皇宫，演武场。
    泰勒提前半个祈时到达，却没想到库曼使团到的更早。
    “不知这两日诸位住的可还习惯？”
    反正不急着正式开打，泰勒笑着走过去，象征性的嘘寒问暖几句。
    “承殿下记挂，宫内无论是衣食住行，都照顾的极好。”泰武穆德鞠躬行礼。
    趁着这段时间，两人稍微聊了聊，无外乎关于渊域方面的研究，以及暂定讨伐队成员分工。
    因为分级还未决定，所以只是浅谈即止。
    至于情报方面，库曼作为巴布大陆距离渊域最近的国家，自然有着得天独厚的优势，琼斯十三世也难得大方了一回，事先将手中的研究报告尽数送到利亚。
    当然，是不是还有保留，这种时候再计较也没有任何意义，泰勒干脆托泰武穆德，再次对琼斯十三世表达感激。
    之后便是些官方的赞美之词，大都没有什么营养，泰武穆德对皇城布置的魔导武备倒是极有兴趣，尤其听说是由索菲娅改装而成时，惊讶之意溢于言表。
    “早就听闻贵国这位小公主天赋异禀，和这些魔导武具相比，我国那些从机械族引进的装备，简直一个天一个地，完全不值一提。”
    泰勒笑道：“总长先生谬赞了，索菲娅也只是根据机械族流露出来的科技，稍微改进了一番，毕竟立场不同，机械族肯定不会将最先进的魔导科技出售给我们，和他们真正的最新产品相比，索菲娅这些或许才是不值一提。”
    “您太谦虚了。”泰武穆德连忙摆手，眼中闪过一丝不易察觉的光，话锋一转：“现在异人卷土重来，又有‘不灭信仰’这个神秘组织搅风搅雨，如果各国仍旧各自为战，恐怕很难在这场战争中独活。”
    泰勒目光闪动了几下，笑道：“的确需要加强合作……所以泰勒才会在这种时候组成联合军，虽然仍然具有极大风险，但富贵险中求，或许这次主动出击，真能够一劳永逸呢？”
    “这是自然。”
    泰武穆德点头赞同，又突然叹了口气：“可是咱们这次讨伐队，几乎集结了各国精锐力量，就算说成调集半数战力都毫不为过，如果事不能成，我等身死事小，待异人和那些神使养精蓄锐卷土重来，国家可就危险了。”
    泰勒眉毛一挑：“哦？看来总长对这次讨伐抱持悲观态度啊。”
    泰武穆德连忙招手：“不不不，您误会了，卑职只是在想，如果我国也能装配这种先进的魔导武备，甚至直接在渊域外布置，肯定能减轻不小的压力。”
    “原来总长先生是这个意思。”泰勒恍然的点点头，抿嘴笑道：“既然是非常时期，大家又有共同的敌人，资源的确应该尽可能共享，利亚这边魔导技术略有所成，藏着掖着也确实不好，这样吧，你看看要不要让索菲娅亲自去一趟，帮贵国匠人手把手指导一番？”
    泰武穆德下意识就要说“好”，但看着泰勒小恶魔般的笑容，及时止住了这个冲动。
    “您的美意卑职心领了，但索菲娅小姐毕竟是大公之女，身份高贵，同时又是贵国魔导技术的领袖人物，如果就这样跟着卑职归国，恐怕许多方面都有些不妥……所以卑职只是希望能从贵国采购一部分尖端魔导武器，以巩固我国防备力量。”
    虽然不知道这位执政的公主殿下葫芦里究竟卖的什么药，但泰武穆德还是决定小心为妙，赶紧收回贪念。
    毕竟这些小利益都是其次，重中之重，仍是稍后这场决定分权的切磋。
    渊域里蕴含着无数珍奇异宝，这一点各国从很早之前便已知晓，可惜苦于没有深入的手段，渊域就像一个饥肠辘辘的恶鬼，不断吞噬妄图从中得到财宝的探险者，从未有人能够活着回来。
    渊域最边缘的矿石魔晶很早就被开发完毕，之后如何深入谋取更大利益，便成了各国秘而不宣一直在研究的问题。
    所以这趟讨伐之行，除了根除异人这个心头大患外，如何切分渊域这块大蛋糕，便成了各国关心的重中之重。
