邺宫内都更人心惶惶了些。皇帝转醒后自是龙颜大怒，元月初五宣诸大夫上朝，诏廷尉严查此事。廷尉对曰：“阉人之死，轻若鸿毛，陛下何劳心？令其尸骨归故乡，抚其萱亲，可乎？”
    皇帝姬兴旋而起：“巧舌如簧！尔竟敢这样说阿勋……”
    忽有一人出列，春青诸侯衣冠，他喝道：“皇上乏了，还不快服侍他歇息。”
    新任的内官闻摄政王号令，忙不迭地扶着激动的皇帝下去。
    等那跌跌撞撞的人影过了，方才恳着头的众臣复抬起头来。
    “陛下愈发糊涂了，竟为个内官死活闹到前朝来。”廷尉立起身，扶正冠道，“殿下仁厚，我等皆仰赖殿下。”
    姬旷露出一丝笑意，道：“今日诸位原当休沐，却起了个早来瞧我家堂兄的笑话，寡人便作主散朝罢，何如？”
    明堂之中诸臣工皆下跪称诺，山呼千岁。
    姑射王看着跪成一片的臣属，他的先祖因母族低微，早早就藩去了姑射，世代演兵事攻伐，虽则军权财权在握，始终难以服众，哪怕先帝是个无能之辈，哪怕今上资质平庸。
    而今日，天下之主的臣子齐齐对他下跪。
    在天子的王座下。
    “林勋……”谢妍同阿晚正在一道喝茶水，两人坐在廊下，恰有冬日阳光罩下，“陛下会怀疑到咱们身上吗？”
    阿晚放下茶杯，悄悄附耳道：“奴问了，说是除夕那夜，林勋先后去请了您、陈夫人、林夫人和徐夫人，”她见谢妍脸色难看起来，连忙又道： “四宫，皆称未见着林勋。”
    谢妍瞧着园中新开的梅花，那宫粉方打苞，怯生生的。
    “阿晚，从此我……怕是无法回头了。”她道，“那日我侍寝是死、抗旨也是死，求殿下杀林勋只恐还是死。倘若真的败露，摄政王殿下念在露水情缘的份上，必不至于对我家人落井下石；至于你，我已求故秦夫人心腹、今之苏夫人，你可去她手下当差。”
    阿晚有些怕：“林氏一个宦人，当真这样要紧吗？”
    谢妍摆弄着茶杯，回想起昔日侍寝时分，皇上同林勋间的神色，低低应道：“是啊。”
    “也难怪，这宫中夫人皆以陛下为不君。”阿晚道，“人人都越发冷清瑟缩了，陛下瞧着提不起劲，有龙阳之好也难免嘛。”
    谢妍被她逗乐了：“你可是个黄花大闺女，浑说什么呢。”
    “什么浑说，今日元月十五，娘娘是不是又要……”阿晚笑，“可怜我，都多久没和娘娘一道卧谈胡侃了。”
    邺城临云水，河岸边的灯节素有“繁灯夺霁华”之名，姬旷说要带她去云水畔上元灯会走走。
    “这如何使得？殿下今日可有宫宴。”谢妍着实吃了一惊，经阿晚一提，她倒是想到殿下下了宫宴要来寻她，却没想过还能出宫去玩。他垂着眼，手掌在她长发上摩挲着，“左右我已向圣上称病，你只说去不去。”
    他不去，遂有十之七八王公大臣称病不去。
    一个是朝阳，一个是夕阳，她毫不犹豫地选择随他溜出宫。
    于是车架摇摇晃晃地驶出宫门，她从马车的窗户中回头望着那道巍峨的宫墙，弯弯曲曲的环在业山山脚，宫门峥嵘，重檐歇山，和两年前入宫时怀着忐忑心情所看见的景象别无二致。那时她方及笄，天真稚气，还对自己未来的夫君有所期盼呢。怎能料想如今竟然敢于秽乱宫闱，同一个有司马昭之心的男人有了首尾。
    风尚料峭，正是落日熔金时分，暮云合璧，细细给业山上的宫阙楼宇描摹了金红色边，巍峨耸立，大兆立国凡百三十年，玄铁栗木不曾锈毁。她知道只要风一动，护花铃也作响，那原是自己在宫里唯一喜欢的东西。
    她托着小脸叹息道：“快要三年了，不成想妾竟能活着走出宫门。”
    姬旷在她旁边翻折子，见她这样便轻轻扯着她的发梢把她捉回软垫。
    “那边的箧里头有你的幂篱，一会儿好生戴上。”他头也不抬地说，“那宫门，寡人迟早带着你来来回回走上百千遍。”
    现下不论是对她的欲望还是对王座的狼子野心，在她面前他都不加掩饰得露骨。
    谢妍假装没听见他后半句话，坐直身去看那幂篱，轻纱琳琅，是邺城富贵人家小娘子常见的打扮。
    “妾在家里时也常戴这个。”她道。
    姬旷道：“看来你常抛头露面，怎么，你也料理你家的营生？”
    她摇摇头：“却不曾，我阿爹阿娘想给我找个老实可靠的郎君，叫他入赘谢家。”
    又想起了什么似的笑道：“只是上元节、乞巧节，我总是爱出去玩的。”
    他嗯了一声，心里却不快起来。诚然小家碧玉如她，有个忠厚老实的丈夫便是最好归宿，若他是她的夫君，只要她娇滴滴的一声，必是星星月亮都捧来奉上。
    在傍晚的云水岸边，人流熙熙攘攘，戴上可防止被瞧见脸。她见来往有行人悄悄看她幂篱下半遮半掩的脸庞，悄悄得意地问姬旷道：“殿下，臣妾这样是不是也很好看？”
    她极力踮着脚吹气在他的耳畔，然后只觉得腰肢被他的手臂钳住：“好看得紧。”好看得我后悔给你戴幂篱，谁知朦朦胧胧地却更勾