与泰勒一同返回盖亚的迟小厉，难得过了几天清闲日子。
    “为什么——异人还没有动静啊！”
    距离安木等地入侵事件已经过去近一周时间，在疑似两位“神使”联手出现后，异人与“不灭信仰”竟没有丝毫后续动作，仿佛先前的宣战只是玩笑，雷声大雨点小。
    当然，知道这件事的，只有当时在场的少部分人，泰勒已经亲自下令封口，严禁安木当地官员外泄，避免引起不必要的恐慌，同时自己迅速赶回盖亚，着手开始准备应对异人的措施。
    如果说先前的举措偏于防守，现在在已经确认对方身份与目的的情况下，再考虑时便要准备主动进攻了。
    只不过将利亚日前发生的问题，最主要还是对方存在强大空间魔法师的消息传送给库曼后，就在整个利亚高层陷入紧张的备战状态时，如此平安无事的过了几日，却给人一种不现实的感觉。
    迟小厉待不住了。
    虽然皇宫里的膳食远非外面可比，但整日呆在宫殿里，饿了就吃，吃完就睡，偶尔耍耍剑的日子，总感觉……有点不爽。
    当然，趁着现在这段悠闲时光，手头的两份魔法阵拓印也一直在研究，但似乎是与现今魔法截然不同的体系，迟小厉绞尽脑汁，还是无法解读核心的那部分内容。
    这种停滞不前，已经持续了两天。
    唯一一点算是值得开心的事，从安琪拉魔法中领悟到的“极致”，迟小厉已经掌握的炉火纯青了。虽然将魔法以元素这种最小单位掌控极为不易，也无法显著提升魔法威力，但在持续性与稳定性上远非寻常魔法可比，而且因为极端的魔力利用率，使得迟小厉原本就庞大的魔力储备，在真正战斗中，已经近乎无限。
    先前在与安琪拉决战最后险些耗空魔力的尴尬处境，应该不会再出现了。
    这对于接下来可能面对复数“神使”，将会是极大的保证。
    只不过相对于已经达到一定界限的魔法，迟小厉更加在剑术上上心。
    “决定了，明天去剑术学院看看。”
    没和任何人商量的情况下，迟小厉做出了打算。
    虽然只要跟泰勒说一声，恐怕就会有最好的剑术老师来到宫中，但迟小厉不太想因为自己影响人家平日的教学，同时也想体会一下普通剑士从无到有一步步提升的感觉。
    毕竟自己在三级停滞不前很久了。
    至于身边的人，自然不乏实力高强的剑圣，但自身厉害和会不会教人绝对算是两码事。以见多识广来说，莉莉算是他见过的佼佼者，从个人实力来讲，皮尔更是利亚最强的那一撮，但他们两个都不算好老师，至少迟小厉感觉他们没给自己太多启发。
    所以还是要向专门的老师学习。
    明日是剑术学院第二次公开收人，也不需要拜托官方的关系，迟小厉自然乐得去试试。上一次招人还是在一个月前，瓦伦丁刚刚倒台不久，整个利亚都沉浸在巨大的喜悦中，原本那些天赋不错、却出身贫寒的少年少女也终于得到了机会，据说从中还发现了不少好苗子，也算是为上一战的亏空做出了及时补充。
    想到自己可能很快就会有突破，几日闲来无事的烦闷似乎也一扫而空，让迟小厉激动了一阵子。
    理所当然的，第二天——
    太阳当空，阳光明媚。
    “完了啊啊啊——”
    宫廷一角传来一声惨叫。
    当守卫慌乱的跑进来时，那位公主殿下好生交代要以最高礼仪相待的“重要人士”已经消失不见。
    “完了……”人竟然在自己眼皮子底下消失，想到即将收到的额惩罚，当值的守卫两眼一黑，硬挺挺躺了过去。
    顶着一头炸裂的毛，迟小厉如同闪电般冲出皇宫，风系魔法、炎系魔法同时发动，在空中呼啸而过。
    前一晚上还下定决心不能迟到，然而现实总是无情的给人一耳光。
    报名的截止日期，是中午十二点。
    “还有一点时间！能赶上！”