    临行前，琼斯十三世几乎下了死命令，让泰武穆德务必夺得切磋的最终胜利，甚至为此不惜破坏与安东尼之前的协定，将那个“不存在之人”私自带离魔法协会。
    泰勒清楚琼斯十三世的想法，恼怒之余，却又无法指责对方什么。
    从使团带来的暂定名单也能够看出，许多库曼有名的高手都位列其上，证明琼斯还是拿出了诚意，除了御驾亲征，实在找不出更好的理由指摘。
    只是这种大团结前提下的小心思，仍是让泰勒感觉有些不舒服。
    不够已经答应了比试，况且除了利亚由自己这位公主亲自带队，其他各地也都是派出顶尖战力，去赴这九死一生之局，谁都不欠谁的，提前计划蛋糕的分发又有什么不妥？
    泰勒突然有点心累，也懒得和泰武穆德勾心斗角，干脆挥挥手：“我会和索菲娅商量一下，除了一批最新型魔导武器外，或许还能再给你们一些能量石。”
    泰武穆德微微愣住，向来淡定的语气第一次出现难以置信的情绪：“殿下所言当真？”
    “你以为泰勒是什么人？”
    泰勒伸了伸腰，回头看了下时间，制止了一脸狂喜、想要表达谢意的泰武穆德：“你也说过是特殊时期，大家应该通力合作，越是亲密无间，就会越坚不可摧，希望总张先生能将泰勒的心意带给琼斯陛下，也请他……少一些算计，多一些真诚。”
    泰武穆德神情有些复杂，兴奋的心情冷静下来，竟一时不知道该说些什么，只是看着这位年轻殿下的侧脸，突然觉得有些高大。
    “请容卑职僭越，刚刚一瞬间，卑职简直要被殿下迷倒了。”泰武穆德展露出发自内心的笑容：“如果再年轻二十岁，就凭殿下这份胸襟，卑职或许就会不顾一切的转拜到利亚这边了。”
    “就算现在，利亚也随时欢迎总长先生哦？”泰勒笑道，心中的阴郁同样一扫而空。
    “可惜卑职老了。”
    “那待会跟皮尔交手，总长先生可要手下留情啊。”
    “这句话不该是卑职说吗？”
    两人相视一笑。
    泰勒走到演武台中央，向两边各看了一眼。
    左侧，皮尔站在最前方，回以一个放心的笑容。
    莱因哈特与多拉贡走下台子，擦身而过时，分别拍了下他的两边肩膀。
    “打个开门红。”
    “是时候展现一下咱们利亚第一剑士的实力了。”
    泰武穆德站在另一边，与皮尔遥想对望。
    这个对战人选，双方都无异议。
    泰勒清了清嗓子，声音不高，却能清楚传遍整个角落：“规矩就不多说了，虽然是关乎讨伐队分级，但比试中点到为止，圣疗师随时在旁边待命，不允许任何伤及性命的招式，违规者直接认定失败。
    规定时限为每场半个祈时，到时未分出胜负，则以受伤程度判定。一旦一方失去意识或者主动认输，另一方直接取胜。为了公平起见，由我与阿汶两人作为裁定，两位应该都没有意见吧？”
    皮尔点点头，早就知道这个消息，自然没有任何异议。
    倒是泰武穆德对阿汶担任裁定有些惊讶，见到罩着面纱的剑侍果真从入口走进来，稍作犹豫后，便猜测出泰勒或许本意是请纳乌拉裁定，只不过这位剑圣不愿出场，所以才由阿汶代劳。
    “卑职信得过殿下公平公正，一人裁定也无妨。”套一句后，泰武穆德冲两人点点头，示意自己也准备好了。
    “双方准备——”
    “铿”
    两道几乎重合的出鞘声，回荡在演武场上空。
    “开始。”
    …………
    偏殿中，莉莉在门前走来走去，不时看看天空，脸上现出一抹焦急。
    殿内不远处，纳乌拉坐在蒲团上，手里掐着一串葡萄，闭眼斜靠在立柱上，神情悠闲自得。
