两个人歪歪斜斜出了长乐坊。虽然一路巡夜的禁卫军不在少数，但是瞧着这两人的装束就知道是贵人，也没哪个凑上来自讨没趣。
    月色孤冷，长街再无闲人，一路过去的朱门高轩。元祎炬星目微抬，忽扬鞭指道：“这里……原是我家府邸。”
    元祎炬的父亲京兆王是世宗的亲弟弟，他开衙建府的时候高祖还在世。天子给自家儿子选府邸，自然不计成本，尽心尽力，最好的地段，最气派的设计，就连门前的柳都比别家粗上几圈。
    如今是镇国公府了。
    昭熙虽然有些醉意，自家便宜外公的府邸还认得，就只能“嘿嘿”笑两声。
    “我知道……我知道你们都瞧不上我……”元祎炬舌头也大了。
    “九哥莫要胡说！”
    “……我娘！”
    昭熙：……
    合着兄弟你有话就不能一次说完么！这大气喘的！
    京兆王虽然反了，命也送了，爵位、家产，通通都不必再想。但就身份而言，就算他死了，骨头化了灰，人也是正牌的天潢贵胄。比始平王这个……外不知道多少道的宗室要尊贵多了，更勿论半路杀出来的姚家。
    所以元祎炬虽然是个孤儿，在宗寺里关了七八年，生计艰难，一旦出仕，却是一任直阁将军，再任羽林卫统领，底下人有不服，朝中却没有非议——以他的血脉，完全配得上，哪个敢瞧不上他！
    他娘就不一样了。
    昭熙今儿在永安宫里听了一耳朵八卦，不须多少脑子就能推出来，元祎炬兄妹的母亲不是良家子。或是教坊出身，或是贱籍——不然，就是京兆王妃猪油蒙了心，偷偷摸摸处死也就罢了，哪里能这样凌虐。
    “……她剜了她的眼睛……剃了她的头发……敲掉了她的牙齿……剪了她的舌头……毒哑了她的嗓子，她说你唱啊，你再唱歌给王爷听啊……”母亲出事的时候，他已经八九岁，记事了，这些可怕的记忆缠着他，一直缠着他，日日夜夜，也只有这样醉得一塌糊涂了，才能找个出口。
    昭熙听得毛发都炸了：“天下竟有恶毒的女人！”
    “……她把我娘送到阿爷面前，说她这个样子，你还要她？我娘呜呜地说不了话，阿爷当着她对我娘说，从今往后，你就是我的王妃了！”
    昭熙虽然醉着，听到这话，也是一惊：原来当初京兆王，竟是休弃了发妻，把元祎炬的母亲扶正吗？休妻也就罢了，自古良贱不通婚，何况王侯之尊——这如何使得，难怪世宗不允……
    定是世宗不允，才让京兆王冲冠一怒为红颜了。
    不知怎的，心里也有几分佩服：是条汉子。便昔日恩爱，如今剜了眼睛，割了舌头，哑了歌喉……他终究年少，这时候醉意上头，说话也没了顾忌，竟问道：“你阿娘……这样，你阿爷不怕吗？”
    元祎炬乜斜着看他一眼，他醉得眼睛里水汪汪的，也不知道是酒气还是雾气：“十三啊，哥哥我和你说，你我这样的身份，要什么样的美人没有，不就是一张皮囊吗……能有多难得？人都说我们元家出美人，你素常所见的美人还少，稀罕吗，有用吗？难得的，难道不是一个情投意合吗？”
    “难得的，难道不是一个情投意合吗？”昭熙心里的弦，像是被谁拨了一下，很远很远的地方传来袅袅余韵，如袅袅茶香。
    兴许香的也不是茶，兴许响的也不是弦。
    “人生在世，该争取的就要争取……”这是谁说的？昭熙也想不起来。
    元祎炬兀自嘀嘀咕咕：“……你就是娶个天仙，过上三载五载，十年八年，也是人老珠黄，还能看吗……能比得上我阿娘？十三你是年纪小，不知道这天下多少夫妻，大难来时各自飞……”
    元祎炬觉得自己舌头越来越大，越来越钝，已经说不出话来，冷不丁肩上挨了一下，却是昭熙问：“我要去一个地方，九哥肯陪我同去吗？”
    “去！为什么不去！兄弟你去哪里，哥哥都陪你！”——可怜元祎炬这时候还不知道，他会因为这句话，落入到怎样的窘地。
    城北谢祭酒的府邸，昭熙其实是去过的，两次送嘉语，还有一次……大约是鬼使神差。
    就和今晚一样。
    谢家的府墙其实不算太高，昭熙抬头看了一会儿，墙一会儿是一个，一会儿变成两个，晃晃脑袋，又合二为一了……不过总归是不高，踩着马，他迷迷糊糊地想，踩着马，一个纵跃就过去了……
    一个纵跃——
    “扑通！”就像是石头落进水里，惊起好大动静，好大水花，昭熙晃晃脑袋，他没想明白出了什么事，怎么这么响，然后跑来跑去的很多人影，大呼小叫，灯火密集起来，火光刺进眼睛里，他不由自主伸手去挡——
    然后……
    就没有然后了。
    ……
    疼！
    昭熙的第一个感觉，疼，全身上下没一处不疼的，疼得就像是被谁打了一顿——谁？谁敢打他！昭熙几乎要暴跳起来，但是没能得逞，而是有了第二个感觉，冷——凉飕飕的，贴着身体的冷。
    他挣扎了许久，终于睁开眼睛，入目是三尺见方的青砖地，他动了一下，没能成功，然后发现手脚都被拇指粗细的牛筋索绑了个结结实实，别说挣脱了，动一下都难。
    再然后，他也找到了全身凉飕飕的原因——衣裳全湿了，贴在身上，竞夜未干，秋夜凉，哪能不冷。