嘉语点头依从，梳洗过，又传朝食。
    她在病中，肠胃尚虚，厨里也不敢为她做那些肥鸭子、蟹饺子之类，清清净净做了碗梅花汤饼，说用的绿萼梅花，和着檀香煎汁揉了面，做成梅花皮子，鸡汁打底，撒一把翠翠的葱末，热气腾腾送上来。
    嘉语略尝了尝，笑着同茯苓说：“倒真有梅花的清味，只是这时节，又哪里来的梅花。”
    “想是年初存在冰里的。”茯苓说。
    主婢俩才话到这里，就听得一声哭喊：“公主饶命！”——送汤饼的小宫人直挺挺跪在了面前。
    嘉语还是头一次见识这样的架势，略呆了一呆，手边却没有什么可供防身的利器，便有，如今伤势未愈，行动也不便。而这距离实在太近了，要对方胸怀利刃，暴起发难，少不得血溅五步。
    她心里这样想，口气却温和：“你是谁？”这个小宫人，绝不是这宫里的侍婢——宫人少有这样硬朗的气质。
    “……我姓陆，行五。”
    “陆”字才出口，茯苓就尖叫着拦在嘉语面前：“来人、来人呐——”“刺客”两个字尚未出口，已经被嘉语厉声喝断：“闭嘴！”
    要命！就茯苓这么个小身板，难道还是陆五娘的对手？虽然陆五娘看起来也瘦瘦小小，嘉语实在不敢赌自己的运气。
    她对那些朝这边张望的宫人说道：“茯苓和我闹着玩儿呢。”
    虽然仍有人心有疑虑，但是她发了话，也就慢慢都退了下去。嘉语看了眼茯苓，茯苓把头摇得像拨浪鼓，寸步不让：“奴婢不走……姑娘不要赶我走！”
    嘉语：……
    转而看住跪在面前的小姑娘：“你是皇后的妹妹？”
    “……是。”小姑娘声音打颤，口齿却还算清晰，“求公主恩典！”
    听到“恩典”两个字，嘉语心里有了数，却不做声，只看住她。
    小姑娘顶着她的目光，语速不由自主快了起来：“我……我知道我阿姐错了，阿姐她不该这么糊涂，可是公主……求公主让我阿姐入土为安……我愿与公主为奴，为阿姐赎罪！”
    嘉语：……
    “姑娘可别上当！谁知道她安的什么心！”茯苓叫道。
    嘉语：……
    茯苓还真是……沉不住气啊，早知道就该带半夏进宫，嘉语头痛的想，口中叱道：“闭嘴！”
    嘉语目色沉沉看住陆五娘。
    小姑娘不过十岁出头，肤色略黑，很瘦，不同于大多数高门女子的纤弱。虽然宫装挂在身上有些晃荡——该死，就这么身空空荡荡的宫装，一路行来，竟然没有被拦阻和盘问，清芷园的守卫都该死！
    应该是习过武。赏春宴那日陆家姐妹都有列席，人数众多，大约是不够出众，所以她没有留意。她跟谁进的宫，从哪里弄到的宫装，谁给了她这样的胆子、谁给她出了这个主意！
    其心可诛！嘉语在心里冷笑一声。
    陆家什么门户，能让女儿为奴！她这里要是应了，洛阳一人一口唾沫能把她淹了，要是不应——
    “起来说话。”嘉语说。
    “公主不答应我就不起来！”
    果然是这话，嘉语的冷笑再藏不住，浮到唇上：“你威胁我？”
    “奴、奴婢不敢！”
    这就称上奴婢了！嘉语面上冷意更甚：“奴婢？就你？你是拈得动针呢还是拿得起线？我始平王府少了奴婢吗？愿入我始平王府为奴为婢的小娘子，能从这清芷园排到建春门去！就陆五娘子你，怕还排不上号。”
    这样的反应，大大出乎陆五娘意料之外——她见过她，在赏春宴上。
    那是她陆家最风光的一日，她有生以来。不说阿姐，就是其他各房姐妹，也都精心装扮，从领口、袖口、裙边的绣花，从上襦、下裙、披帛、帔子，到头上插戴、腰间环佩、脚下鞋履，还有画眉的笔、点唇的脂、敷脸的粉，指尖的蔻丹、两靥的花子，都精致得能晃花人的眼睛。
    更不说那之前家中大兴土木，构筑的亭子、池子、假山、回廊，移植来的牡丹、蔷薇、松柏、翠竹，还有调?教好的歌舞班子，那些日子，几乎是每天都能听到的丝竹之声，穿行其间，恍然如梦。
    阿姐的眼睛也像是一场梦。
    全洛阳最顶尖的贵女都来了，她们梳别致的发式，画新奇的妆容，衣裳如云霞，环佩皆金玉。
    陆家并非寒门小户，但是这样的热闹与奢华，也是多年不曾有了。
    她记得华阳公主，不因为她身份贵重，或者姿容出色。那日来的贵人太多了，美人也太多了，但是母亲说，谢娘子出事，华阳公主是第一个发现的——那应该是个很热心的人吧，她这样想。
    ——若非如此，她也不敢冒此奇险。
    这个念头一直持续到方才。她是在一夜之间被迫长大——也许还不够大。人心险恶，她知道得还不够多。垂手触到腰间硬物，她也不是没想过最后一博。她总不能……眼睁睁瞧着阿姐曝尸荒野吧。
    那些荣光，她的阿姐带来的荣光，全族人都梦想着沾光，他们争相讨好父亲、讨好母亲，讨好她。他们说阿姐打小就不凡，一口咬定早有异人卜算说她造化非常。到大婚凶兆一出，所有人都闭了嘴。
    他们开始有意无意躲着他们走。
    到前几日，宫里影影绰绰传来阿姐杀人的风声，他们的态度又变了。