    莉莉看他一眼，略有些不耐烦道：“你还没琢磨完？这比试都要开始了。”
    “别急嘛，就你刚刚说的那一套剑技，实在是巧妙绝伦，应该夸一句不愧是西大陆老牌名门望族，这‘流星’可真让人回味无穷，越想越忍不住惊叹……”
    “成成成，您老人家在这里慢慢琢磨，我去演武场了。”莉莉翻了个白眼，正准备踏出门外，就感觉身后一阵清风，纳乌拉便出现在大门边上。
    “一场比试而已，看不看损失不大。”纳乌拉打了个呵欠，露出一副可怜相：“况且别忘了，我可是把森加的底细告诉你们，帮了这么大一个忙，难道你好意思弃我而去？”
    “你还好意思说！”
    一听这话，莉莉顿时气不打一处来，拧起眉毛：“如果生辰、三围、穿着爱好这些也能算做底细，那些谍报人员恐怕得省不少事！”
    前夜，泰勒在散会之前，单独留下了莉莉，就是求她到纳乌拉这边打探一下森加的消息。
    当然，这种行径到也算不上作弊，毕竟利亚这边上场三人的情报，库曼手里肯定得有一沓，既然是公平对抗，这么做也无可厚非。
    莉莉本以为是件轻松差事，便答应下来，结果到了纳乌拉这边，非得让她露两手自己家族的剑技才肯透露情报，莉莉纠结了一番，便使了一套保密等级不低、仅供中上等家族子弟练习的剑技。
    纳乌拉看完这套新奇剑技后，颇有些意犹未尽，不过还是遵约将自己所知的信息说出来，结果却险些没把莉莉气吐血——
    “这些情报同样也重要啊，所谓‘知己知彼百战不殆’，万一这两天正是森加‘那个’的时候，多拉贡岂不会占一些便宜？”
    纳乌拉摆摆手，一脸正气道：“而且知道这么少也不怪我，都是安东尼老头搞的鬼，一直让魔法协会封锁消息，就算这些，还是我无意间从老头嘴里听到的。”
    莉莉不由叹了口气。
    虽说这位剑圣平日办事极不靠谱，经常满嘴跑火车，但在正经问题上绝不会开玩笑。
    “不过……”
    纳乌拉眼神一凛，不过也只是一瞬功夫，就又重新恢复先前的迷糊样儿：“老头临终前，嘱托过我的唯一一句话，便是将来若有可能，希望能够照顾他一个可怜的混血徒弟，就算不能回去与亲生父亲相认，也要保证她无忧无虑过一生。”
    莉莉眉头一紧：“既然有这句话，你为什么不阻止他们？说不定第一场就是她……”
    “你怎么知道这趟出使，不是森加自愿呢？”纳乌拉反问道。
    莉莉语噎。
    “而且单凭老头徒弟这一个身份，枚德菲尔也不敢强迫她来，我又猜不到家里老头子和皇帝私下里到底做过什么，贸然插手，反而不是件好事……而且你好歹也体谅一下我的苦衷，我是个库曼人、库曼人诶！”
    纳乌拉赶紧吐了吐苦水，见莉莉暂时放弃了离开的打算，才从门边移到内殿，“而且第一场肯定不是多拉贡和森加，让我猜的话，‘龙骑士’对‘王者之盾’可能性最大。三场里唯独这场最没意思，所以我才懒得去看。”
    莉莉疑惑道：“为何这么肯定？就算你猜对了，这场难道不应该是最有看头的一场吗？”
    “先回答你第一个问题。”纳乌拉从桌上拿起两个一般大小的苹果，举至眼前相同高度：“这种三局两胜的回合，第一场压力说大可大，说小可笑，所以一定要找个最为稳妥之人，森加算是秘密武器，要是放在第一场未免太过浪费，自然要用在决胜局。所以剩下的两场剑士对决，莱因哈特属于置之死地而后生的勇士，守成有余杀力不足，上下限极高，自然不如皮尔稳定。”
    “这么一说，好像还挺有道理。”
    莉莉心思敏捷，很快便理解了其中意思，认同的点点头，又接着问道：“那你为什么觉得这场最无聊？”
    纳乌拉嘴角一扯，反倒抛出一个问题：“你觉得我和迟小厉打，会不会很精彩？”