    坐落于北面的剑术学院，经过一番重修后，已经拓展成足有近百个庄园大小的建筑群，在附近的楼房中分外显眼。
    …………
    “真的……没有身份限制吗？”
    身着朴素长衫的少年站在偌大的学院门前，袖口还打了几个补丁，手中攥着街坊邻居砸锅卖铁凑出来的那枚金币，咬住嘴唇，明显有些不安。
    正门附近零零落落散布着十几个报名点，相较于上午的人山人海，临近结束，大部分已经空空荡荡，只有三个桌前还有像少年这样的人在咨询。
    报名处的老师脸上挂着微笑，指指立在旁边的，温柔说道：“这是泰勒殿下的意思，不论贫富，有教无类……如果想报名的话，可赶快决定哟？等过了十二点，下一次招生可不知道是什么时候了。”
    少年抬抬手，像是终于鼓足勇气，将金币放在桌上，却又有些不舍，小心翼翼的问道：“那个，姐姐……啊不，老师，学费能不能便宜一点？我只有这么些钱……”
    早就听说国都花钱如流水，少年从最东面的城市赶来，一路上带了足足百斤的干馍馍，渴了找个泉眼，省吃俭用，除了必要的车费外，硬是没多花一分钱。现在攥了一路的金币要交出去，难免会有些不舍。
    桌后的两个老师相视一眼，忍不住笑了笑，将金币推回来：“没仔细看吗？未满十六周岁、且是利亚居民，只要提供个人身份证明，可以减免学费。当然，在学院中还是要付食宿费的，只不过这些钱不由我们来收。”
    少年眼睛亮了。
    小心翼翼将金币收进口袋，怀揣着难以平复的激动心情，少年在纸上写下了自己的名字。
    木塔。
    “那个……”少年突然抬起头，像是遇到了什么问题，挠挠脸：“我只会写名字。”
    后面便由女老师代笔。
    “今年多大了？”
    “十五岁……马上就要到十六了。”说到这里，木塔有些紧张的望了一眼：“应该还可以免学费吧？”
    对面的男老师忍不住笑着点点头，接着问道：“把身份凭证拿出来……家乡是哪里？”
    “艾尔西。”
    “哦，艾尔——”女老师默念着，笔尖突然一顿，随即惊讶的抬起头，不可思议的打量着眼前的少年：“你是从……艾尔西来的？东边刚刚收复的艾尔西吗？”
    木塔眨眨眼，有些疑惑：“难道还有第二个叫艾尔西的城市吗？”
    桌子对面的两人对望一眼，眼神有些复杂。
    才十五岁的孩子啊。
    被魔族统治了足足一年时间，城内大部分同胞被屠戮，苟延残喘下来的，也在过着暗无天日的奴隶生活，身上的一切性格都被消磨殆尽，甚至在东军重新夺回城市后，不少人仍眼光呆滞的重复着先前的工作，在他们脸上，除了被苦难磨平的麻木，已经没有任何其他情感了。
    在那种地狱中，能够活下来就已经十分不易，但要想少年这般眼神澄澈、身上仍有希望光芒存在，没有迷失在绝望的人，实在是少之又少。
    “以前有学过剑吗？”女老师忍不住问道。
    木塔茫然的摇摇头：“家里穷。”
    接着，少年马上攥了攥拳头：“但我会比别人更努力的。”
    “……好好学，你会成为出色的剑士的。”女老师突然擦了擦眼角。
    少年身上的光芒，有些耀眼。
    那些真正从苦难中走出，却仍保持本心的人，注定将来会成为那颗最明亮的星星。
    旁边的男老师似乎也有些感触，但更多了几分理智，忍不住问道：“问个和报名无关的问题……木塔，你为什么会想来这里学剑？”
    少年光芒的背后，一定有什么比痛苦更为强大的东西在支撑着他。
    木塔眼眶一下子红了：“娘……娘死了，被那些魔族杀了。”
    女老师脸就青了，愤怒的向旁边瞪了一眼，意思不言而喻——看你问的什么蠢问题！
    男老师苦着脸，也没想到会牵出对方的伤心事，只能安慰道：“对不起哈……所以你是因为恨那些魔人才来的吗？”
