不过泰古还是比较相信迟小厉的人品的，不论刚才几位长老遭遇了何种“酷刑”，至少现在还是好端端活着，也没有缺胳膊少腿的痕迹。
    至于他们事后会不会心生怨怼，泰古倒不觉得有什么麻烦，就算有什么小心思，在共同的大敌面前，私仇也得往后稍稍。
    至此，所有长老就算是统一了意见。
    迟小厉也表达了自己的诚意，将一定范围内关于讨伐队的情报，告知诸人，又引起了几番轰动。
    在得知队伍中竟然还有一位剑士同样曾经斩杀过神使时，九位长老——尤其先前被迟小厉特别“照顾”的那几个，表现出了莫大的惊喜。
    因为对于他们来说，神使就是一堵永远无法越过的高墙，将所有退路封堵，并且不知道什么时候就会向内倒塌，压死所有人。
    现在除了眼前这个外乡人，还有另一位同样拥有正面击败神使实力的剑士，这让先前内心深处仍有些不情不愿的长老们，不由改变了念头。
    然而泰古却没有这么乐观，毕竟按照迟小厉所说，已经有三位神使陨落，但还剩下九人，其中前三位甚至从未露面，连迟小厉都不清楚他们的能力究竟是什么。
    只有迟小厉和那位剑士两人，一旦剩余神使联合起来，不说倾巢而动，哪怕是四五位齐力，也是一股无法抵抗的强大力量。
    到时候其他人不但帮不上忙，甚至可能会成为累赘，反而影响迟小厉两人的战斗。
    这时莉莉上前主动解释，不包括刚刚被杀的约瑟夫，现在渊域中的最多可能只有五位神使。
    其中前三位神使多半受于某种限制而无法行动，迟小厉之前倒是与第四神使交过手，双方胜负五五开，不过迟小厉用计用巧取得了胜利，只可惜让对方成功逃走。
    还有一位第十神使，被另一名剑士所伤，跟第四神使一同逃去无踪。
    这两人需要一定时间的调养，暂时应该无法形成有效战力。
    至于其他神使，讨伐队进入渊域后，对方不可能放着防御能力骤降的大陆无动于衷，所以至少会有两位神使前往谋划。
    算来算去，现在还能行动的神使屈指可数，就算体出动，想来也不会造成太大威胁。
    泰古听完顿时心安了不少，在迟小厉又将讨伐队内其他成员的情况大致提及后，终于将最后、同时也是最重要的问题提了上来——
    守护灵归附之谜。
    “——所以最后就成了这样的结果，如果诸位不相信，可以找泰亚和其他同行的护卫确认。”
    迟小厉晃晃手臂，在泰古之后又将更加具体的细节补充完整。
    屋内顿时陷入了死一般的沉寂。
    大部分人的脸上都是难以置信的表情，有两位长老互相给了个眼神，思索再三，干脆从座位上站起来，来到迟小厉身边，请求近距离观察。
    迟小厉点头应允。
    最终结果与泰古之前一样，两人也是恨不得将迟小厉手臂上一层皮搓下来，接着受到守护灵一定程度的反斥，最后才悻悻确认，保卫部落百年的守护灵，竟然真的到了一个外乡人手上。
    “不可能……”
    “没道理啊！”
    “不行，我要回去查查古典……”
    像是暴风雨前的平静，原本沉寂的屋内，顿时掀起爆炸式的议论，几位长老彻底没了先前的沉稳，互相交头接耳，议论纷纷。
    守护灵竟然会自由认主，就连他们这些资历最老的巨人都未听说过，甚至连传承记忆以及古籍中都从未提及。
    守护灵“擅离职守”，意味着现在部落外围只剩最外圈两道防御结界，虽然仍能保证部落安，但终归会像是丢了什么东西，让人心中不安妥。
    “老不死的，你到底在书上找没找到线索啊？”
    “急什么！要不你自己过来看看！”
    “有没有可能是他用了某种方法，强行将守护灵剥离……”
    其中一位长老，突然收了声音，用只有巨人族之间才能听到的天赋沟通说了一句。
