晨光熹微，夜空宛如滴入一滴白墨，将纯粹黑暗晕出一层鱼肚白。汴河水波荡漾，不见一艘船经过。
    水边有一处黄沙缓坡，孤独漂泊的小船终于停靠到岸边，搁浅进沙子中。
    一个长发散落的姑娘从船上翻了下去，踉跄两步倒在面前草木稀疏的黄土地面上。身上原本嫣红的衣裙浸泡过河水又干透，残留着一层泥沙，整个人如同被抽去骨头般站都站不起来。
    岚烟伏在地面上，脚下是真实存在的土地，一夜是如何奔波辛苦她已经不愿意再回想，只怔愣地盯着地面一株枯草看着。
    君雁初。脑中如同乱麻，只有这个名字清晰可见。武者都知道，就算修为登峰造极，也遭受不住车轮战，注意力会随着战斗时间的拉长而涣散。
    他留下来一个人面对那么多河盗，四面都是河水无从逃跑，现在恐怕凶多吉少。
    昨天浑身都湿透了，又吹了一夜的寒风未敢停歇，岚烟此刻只觉得冷得发抖，寸步难行。但是她要活着，她终于逃出生天了，她一定要活着回到京城。灌了铅的双腿又艰难地行走起来。
    走了半个时辰，一间河边小屋出现在视野里。屋里没有人，结着厚厚的蛛网，地面湿漉漉的，约莫是已经废弃了。
    岚烟此刻头疼得不像是自己的，也顾不得地上泥泞不堪，抱着膝盖席地而坐，只想稍稍睡一会。
    来自远处的窃窃私语伴随着煞气的波动，破开她脑海中的迷雾而来，岚烟变得无比清醒，对于生存的渴望让她打起了十二分的警戒心，集中精神努力去听。
    “看脚印是往这边走的。”一个陌生粗犷的声音，急速的脚步带着浓厚的煞气袭卷，似乎还有兵器碰撞铁环叮当之声。
    是昨日的河盗。她疲惫地闭上眼，四肢沉得像绑了铁块。既然尚还有河盗活着出来追杀她，那是不是意味着君雁初……岚烟不敢想，就此止住了无限蔓延的思绪，转而放在自己的现状上。
    如果此刻贸然逃跑只有一个死字，和他硬拼倒是还有一线生机。她凝神运起真气，发觉内气尚还充沛，在经脉间游刃有余地流转。
    盈月丹于岚烟，极其滋阴的药与纯阴体质的她，像是久旱逢甘霖，总是在生死关头带给她意外的惊喜。
    河盗一眼就看到了那间突兀的小屋，而脚步正消失在小屋门前，猎物就在里面。他收到的命令说，这是个修为尚浅的女人，一刀就能轻易了结她的性命。带着得意的笑，他快步走进了小屋。
    空无一人。河盗一怔，正在此时，一个潮湿如同蟒蛇的东西已经缠上了他的脖子，朝后用力收紧，他手里的刀落到地上，拼命想撕扯着脖子上的束缚。那东西却越缠越紧，又湿又沉，最后勒得他眼眶欲裂，舌头吐出，双手无力地垂了下来。
    岚烟从天花板上反身落下，慢慢地松开绫带，那人便软软地倒在地上没了气息，像一摊烂肉。她的手臂还在不停地颤抖着，不知道是因为用力过度还是太过紧张，一时间动弹不得。
    方才他只要抬头看到天花板，自己就必死无疑。岚烟喘着气，心脏跳得奇快。这也是她第一次真正地夺了一个人的性命。
    被迫和这尸体为邻休整了一会，岚烟又复起身开始逃亡之旅。
    在茫茫的黄土地里走了不知几里地，一条延绵悠长的大路赫然映入眼帘。
    岚烟极度疲乏中生出一分希望。这是条商道。商道上常有行商马队走过，如果能求助到一队，让他们顺路带自己去最近的城市就再好不过了。
    她此刻只想活着回到京城，不管付出什么代价。若是商队的人对她欲行不轨，能带她到城里就好，其他的她不在乎。
    城市里往往都驻扎着影鸦，届时她呼来灵鹊传信即可。如此想着，岚烟陡然凭空多了些力气，加快了脚步。
    果真，强打起精神沿着商道走了不远，有阵阵马蹄声远远响起，似乎是朝这个方向奔踏而来。
    终于有人来了，商路上大概率会是商队。听到声音的岚烟惊喜无比，连忙停下脚步转过身，脑中迅速想好了搭话的托辞。
    正欲伸手阻拦，不曾想人还未至，煞气先至。一阵内力破空袭来，直直打在了她的前胸。已是强弩之末的岚烟站立不稳，一个趔趄跪倒在沙地上。
    又是个来取她命的。无尽的绝望也在此刻如海啸般将她卷入，她被溺在无边际的绝望中，心死成灰。
    好在攻击的人修为不深，这一下恍如微风般力道浅薄，没能要了她的命。但是岚烟已经站不起来了，勉强抬起头，入眼的又是那河盗的装扮，手举短柄铁刀，似乎正打量着她，嬉笑着说：“啧啧，是个小女娃，真是可惜了。”
