔子是相当严重的问题，百来双眼睛都注视着，有人面露疑惑，清吏司郎中也脸色一变，忙凑近小声提醒道：“皇孙殿下，您别怕，用力把阴阳盆摔碎即可。”
    大皇孙却是有苦说不出，他此时腹中翻涌的厉害，忍得也实在辛苦，不敢松一口气，就怕这口气松了，不仅自己会在众人面前丢尽了脸，就连母亲的葬礼也要被他给毁了。一时既不敢松手也不敢用力，身体又着实难受，脸上布满冷汗，虽极想保持镇定，但到底是个孩子，又能忍耐多久，一时眼睛都红了。
    众人不免疑惑，却又不敢窃窃私语，只好打着眼色，眼看时辰已到，若再耽搁下去只怕太子妃出殡都会受到影响，太子被小曹公公扶着站在一旁，见此不免脸色难看，沉下脸来警告了一声：“世则，你在干什么！”