己的绳索，但怎奈这银丝材质特殊，越挣扎越是困得严实，只好放弃了这番无谓的抵抗，手脚都老实了下来，嘴上喊道：“赵某认输，劳烦公子手下留情。”
    曾韫的视线跳过面前的赵十城，点了点慢步前来的“师兄”，最后落在抹泪的玉竹身上。不过是停留了短暂的片刻，却感到一种异样的酸楚漫过心扉。
    他觉得很不是滋味，但是现在不是他插手的时候，只好把怒气对准了赵十城，冷冰冰地回道：“晚了。”
    说着，他左手勾线，银丝顺着赵十城庞大的身躯向上蔓延，一路攀到了他的咽喉，把赵十城粗壮的脖颈勒出了一条条突出的肉块。
    线仍在收紧，刚才说起话来还慷锵有力的汉子很快变得面色酱紫，脑门上跳出了数根青筋，目突唇龅，看上去好不骇人。
    能让人用眼看的事，曾韫不愿多费口舌去解释。
    还好凌霄没让他失望。
    值此之际，几枚棋子偏飞而至，虽力道还不足以打断曾韫控在手里的丝线，然而击出暗器之人善用巧劲，还是使得银丝一震，收紧的丝线骤然松散。赵十城得此空隙，一把拉下脖子上的银丝，赶忙大口喘气。
    “师兄？”玉竹正要去拉凌霄，见此变故忽然愣了。
    苍兰体质偏弱，仇鹤便教予她暗器和镖术，爱钻研的二师兄总是跟着旁听，苦于没有趁手暗器，她那时便建议他用棋子取而代之。
    如果不是眼睁睁看着棋子从凌霄这里脱手而出，她怎么也难以相信施暗器救赵十城的人是他。
    喜过之后，惊铺天盖来——凌霄为什么会出现在这里？他是怎么逃出火海的？和他一起的柳华呢？
    一连串最初没来得及思考的问题好像水下的气泡，于同一时刻在脑海中炸裂，她再看看凌霄身后那个官僚模样的男人，像是被施了定身法一样再也动弹不得。
    要问的问题太多，一时不知如何开口，玉竹干裂的唇嗫嚅着，纠结好一会儿终于道：“……这是怎么回事？”
    一片原用于斗鸡的圆台站着四个活人和一个死人，此时静的如同死寂，以至于凌霄那一声低叹没有逃过任何一个人的耳朵。
    他斟酌许久，说出的并非是长篇大论，反而极为简短：“师妹……抱歉。”
    玉竹难以置信地看着他，眼前的人温柔如初，眉宇间凝着浓浓郁色，分不清愁绪多还是歉疚多。
    既然凌霄还是凌霄，那一定是哪里弄错了。
    玉竹手握成拳，又松开，低声道：“你这么说……是因为大师兄吗？”
    “不全是。”凌霄摇了摇头，声音嘶哑，“我对不住的不只是他。”
    玉竹的手攥紧了山猫的剑柄，反复深呼吸几次，又问：“给王书钧破了阵法的人，是你？”
    她期待听他说一句“不是”，哪怕犹犹豫豫也好，起码可以给她一点相信的理由。
    凌霄并没有如她的愿，他痛苦地闭上了眼，半晌，徐徐吐出了两个字：“是我。”
    这话如同一道霹雳，把玉竹不愿戳开的那层窗纸劈得稀碎。她像是被一记重拳击中，身子几经趔趄，以长剑杵地才堪堪站稳。凌霄习惯性地想要上前去扶，她却反后退几步，将两人的距离拉得更远了。
    凌霄进也不是，退也不是，只好尴尬地站在原地不动。
    “你一定是被逼的。”玉竹抬头盯着凌霄，好像要把视线钉入他的灵魂深处：“他们拿了什么迫使你这么做？”
    凌霄苦笑：“没人逼我。”
    “没有苦衷，也没有把柄，是我先找上的王大人。”
    玉竹睁大了眼：“你……”
    凌霄深深看她：“师妹，柳华你们几个都是安于在仇鹤门下求学，但我不是——这些年来，我没有一天不是心心念念地想要毁了他。”
    “……假的，不可能……”
    “错了。”凌霄柔情骤逝，眼神里布满了鲜见的狠戾：“十几年来，我和仇鹤所有师徒情分都是假的，只有想毁他的心是真的。”
    他补充道：“不能更真。”
    玉竹没想到他竟然会这么说，再也站不住，一剑怒指凌霄，哭喝道：“凭什么？师父虽没生你，好歹养你十几年，你凭什么毁了他？”
    “凭什么？”凌霄轻笑，“凭不共戴天的灭门之仇——你们几个从小被弃，不记得自己的家人，以为我也一样么？”
    玉竹搜肠刮肚回想关于凌霄生父母的只言片语，这时才发觉每当谈到这个话题，他总是反常地沉默，以至于她对他上山前的背景居然是一无所知的。
    “你们一开始就一无所有，可我呢？我记得清清楚楚，我们是一家四口。我爹是贩卖西域香料的商贾，我娘是绵阳的本分女子，我家在绵阳城南有座四方小院，家中还有一个年幼的妹妹，如果不是仇鹤下令毒杀全城色目人，他们一个都不会死，我也不会是孤儿……你说，是凭什么？”
    凌霄每说一句，眼里的赤焰就炽盛一分，重述当年拥有过又失去的人生，无异于在旁人面前自揭伤疤，看的人只见鲜血淋漓，痛的还是他自己。
    他好像又看见自己牵着妹妹的手，走过绵阳城的大街小巷，街上有行人称赞传了父亲色目人长相的妹妹可爱，卖蜜渍金桔的摊贩伸手捏一把她圆润的面颊，再往她手里塞上几个糖果蜜饯。小姑娘会嚼着糖块，伸出胖胖的手掌，掌心的糖果闪着晶莹的光泽。
    她对他道：“哥哥吃”。
    他接过糖，用帕子替她包好，不吃也觉得嘴里发甜，就这么甜丝丝地带她回家。家里也是有趣的，院落常年晒有娘洗好的衣物，屯着各种香料，终日飘着各种馥郁芬芳，他和妹妹可以在四角天地里你追我赶、玩无聊的游戏玩上一天，直到被父母训斥着去吃饭方知停歇。
    那段时间平凡而美好，他依稀记得父亲终日忙碌在外，虽不体贴但为人随和谦逊，并没有寻常男子的威严做派，而母亲端庄贤惠，辛勤操持洗衣做饭、缝纫衣物大小家事，还会烧制他最爱的冰糖莲藕，交代他分送给邻里街坊。
    可是仇鹤来到绵阳的那一年，一切都变了。
    热衷屠城的迦南大军越逼越近，硝烟四起，满城的百姓都吓破了胆，他们一家四口也不例外。惶惶不可终日之时，又闻当下武林宗师仇鹤身在城中，有计退敌。
    城里终于恢复了些许生机，百姓是高兴的，都期待着这位大侠一展身手，拯救苍生。众人纷纷猜测仇鹤的退兵之计，盼来盼去，盼来的第一条仇鹤亲令，居然是斩杀城中色目人，以防泄密。
    这对于城中绝大多数人是不痛不痒的事，但对于凌霄一家却是灭顶之灾。
    爹被将士捉走，原先友好的邻里街坊忘记了香甜的冰糖藕，他们开始朝家里扔死老鼠，泼泔水，在墙上写