    周围几名长老面面相觑，各自对视一眼，有又觉得这种可能性很高。
    泰古就在旁边听着，有些看不下去了，感觉再让这几个光长年岁不长智商的老人胡乱非议下去，又得闹出什么幺蛾子，便直接开口说道
    “如果是迟先生用计诱拐了几位守护灵，他的目的又是什么？
    破坏我族防线，让更多敌人长驱直入？
    还是单纯为了获得守护灵的力量？
    既然如此，又为什么要来部落，主动与我等询问此事？”
    迟小厉之前就已经察觉到有几个人正在悄悄交流着什么，却也然不在意，这些老家伙虽然刚被“教育”的老老实实，但内心深处肯定还是不信任自己的，至于到底在偷偷说些什么，迟小厉用脚趾头都能猜到。
    这时候反倒不用他解释，交给泰古来就好。
    别的不说，迟小厉对于这位族长的智慧还是抱持肯定态度的，有这么一位聪明人在，许多事情就会简单不少。
    果然，泰古说完之后，几位长老便缄默不语，稍微思索一下，便知道自己先前的揣测有多幼稚荒谬。
    眼看其他人派不上用场，泰古最后将目光移到自始至终没有参与讨论的大长老身上，恭敬询问道“您有什么看法或线索吗？”
    泰拉甫睁开半眯着的眼睛，目光有些凝重，摇头道“记忆传承中并未有过相似的事情发生，守护灵离开结界，这还是历史上头一次。”
    “有办法取下来吗？”迟小厉问道。
    这三只守护灵附到他身上后，并未展现出什么独特之处，也没有给迟小厉提供什么有用的帮助，甚至于其中一只总是“嘤嘤嘤”，让迟小厉不胜其烦。
    对于现在的他来说，三个守护灵毫无用处，唯一可能派上用场的地方，便是构筑防御结界。
    可一来双方交流有困难，迟小厉暂且不知道该如何使用守护灵的力量，而来他自身便是最强的空间魔法师，根本不需要画蛇添足。
    所以与其留在自己手中成为摆设，还不如归还给巨人族。
    不过在迟小厉与泰古交谈的过程中，三只守护灵似乎觉察到了什么，表现出了前所未有的“违逆”态度，说什么也不愿意离开。
    这让迟小厉更加头疼了，他倒是能够强行将“纹身”剥离，却不能保证这些被剥下的守护灵的完整性。
    万一到时候出了问题，守护灵神智不，或者缺胳膊少腿，将会直接影响到术式结界上面，甚至于直接毁掉结界。
    所以除非在万不得已，或者实在没有别的办法的情况下，迟小厉才会选择暴力出手。
    大长老露出为难的表情，摇头道“守护灵有其自主意志，之所以会成为部落的守护者，承担外部防线的众人，还要追溯回几百年前，刚刚萌生神志时与先祖们定下的‘规矩’。”
    顿了顿，大长老继续道“所以除非他们自愿，否则没有任何办法能够改变他们的意志。”
    “我倒是有办法，不过强行剥离下来，对于这些守护灵的副作用太大，我怕你们承受不起。”迟小厉耸了耸肩。
    “那还是暂且保持原状吧。”泰古吓出了一身冷汗，赶紧摆手拒绝，虽然他迫切希望守护灵能够回到本位，但又不想看到守护灵出现任何问题。
    尤其第三位守护灵，可是融合了诸多先祖的意识，就等同于他们的半个祖先了，泰古承担不起他们出现意外的责任。
    “请问守护灵与贵族之间缔结的契约内容是什么？”莉莉站在一旁，出声问道。
    泰古猛一拍手，扭头看向大长老“莉莉小姐问的对，守护灵不会无缘无故背离诺言，现在发生的变故，肯定跟当年的‘规矩’有关！”
    大长老眼睛一亮，迅速阖上眼睛，像是要从那缓缓流逝的记忆长河中找寻相关内容，思索片刻，才缓缓答道
    “具体内容已经不可考证，不过根据族内留下的记载，大致意思是‘肩负守护巨人族安危的重任，除非身死，绝不背弃’。”
