第三次回到贫民区的心情，着实令艾文感慨万千。
    这里的情形和最初相同，不复之前那般云里雾里。
    众人一路向前狂奔，忽然在街上看到许多百姓。
    他们成排列队行走，就像被人控制似的，不约而同地前往中部。
    艾文几人穿插人群，一边向前拥挤，一边注意间距。
    中部的厂房早已消失，变成了一座巨大的正方形广场。
    广场中间有一尊二十米的铜像。
    人像拔剑指向前方，坐下马前蹄腾空，面部呈一种嘶鸣状态。
    之前街上空无一人，仅凭周围的房屋，艾文看不出来当地的贫穷。
    他左右扫视周围的人群，在心里叹息了不下三次。
    场中的人群衣衫破烂，许多人的面容憔悴。
    男子一个个臂膀红肿，手心手背特别粗糙。
    女子多数嘴唇干裂，后背微微有些驼着，没有一双像样的鞋子。
    对比这两类人群的装扮，小孩的服饰特别简陋。
    有些人是用一个破麻袋套着。
    还有人将报纸黏住，裁剪成比例适中的“衣服”。
    “菲戈拉，我们等会出去之后，你马上去给里尔沃说说；如果当地能恢复正常，务必派人捐点物资，最好能提供工作岗位。”
    艾文语重心长地下达指令，不再去想这方面的事情。
    贫民区的用水有严格管控，每家每户都有取水指标。
    他们要想洗一次澡，最少得积累半个多月。
    那些人身上的气味浓郁，使人闻到避之不及。
    还好艾文能屏蔽感官，否则一定会熏死在这。
    “诸位，最近城里出了大事，不得已关闭出去的入口；如今事情已经结束，你们的生活将重新开始。”
    亡灵老者踏着虚空而来，用那带有磁性的嗓音，说着令大伙激动的言辞。
    他们的思维已被操控，误以为对方是城卫府的人。
    早在艾文结婚之前，贫民区就接到封锁通知。
    老者当时以人类形态，一步一步地操控大家的思维。
    艾文几人伫立场中，就好像一群透明人似的。
    大家兴高采烈地返程，没有一人注意到他们的存在。
    原本冷清而又诡异的街区，瞬间变得车水马龙。
    “年轻人，你和我找一个地方谈谈，结束这场意外的会面。”
    ……
    ……
    亡灵老者寻找的地方，是一座破败不堪的危楼。
    里面没有任何设施，环境和毛坯房没有两样。
    两只食尸鬼趴在门外喘气，时不时回头看向屋里，也不知是在警戒、还是待命。
    “老先生，我已经完成我俩的约定，您何时释放我的同伴？”
    “你凭什么说自己完成约定？”亡灵老者脱口而出。
    “因为我达到了你说的条件，真凶已经离开班尔城。”
    “是吗？”
    亡灵老者微微一笑，嘴角蓦然裂出一条口子。
    “据我所知，你并没有亲手赶走那人，你甚至不曾出过一份力，一切全靠凶手“自觉”。”
    亡灵老者轻描淡写地回复，字字扎在艾文心上。
    的确，如果爱法德没有主动离开，艾文根本束手无策。
    可是他没有说过亲手驱逐，艾文仍有反驳的余地。
    “老先生，我俩当初约定的时候，并没有说过非要亲手；驱逐的本意在于离开，您没必要那么吹毛求疵。”
    “年轻人，投机取巧并非生存之道，你能侥幸赢得一次，下次还会这般幸运？如果我需要你的帮助，难道你拿运气替我办事？”
    “您没必要担心这点，如果我没有能力做事，我一定会提前告知；只要我接下您的任务，除非身死，不然一定会设法完成。”
    “可如果我要质量呢？”
    亡灵老者从怀中拿出一颗水晶球，接着用手帕擦拭干净。
    艾文低头仔细思考，等了好一阵子才给出回复。
    “每个行业都有与之相对应的专家，虽然我无法保证质量，可这些人能替我保障；只要我能招募他们，一切问题都将迎刃而解。”