时间稍稍回溯——
    大约十个祈时之前。
    夜色下，迟小厉已经保持盘坐的姿势，整整两个祈时。
    而在这一段时间内，他就如同老僧入定般闭着眼睛，如果不是一直没发出鼾声，莉莉都要以为他是睡着了。
    原本在夜间，长时间停留在某一个位置，很容易成为那些潜藏在暗处的沙虫的活靶子，莉莉最开始也一直保持高度警惕，提防脚下随时钻出一张血盆大口。
    然而这么长时间过去，两人所在的位置却从未出现任何一只沙虫，这让莉莉不由怀疑，是迟小厉做了什么准备，心情也不由放松下来。
    她对迟小厉究竟用了什么手段并不好奇，莉莉相信，如果自己有必要知道，迟小厉一定会提前通知的。
    不过这么长时间的等待，既枯燥又乏味，莉莉蹲在迟小厉面前，盯着他的脸端详半天，微微扯了扯嘴角。
    “大功告成了！”
    经过一番“辛勤劳作”，莉莉扔掉手中的炭笔，再次盯着迟小厉的脸看了半天，最后满意的拍拍手。
    现在迟小厉的脸可谓是“惨不忍睹”，眼眶周围知道额头都被密集的炭印所包裹，鼻子周围则是有两个圆圈，加上脸颊那道只有反派才会涂抹的立痕……
    总之，整张脸的构思极具想象力，几乎包含了多种家畜以及话剧中典型反派角色的特点，看上去滑稽而又令人印象深刻，让创作者莉莉本人都忍俊不禁。
    她选用的是一种极为细腻的木料，经过炙烤后产生的灰炭材质，轻便而又细滑，如果不是事前知道，或者通过镜子之类的工具，涂抹在脸上几乎很难发现。
    “多大的人了，搞这些小孩子玩的恶作剧，有意思吗？”
    就在莉莉掏出影录机，准备将这难得的一幕拍下来，迟小厉的声音就冷不丁从身后传来。
    “呀——”
    莉莉当即吓得抖了个激灵，露出如同迟小厉话中那般小孩子恶作剧被发现的表情，下意识转过身，却发现身后竟然空空如也。
    迟了半拍，莉莉才像是见鬼般转过头，迟小厉仍旧闭着眼睛盘坐在地上，那刚刚的声音又是从哪来的？
    “别找了。”
    声音再次从上方传来，莉莉鼓起脸颊，不满走到迟小厉旁边，蹲下捏住他的鼻子：“赶紧出来！再吓唬我就对你不气了！”
    “喂喂——明明是你先恶整我的好吧！”
    声音再次从截然不同的方向传来，莉莉知道不会有什么结果，但还是下意识转过头。
    而视线所到之处，也如想象那般空无人影。
    不过等她回过头时，迟小厉已经睁开眼睛，并且刻意将眼眶撑到极限。
    在这种极近距离下，加上没有任何心立防备，莉莉下意识“哇”了一声，直接后退了两步。
    等迟小厉咧嘴大笑起来，莉莉才恼羞成怒的抓起两把沙子，恨恨地扔了过去。
    “好了好了，你不想知道我刚才干什么去了吗？”
    听到这句，莉莉才停下抛沙的动作，一副“不想理你”的样子扭过头去。
    迟小厉不用镜子也知道自己脸上现在是何等“惨状”，可惜这个沙漠中干燥异常，他也不想将为数不多的水元素浪费在这种无用的地方，便胡乱伸手抹了抹。
    虽然魔法师在八级以后，通过自身魔力掌控的娴熟，对于自然元素的需求也变的很低，但却又不是全无影响。
    而这种影响，根据条件不同，甚至有可能压过属性上的相生相克。
    举个例子来说，就好比一个水系魔法师，在火山口附近，跟旗鼓相当的火系魔法师交手，纵然水系对火系有着克制作用，但在特殊的地理环境下，这种优势完全比不上地利的劣势，胜利的天平也会更加向火系魔法师倾倒。
    而在一定时间内，魔法师体内所能调动的元素也是有限的，虽然能够不断补充，但在紧急情况下往往入不敷出。
    所以有经验的魔法师，向来不会将自己逼到困境中，就算迟小厉掌握成千上百种魔法，但说不定在这种环境中，水魔法不知何时就会发挥出一锤定音的效果，那时候再后悔将元素用在了无伤大雅的洗脸上，才是真的追悔莫及。