    “守护灵绝不会背信诺言，所以只能说明……”泰古深吸一口气，眼神复杂道“他们现在做出的决定，是为了更好遵守当年的契约。”
    几位长老面面相觑，有些不理解泰古的意思。
    迟小厉倒是琢磨出一些味道来，低头瞅了手臂上的纹身两眼，皱眉道“所以这些家伙是认为跟在我身上能够更好的守护巨人族，所以才放弃了原本的职责？”
    “只能这么理解了。”泰古苦笑道。
    一直在旁听的泰亚，也忍不住插道“这也是我相信迟先生的原因……既然守护灵都选择信任他，我们更加没有理由怀疑了。”
    “可是这位……迟先生，明明是从外面的世界来的，难道之前有接触过跟我族相关的事情，或者拥有特殊物品吗？”
    其中一位长老提出异议。
    “没有，在进入渊域前，我甚至都不知道这个世界上还有巨人族存在。”迟小厉如实答道。
    “那您掌握有能够驱使三位守护灵的方法与力量吗？”另一人问道。
    迟小厉苦笑道“也没有，虽然我对你们的术式很感兴趣，而且最近刚刚发现术式与魔法之间似乎存在某种联系，但毕竟是之前从未为接触过的能量体系，还没开始研究，，更别提熟练运用了。”
    “守护灵是依靠术符提供能量存活，现如今却脱离了术式结界，本该进入休眠状态，为何还能保持维持如此强烈的能量波动？”
    第七长老有些坐不住了，“迟先生，您是我族的恩人，我们敬重您，但也希望您不要在这件事情上有所隐瞒。”
    “我真不知道它们从哪里汲取能量，如果我的身体出现问题，你觉得我自己会不知道吗？”
    迟小厉摆摆手，“能说的我都已经说了，没有任何隐瞒，把各位召集过来，就是为了解决这件事情……不过现在看来，似乎没有人能给出建设性的意见。”
    迟小厉从桌子上站起来，视线刚刚能够与周围的几位长老平视，环视一圈，略有些失望道“如果像大长老所说，就算这些守护灵能够察觉到我的实力强弱，却又为何能够认定我将会带领巨人族走出泥沼？
    它们总不可能会读心吧？
    如果换做纳乌拉——就是我说的同行之人中另一个曾经杀掉神使的剑士，这些守护灵是不是也会选择归附？
    换句话说，只要是实力达到某个标准，这些守护灵便会自动认主？
    可在认主之后，它们又如何确定对方不会改变主意，又或者原本就心怀不轨，想要覆灭整个巨人部落？”
    迟小厉一连提出五个问题，层层递进却又环环相扣，结果在场十人竟没有一人能够回答上来。
    泰拉甫扭头在泰古耳边低语了几句，后者稍作犹豫后，点了点头，转向迟小厉道“对于迟先生的问题，我们暂时也没有解决方法，不过还请您相信，守护灵事关重大，我们一定会抓紧找到线索。
    不过短时间内恐怕是无法达成了，只能委屈您在鄙处下榻，给几位长老一些时间，大长老随后会尽快施展‘招魂术式’，看看能不能从先祖之灵那里得到答案与线索。”
    迟小厉不清楚所谓的“先祖之灵”是什么，不过想来应该与记忆传承有关。
    思量片刻，迟小厉只能点头道“可以，不过最多一天的时间，之后我就要与这片山脉中的同伴集合，然后返回最初的营地。
    如果在这期间你们没能找到安剥离守护灵的方法，那就只能二选一，要么暂且让我带着它们离开，等之后有了线索再从长计议。
    要么让我用最暴力的方法分离，不过后果你们也知道，我就不多赘言了。”
    泰古深吸一口气“没问题。”
    ……
    进入泰古安排的一处洞穴后，迟小厉在柔软腾草铺成的床铺上躺下，却莫名感受到一股睡意，倒也没有多想，打了个哈欠，很快便进入了梦乡。
    就在他意识下沉的时候，手臂上的纹身，在昏暗的洞穴中突然绽放出微弱的光芒……
    。