    岚烟心知逃不掉了，现在她是刀俎下的鱼，任人宰割。但是她的脑子勉强还能转，苦苦思索着这些河盗到底是什么人，敢去截断韩王世子的船，还要死缠烂打地追着她灭口。
    她开口，气若游丝，原本柔婉的嗓音嘶哑如女鬼：“你们是谁？”
    河盗冷笑，没有回答，高高举起了刀。岚烟咬牙闭上了眼，只愿他下刀利索点，干脆地要了她的命。
    意料中的疼痛没有落下，倒下的却是河盗魁梧的身躯，脖子几乎被撕裂开，诡异的是血被冻在伤口处，没有流出半分。他的面目狰狞可怕，目眶瞪裂，显然死不瞑目。
    岚烟一时呆住了，发生了什么？
    刚刚她什么都没听见，河盗就直直地死去了。甚至她连一丝气息都没感受到，此人一定是个绝顶高手。
    岚烟看着近在咫尺的尸体，身上每一根筋骨都疲软无力，她再也动不了了，但意识尚且清醒。螳螂捕蝉，黄雀在后，这个高手没有再出手，无疑是等于救下了她。她还没死，她还有希望活下去。
    忽然，一双乌皮长靴出现在视野里，走过沙地足底却不沾一颗沙子，平缓步来，直到停在岚烟面前。
    她怔然，抬头一寸寸向上望去，率先入目的是霁青色袍衫，腰缠银边腰带，收以银丝窄袖。再往上是薄削的唇，高挺的鼻梁，五官俊秀棱角分明，黑发以一支青玉簪利落束起，最特别的是男子有一双极漂亮的雾灰凤眸，在旭光照耀下反射出几分凉意，见到她的面容时滑过一抹惊异之色。
    这双灰眸……她认识，这个人是……在脑海里拼命地搜寻着，她终于想起来了，这是燕王，曲尧风。
    最后一根紧绷的神经放松下来，她沉沉地倒了下去，
    燕王，皇上最年幼的弟弟，虽说是上一辈，年纪比她的长兄云岫只大两岁。自小就擅长习武，十五岁就随着军队北上契丹在前线作战，十九岁时已经是战场上的死神，令敌人听到名字就闻风丧胆。因为他不好名利，作战勇猛，出征必胜，是皇上最信任的亲王之一。
    岚烟知道他，是因为武国公和尧风是战场上相识的忘年交。年幼时还常常看到他来府里传授自己哥哥武艺，自然也是为数不多知道影鸦存在的人。在这生死关头遇到故人出手相救，大约自己真的命不该绝。
    再醒来时，已经是日落时分，跨坐在颠簸摇晃的皮革马鞍上。身上那难受的感觉好了许多，头也没那么疼了。动了下身子，岚烟才发觉自己在尧风怀里，正坐在马鞍前头，他的手臂环绕过她的身体，双手执着缰绳，稳步驾控着胯下骏马。
    “喝点水吧。”尧风声音平静，信手取下水袋递给她。
    岚烟脑中一片混沌，只茫茫然接过水袋拧开。混着鞣皮味道的水并不好喝，却冰凉醒脑，让她意识到了现在情况，抹了抹嘴道：“多谢燕王殿下相救。”
    “嗯。”尧风接过她递回的水袋利落放回原处，随口问道，“你怎么在这儿？执行任务？”
    燕王知道影鸦的存在，她就懒得去编什么，径直道：“昨夜遭遇河盗打劫，我逃了出来。”
    尧风顿生兴味：“我今早就听说汴河上有河盗打劫，死了不少人，你倒是能耐，一个人逃了出来。那你怎么遭人追杀的？”
    岚烟摇头：“我不知道，那些河盗追我到此，似乎一定要灭我的口。”
    尧风没再追问。只点了头，操持缰绳往怀州方向而去。
    怀州是座不大的城市，好在与洛州隔河相望，氛围倒也安逸舒适。城里物资充沛，百姓丰衣足食，街头巷尾尽是烟火气息。
    城门附近的客栈中，岚烟对着窗外发呆。她先前一直发着高热在逃跑，好在现在看了大夫又借了内力压制，现下体温已经趋于正常了。
    她的脑海清醒了些，开始整理着先前的种种变故。君雁初不知道怎么样了，她总觉得这人没那么容易死，心里生不出多少担心。但这些河盗明显知道君雁初的身份，加上对她千里迢迢也要灭口的态度，背后一定受人指使。
    叩门声响起，是尧风顺路带了一些蒸饼来。
    岚烟昨夜到现在什么都没吃，便不客气地拿过一个饼，放在手里慢慢吞咽着，问道：“燕王殿下怎么会在怀州？不是在幽州吗？”
    尧风压低声音道：“皇上密诏，命我即刻回京护驾。”
    “为什么？”岚烟有些惊讶。因为燕王的名声镇压着边境，契丹才不敢轻易作乱，调燕王回京是个十分冒险之举。
    “贤王发作了，皇上担心他要逼宫。”