    当然，如果换做芙蕾雅做这种恶作剧，迟小厉不会介意造出一根冰棍，狠狠在她屁股上敲几下。
    可是对象换做莉莉，这种惩罚措施明显就有些不合适了。
    所以……
    他准备了另一种手段。
    莉莉当然不清楚自己已经被算计，还在好奇为什么迟小厉说完那句话突然就没了下文。
    仅仅一秒后，她所坐的沙地附近，大约一米范围，突然毫无征兆的凹陷下去。
    莉莉很快便意识到发生了什么，在地面彻底崩溃之前，迅速改变姿势，脚尖轻轻一点，借力向空中跃去。
    与此同时，她周围二十米外，像是提前布置好一般，再次出现八个巨坑，围成一个近似的圆形，紧接着钻出八张血盆大口，毫无死角向空中的莉莉咬来。
    “x！”
    莉莉难得骂了一句，当然，她的咒骂并非下意识脱口而出，而是意有所指。
    纵然情况紧急，莉莉的大脑依旧维持着高速运转状态。
    这种冷静，经过长时间战斗也能获得，但莉莉显然属于天赋异禀那一派。
    所以在挥剑斩出一条退路的同时，莉莉内心却无比沉静，她不认为区区沙虫能够发动如此有组织的袭击，或者换句话说，如果这些怪物真的进化出如此程度的智慧，那先前的战斗也不会如此轻松了。
    所以能够解释眼下状况的原因，只有一个——
    “迟小厉——你这混蛋！”
    虽然莉莉不知道迟小厉是通过什么手段，能够掌控这些沙虫的行为，但毫无疑问，自己眼下如此狼狈，肯定跟他之前的“打坐”有着密不可分的联系。
    至于根本原因，或许仅仅是这个小气鬼为了报复涂脸之仇而已。
    好在沙虫的实力并未有显著提升，在最初的狼狈之后，莉莉很快占了上风。
    十几分钟后，沙海中便散落着数十段大小不一的肉块。
    “嗯——？”
    正准备兴师问罪的莉莉，突然注意到一个异状，不由回过头去。
    她走到一块几乎等身高的肉块旁边，用力踢了一脚，确认不是什么幻觉，微微诧异道：“为什么……没有消失？”
    “注意到了啊。”
    迟小厉不紧不慢的从后面走上来，轻轻打了一个响指，地上的沙虫尸体便瞬间消失。
    “那就麻烦咱们智慧与美貌并存的莉莉小姐，开动聪明的小脑筋，想一想到底是什么原因……呃噗……咳咳，看来我直接揭开谜底就好。”
    迟小厉捂着腹部，再次打了一个响指。
    一股轻微的晕眩感袭来，莉莉晃了一下脑袋，疑惑的看向周围。
    沙漠中的景象一如先前那般没有丝毫变化，然而莉莉却有种直接，刚刚的事情，似乎并不是发生这个空间中。
    加上之前那份若有若无的熟悉感……
    莉莉猛然扭过头，恍然大悟的同时，又掺杂了几分惊讶：“你……刚才用了精神系魔法？是之前那个吗？”
    “没错。”迟小厉笑着点头。
    莉莉张了张嘴，却还是有些难以置信。
    她相信，迟小厉有能力在自己毫无察觉的情况下，发动精神系魔法，但他毕竟不是专精于这方面的行家，释放的精神魔法必不可免的会有一些疏漏。
    然而在刚才的幻境中，除了最后那一抹不适感外，莉莉从头到尾都没有发觉任何异常。
    而这种情况，之前只出现过一次，纵然如此，莉莉还是根据剧情发展，察觉到了幻境的本质。
    而迟小厉眼下使用的，无疑和之前让讨伐队全员中招的精神系魔法完全一样。
    莉莉之所以惊讶，是因为她知道迟小厉能够在极短时间内学会某种全新的魔法，却很难不经过调试，就做到跟原版一模一样。
    “你……什么时候掌握了这种魔法？”
    看莉莉的表情，迟小厉就差不多猜到了她现在在想什么，无奈的耸了耸肩，笑道：“我还没有到那么变态的地步，这个精神魔法极为复杂，能够引发受术者心底最不愿被看到的记忆，如果想要完全学会，至少得好几天的时间……