    “是……也不全是。”少年猛一吸鼻子，牵强的笑了笑：“当时我准备和他们拼命，但根本打不过啊，一下子就飞出去了，我就想自己可能死了……但后来，来了个军人叔叔，金光闪闪的从天而降，我当时哭的有些厉害，问了些过分的问题……其实我是知道的，他们也很努力才打回来。”
    “说完我就后悔了，不过那个叔叔很认真的对我道歉，本来我都不哭了，结果眼泪一下子又出来了……那些委屈、伤心，全都消失不见了。”
    似乎是憋在心里太久，少年眼眶闪闪的，干脆想到哪儿说到哪儿：“然后他站起来，对着那个似乎是什么将领的魔人说了句‘受死’——就是这种感觉，一眨眼，其他几个魔人就倒下了……我当时就有些愣，原来剑士这么厉害啊。”
    “后来那个看起来最厉害的魔人也败下阵来，不过跑的很快，叔叔追到一半又回来了……可能是不放心我吧，虽然他不说，但我知道的。”木塔擦了擦眼睛，扬了扬拳头：“我当时就问他，我要是学剑，能像叔叔你一样厉害吗？结果他摸了摸我的头，指着天空——”
    “‘一定可以的，以后那个跑掉的魔人，就由你来杀。’”
    木塔笑了，笑的很灿烂：“两位老师，叔叔没骗我吧？我也能像他那样，‘咻’的一下，金灿灿的从天而降吧？”
    “真是位了不起的叔叔……金灿灿的呀。”
    两人心里暖暖的，想到少年心中的动力不只是仇恨，一上午的疲劳似乎一下子消失不见了。
    木塔重重点点头：“嗯，光芒万丈，像个太阳一样。”
    两位老师不由对那位不知名的士兵肃然起敬。
    他是从真正意义上，救下了这个少年。
    “唉，不过我恐怕到不了那么厉害。”木塔突然叹了口气，引得两人有些错愕。
    “他来的时候骑着一头龙，可威风了……但也就是看着帅，真要坐上去，身边的风差点把我掀下去……当时我就想，以后可不能骑这种东西。”
    女老师愣了。
    男老师咽了咽口水。
    “真的是……金灿灿的啊？”
    “是啊，就是从头到脚，浑身都发光。”少年满眼星星。
    原来不只是想象的啊……
    每个少年少女心中或许都有个“金灿灿”的人物，但要是这个人骑着头龙，就真是字面意义上的“金灿灿”了。
    两人干巴巴的笑起来，刚才还想着感谢那位“不知名”的“士兵”呢，搞了半天竟然是位天大的人物。
    这么说起来，少年的目标倒真是宏远呢。
    剩下的流程很快，等少年完成所有内容后，场上只剩他们这一桌仍在办理了，便收拾收拾文件，正准备离开，天空突然亮起一道光芒，接着便是“咚”的一声巨响，整个地面都跟着颤了颤。
    “敌袭？”
    男老师好歹也是现役某公会成员，堂堂七级剑士，一把将两人护在身后，全神贯注盯着四起的烟尘。
    一个人影走了出来。
    “站住！”
    人影愣了下，摆了摆手：“我是来报名的。”
    男老师拔剑的动作停在半空中。
    “哈？”
    …………
    “抱歉抱歉，起的有些晚，所以登场方式有些迫切。”爆炸头的青年笑眯眯道着歉，重新回到座位的两人朝着不远处那个大坑看了眼，“迟小厉……是吧？不说报名迟到的问题，关于公物损毁，你得先赔偿。”
    提到钱，迟小厉脸色马上苦了下来：“……修复一下不行吗？”
    男老师有些哭笑不得：“你要是能恢复原样，自然没问题。”
    地面铺设的可是强化过的混合材料，为的就是防止剑术学院动静太大，损毁周围道路，用剑砍都不一定能留下痕，虽然不知道青年是怎么能砸出这么一个坑的，但没有原材料，想要修复哪有这么容易。
    结果在两人错愕的目光中，原本坚固无比的路面就像是活了一样，慢慢向大坑方向蠕动，很快便完好如初。
    “见鬼了……”