？”
    胡肆点头：“是要养。”
    秋光喜道：“您要养什么鸟，我去帮您捉来？”
    胡肆笑了笑，却摇头：“鸟不能捉，捉来的养不长久。要它自己飞进来才好。”
    春水掩嘴笑道：“什么鸟愿意自己飞进笼子？”
    胡肆：“傻鸟。”
    “哈哈！傻鸟！”
    “只听过守株待兔，境主要守笼待鸟啦！”
    两位姬妾与四位侍女都被逗乐了，寝殿里响起银铃般的笑声。众女笑闹作一团，忽听胡肆悠悠开口，说了一句话。
    这句话没人听懂，笑声一时静下。
    胡肆说：“快了，再等等。”
    春水去点香炉，秋光示意众侍女退下。寝室安静后，两位宠姬行至榻边，服侍胡肆宽衣。
    胡肆摆摆手，两人不敢上前，局促地站着。
    胡肆笑道：“来，坐，我给你俩讲个故事。”
    秋光放心地笑起来：“今夜境主兴致好，又要讲故事了。”
    胡肆缓缓道：“我小时候有一个朋友。今天就讲他的故事。”
    春水、秋光一左一右坐在他身旁，心情放松。她们知道这时的胡肆最随和，几乎有问必答，有求必应。寝殿香烟袅袅，纱幔重重，靡艳而安逸。
    胡肆道：“我这位朋友，出生于大陆北方凡人小国，一户富庶之家。他从小好学，喜欢看书，也喜欢看志怪话本，牛鬼蛇神、山鬼狐仙之流。有一天晚上，他坐在案前挑灯翻书，忽然听见院中窸窸窣窣的响动，好像落进什么庞然大物。他心里害怕又好奇，忍不住推开窗户缝……你们猜猜，他看见了什么？”
    春水：“什么？”
    “一只大孔雀！”
    秋光：“怎么只是孔雀，不是狐美人。人间话本不是最爱写书生撞狐仙、撞艳鬼。”
    胡肆道：“那孔雀竟然口吐人言，‘小孩，你别怕，我是天上的神仙’。”
    春水：“哈哈哈看来不是撞鬼，是撞妖了！”
    秋光奇道：“怎么是小孩？他多大？”
    胡肆：“七岁半。”
    春水笑道：“原来还是个小朋友，没福气撞上狐妖艳鬼。”
    胡肆：“对，小朋友见孔雀说人话，又惊又疑，吓得赶忙关窗户。等院子里彻底没动静了，他还蒙着被子不敢睡。天亮他出院去看，哪有什么孔雀，草丛里有一支孔雀羽毛，五彩斑斓，还闪着光！”
    春水道：“孔雀妖的翎羽，对小孩也是稀罕物了。”
    “第二天晚上，他还不敢睡，等到后半夜，那只孔雀又来了。孔雀问‘你叫什么名字’？”
    春水：“他答了吗？”
    胡肆：“他当然不敢答，可是孔雀每天都来，今天送他彩色羽毛，明天送他海底的龙珠、天上的星星。一个月之后，他将孔雀当成好朋友。”
    秋光：“龙珠和星星？怎么可能？！”
    胡肆大笑：“不过是几颗下品灵石、中品灵珠，会发光、会变色而已。但凡俗小国的孩子，没甚见识，最好骗。动动脑子就知道，妖和人，怎么可能做朋友？”
    春水问：“然后呢？”
    “有一天晚上，漫天星河闪烁，孔雀说，我带你飞上天，摘星星去！小孩大喜，骑在孔雀背后，随风飞起来。孔雀张开翅膀，飞过院墙，飞过城门，飞过山林，孔雀飞得好高。没有人发现他们，他们一直飞，小孩好像做梦一样……”
    秋光笑道：“真要去摘星星？”
    胡肆也笑：“孔雀将他放在城外山顶，告诉他这里距离星星最近，等自己上天摘了，再飞下来送给他。小孩说，我不要星星了，你别走，这里风大，我一个人很害怕。孔雀说，怕什么，你手里拿着我的羽毛，只要对星星喊我名字，我就会出现，以前每天晚上，不都是这样吗？”
    秋光问：“那孔雀叫什么名字？”
    胡肆认真想了想：“我忘了。”
    春光问：“孔雀妖去偷灵石了？那得快点回来，不然他留在小孩身上的妖法消散，小孩会冻死。”
    胡肆：“小孩在漆黑的山顶吹了一夜冷风，喊孔雀名字无人应答，最后喊哑了嗓子。黎明时被上山寻他的家仆发现，已经浑身冻僵，神志不