    而这个魔法的实用性其实很低，只能提前设下陷阱，被动等待敌人进入，而且发动时候施术者本人也将进入毫无防备的状态……
    我是不知道渊域这个魔法的施术者是谁，不过依照之前能够让那么多人中招，多半是某种超乎我所知范围的力量，不过对方现在没有出现，就证明这种力量或许是受到什么限制，因而不能随意行动……”
    “停。”
    莉莉摆手打断了迟小厉的话，如果任由他讲下去，保不准会将话题扯得更远。
    “既然是看似强力却没有实用性的魔法，你费这么多时间研究它干吗？而且从刚才的表现来看，你明明已经掌握了——”
    “只是关于幻术的部分。”
    迟小厉纠正道：“而且‘掌握’这个词用的并不恰当，我只是渗透进整个魔法系统之中，现在也只能借用其中的一部分。”
    如果这话被外人听到，只会有三种反应，要么全然不知其中的重量，要么会露出极为震惊的表情，要么干脆直接将迟小厉当做疯子。
    莉莉在魔法方面没有任何天赋，即使有迟小厉这种神级老师指导，至今也只有三级的程度，然而这不代表她对魔法一无所知。
    事实恰恰相反，因为家族原因，莉莉从小就被强制要求熟谙各种魔法特性，哪怕无法理解，仅凭死记硬背也要记住。
    依照莉莉父母的意思，所谓“知己知彼百战不殆”，要想成为一名顶级剑士，就必须成为一名博学者。
    就是在这种近乎严苛的环境下，莉莉今天对于魔法的见识，甚至超过许多特级法师，加上之后迟小厉的指导，甚至堪比魔导师。
    如果仅在广度上考量，莉莉脑中所掌握的关于魔法的知识，甚至比许多大魔导师更加丰富。
    而魔法学说中作为常识的一点，便是要想更改某个既成魔法阵，后续施术者必须必前任施术者更加强大。
    所以迟小厉在用大篇幅讲解完这个精神魔法的恐怖之后，补充完后面的话，就未免有些显摆的嫌疑了。
    如果换做别人，或许根本就会对此嗤之以鼻，就算迟小厉真的做到掌控了一部分魔法，也只能证明这个魔法根本就没有他所说的那么强大。
    不过莉莉却很清楚，迟小厉在这里就是卖弄与炫耀而已，至于话中的真伪，根本不需要质疑。
    “如果你费这么大劲，只是为了向我炫耀，同时一报先前的涂鸦之仇，那我只能说你成功了。”
    莉莉耸耸肩，她知道迟小厉这么做背后一定有其目的，不过如果直接开口问，未免会让自己落于下风，所以她选择了这种类似激将的形式。
    “你觉得我是那么无聊的人吗？”
    迟小厉微微眯起眼睛，原本是想质疑一下，不过见莉莉一副肯定的表情，便打消了让她回答的念头，想来答案也肯定不尽人意。
    “之前你不是问，能不能给那些遗留者一点机会吗？我回头想了想，他们的所作所为的确有一大部分是迫于无奈之举，如果换个立场，只要想活下去，或许我也没有其他选择。”
    迟小厉打了个哈欠，视线望向沙漠尽头处，隐约可见的那点绿色：“可是理解不代表原谅。
    从我的角度来说，他们的所作所为，确确实实已经触及了我的底线，想要以后当做无事发生，大家和平共处……肯定不会有这么美好的结局。
    所以我准备——”
    说到这里，迟小厉故意拉长音调，脸上带着一份神秘的笑容：“给他们一个机会，让他们做最后的选择。”
    莉莉有些理解迟小厉的意思了，“你是想用这个精神魔法，创造一个让他们作出抉择的场景？”
    “没错。”
    “大致计划我已经了解了，剩下的详细内容，路上再跟我详谈，至于现在——”
    莉莉深吸一口气，随后露出丝毫感觉不到暖意的笑容：“别以为我不知道——现在还在幻境里，赶紧给老娘解除掉！”