片刻过后，世界如同之前那样，再次崩塌。
    “该怎么说呢……您已经彻头彻尾超出了我的预料。”
    重新回到现实世界，多勒米一如既往站在台阶上，表情却与幻境中的冷漠失望截然不同。
    “我最乐观的估计是，您会在一万人与一人的权衡中做出选择，却没想到您的志眼光如此深远，这份胸怀已经堪比金一世了。”
    尼古拉斯?金，终结利亚百年战乱的开国皇帝，因为勇略无双而留名后世，被世人尊称为“金一世”。
    多勒米以此形容，可以说是对泰勒的至高荣誉了。
    至于听到意料之外的赞许的泰勒，没有表现出即便欣喜若狂都不为过的兴奋，只是微微一笑：
    “您谬赞了。我只是个未经世事的后辈，又如何与雄韬武略的尼古拉斯陛下相提并论？”
    泰勒向前迈出一步。
    “对于您的夸奖我深表感谢——这也就代表，我通过您的第二招了吧？”
    她与多勒米的距离，仅剩一步之遥。
    “毫无疑问，如果试卷满分是一百分的话，我都想为您打一百二十分。”
    多勒米点头笑道，眼中却闪起一抹不同寻常的光亮：“不过还请您不要松懈，因为最后一招——”
    多勒米手中亮起紫光。
    “您恐怕无法通过。”
    下一瞬间，澎湃无边的魔力，将泰勒卷入永无止境的黑暗。
    “抱歉，如果想要对付瓦伦丁，这一关您必须得过。”
    空荡荡的密室中，回荡起略带歉意的声音。
    焦虑、懊悔、挣扎，期待。
    多勒米看向泰勒的视线中，就是包含着如此复杂的情绪。
    即使牙齿因为过于猛烈的咬合发出悲鸣，就连掌心即将被指甲刺破的疼痛，他也毫不在乎。
    这个世界上没有完人。
    任何人心中都有弱点。
    作为掌握精神魔法的大魔导师，多勒米对这一点无比清楚。
    精神影韵，十级魔法?无限恐惧。
    这便是多勒米的最后一招，也是最终试炼。
    将人心中最恐惧的那一点无限放大，可能是某物，可能是某人，也可能是某事——总之不论恐惧根源的正体为何物，受术者都将在永无止境的轮回中重复面对惨境，直到在无边无际的地狱中沉落。
    亦或完成对自己的救赎。
    与之前的“心镜”不同，“无限恐惧”是根据受术者内心投影来构造世界，就连多勒米作为发动者本人都无法干预。
    “战胜自己，您至少能获得与瓦伦丁最终决战的资格；如果连这点都做不到，那……”
    多勒米仰头看向空无一物的屋顶，眼睛渐渐眯成一道缝。
    “死在这里，也比将来历尽折磨再死要幸福。”
    海纳百川的胸怀，运筹帷幄的智谋，坚忍不拔的心性，见微知著的体恤。
    无论是从他人那里听闻还是亲眼所见，泰勒无疑拥有成为最出色帝王的全部条件，也无疑是足以托付一切的明主。
    可多勒米仍在犹豫。
    只因为泰勒的对手，是那个男人。
    “安琪拉的邀请？那种东西，就算您没有登门拜访，我也不会答应。”
    多勒米嗤之以鼻的轻蔑一笑。
    精神陷入深渊的泰勒自然无法听到，所以他只是在自说自话。
    “很抱歉无法当面向您倾诉，就让小人在这里发发牢骚吧。”
    如同找到一个可以吐露心声的对象，多勒米眼中的落寞一闪而过。
    “您听了可不许取笑。性格如此怪癖的我，也是有一个知心朋友的——哦，应该说是‘曾经’。我这个朋友呢，性格开朗向上，为人热情豪爽，受到很多人喜欢。可在作为人的品质上比我高出一大截也就算了，身为魔法师的实力也都让我望尘莫及，您说是不是让人很气恼呢？”
    调笑的声音仍在继续，只不过多勒米脸上又多了几分回忆。
    “这个人的名字您也听说过，就是几年前那个臭屁归来的多拉贡啦。”
    以玩世不恭语气说出的这件事本身，却从来无人知晓。
    从年少时分，在两人还未获得“欺诈师”与“魔焰龙王”称号前的许多年，多勒米与多拉贡便已经是亲密无间的好友。
    即使后来两人成为跺跺脚便能震动利亚的大人物，这份情谊也从未断过。
    “一年前，就在多拉贡出事前的半个月时间，他曾经找我喝了一杯。”
    “这个耿直的笨蛋竟然告诉我，‘瓦伦丁对贵族太过于放纵，是时候该让他约束一下自己了’……呵呵，自大也得有个限度嘛，他还真以为被称为屠龙勇者就拥有拯救国家的权力啊。”
    说到这里，多勒米像是事情发生在眼前，忍不住哈哈大笑起来，眼角甚至还笑出了几滴眼泪——
    但很快，笑容就渐渐冷却。
    甚至在眼眸深处，还暗藏着怎样都掩盖不去、一触即燃的熊熊火焰。
    “所以他去找瓦伦丁聊天了。”
    “然后没过几天就出事了。”
    就现在诉说一件与自己毫不相关的事，多勒米声音依旧平静，但话语中蕴含的力量却让人无法忽视。
    “真是奇怪呢，实力已经莅临顶点的多拉贡，竟然会被偶然路过边境的魔族强者击落？这个笑话可一点都不好笑呢。
    虽然是个脑筋少根弦的笨蛋，但他好歹也不是什么阿猫阿狗就能对付的。这样描述您可能有些疑惑，我就直接举一个实例来说吧——”
    多勒米歪起头想了想。
    “多拉贡是足以与瓦伦丁抗衡的男人。”
    “这么说可能有些托大，但请您相信，就算瓦伦丁使出全力，也绝不可能杀掉多拉贡——他就是拥有如此实力的男人。”
    “基于这一点，虽然我确信是瓦伦丁动的手，但仍然不相信多拉贡会老老实实坐以待毙，这中间一定有什么猫腻。所以我用了一年的时间秘密调查，结果却毫无收获，直到最近——”
    多勒米脸上露出一丝哀痛。
    “‘咏月之叹’突然站到瓦伦丁那边，我终于恍然大悟。”
    “堂堂屠龙勇者，深受人民爱戴的‘魔焰龙王’，竟然是死在自己曾经最亲密的人手中。”
    “玛莎背叛了多拉贡。”