“可不是，”宫姨娘擦着眼泪，“你还记得，你摔下来了，她扑过来想接住你，结果手脱了臼……”
    于是我又欠了她。嘉语冷冷地想，到底没有说出口。她也不知道当初那些事情，有哪些是贺兰袖有意为之，哪些是真心实意。兴许有过真的，后来都假了。而她大约是疑心得太久，往回看，百孔千疮。
    嘉语深吸一口气，强行扭转话题：“姨娘还记得，去年夏天，陛下大婚我们进宫那次吗？”
    宫姨娘怔了怔，不知道嘉语怎么会提起那茬。
    然而这是嘉语唯一能够正大光明拿出来指责贺兰袖的：“……姨娘还记得，我那次进宫受了伤，休养了许久才回宝光寺吗？”
    宫姨娘道：“……听姐夫说过。”素日三娘有个头疼脑热，她都不放心，只是这一回在宫里，她也鞭长莫及。姐夫倒是好言安抚，说宫里医药都是最好的，无须担心。做爹的都这么说了，她还能怎么样。
    “那次父亲应该是告诉姨娘，袖表姐被留在宫里。”嘉语说道，“其实不是。”
    “什么？”宫姨娘懵了。她当时听说贺兰袖留在宫里，虽然并不算指望儿女攀龙附凤的父母，但是听到女儿有可能攀到高枝，心里也是欢喜的。天底下哪个做母亲的，不希望女儿嫁得好呢？
    “父亲也怕姨娘伤心啊，”嘉语低低地道，“姨娘不问，宫里这样的地方，谁能伤到我吗？”
    宫姨娘这回迟疑了片刻，她想问“谁”，鬼使神差的，脱口变成了：“阿袖她……她哪里来这样的本事？”
    “袖表姐和陆皇后要好，姨娘没有听说吗？”
    宫姨娘哑然。她当然……也有所耳闻，只是没放在心上。要好，能有多好，能有和三娘十余年的姐妹情分么？这时候被嘉语一件一件挑出来，她并没有说得更明白，但是宫姨娘忽然就害怕起来。
    害怕……什么？
    这和她对于嘉语的怨恨一样，是她不敢细想，不敢深想。
    然而嘉语这一次是铁了心要与她说个明白。
    谢云然说得对，宫姨娘不是她的婢子，就算她钝，她软，她心思简单，她也不是无知小儿，她看不见，听不到，她就指给她看，说给她听，那些已经发生的，可能发生的，将要发生的……在她和贺兰袖之间。
    她总要做个决断。
    她不能代替她来决断。
    “是袖表姐，姨娘，袖表姐要我死……”嘉语也哭了起来。真的，从前第一次发现这个真相的时候，那就好像天塌了一样。连呼吸都困难起来，那个人，你以为全世界背叛你她都会在你身边的那个人，却原来——
    却原来——嘉语甚至无法把“原来”两个字之后的各种念头补全。却原来是她。却原来是这样，却原来她人生里这么多不幸，来自于她的赠与。为什么呢。她怎么就把她恨到了这个地步？
    到第二次、第三次……那就像是一把锤子，最初的那一下，惊天动地，到后来，渐渐地就不疼了。
    就算还流着血，也不觉得疼了。
    “可是——”宫姨娘惊慌失措地抱住嘉语，“可是三娘，在那之前，三娘你还记得么，你和姐夫、昭熙一起从信都回来那天，你就和我说、和我说……”她记不起来了，只记得三娘说阿袖不好。
    阿袖当真——
    那又是为了什么呢？
    阿袖她、为什么会和三娘过不去呢？宫姨娘发现她碰上了她这辈子从来没有想过、也无论如何都想不明白的问题。
    当然三娘不会骗她，她知道。
    阿袖不一样……
    阿袖主意大，三娘胆小，三娘不会骗她。宫姨娘放开嘉语，“砰砰砰”一口气磕了三个响头。嘉语不料及此，扑过来已经迟了一步。宫姨娘抬头道：“三娘，姨娘也没有别的办法，阿袖做错了事，姨娘代她给你赔罪。”
    嘉语张了张嘴，摇头道：“姨娘不必如此。从袖表姐想要我死开始，我就、我也没有手软过……”
    宫姨娘用力闭了闭眼睛，潸然泪下：这是谁酿的酒，谁种的果？两个长在她膝下，相亲相爱的小姑娘，怎么就走到了今日？
    “那次……袖表姐不是留在宫里，是父亲把她送去了庄子上，原是想等她出阁，这事儿就算完了，”嘉语按住宫姨娘，她尽量用一种冷淡的口气往下说，“但是后来，袖表姐逃了出来……”
    再后来的事，也无须她说，她如何逼殉，贺兰袖如何出阁，宫姨娘也知道了个七七八八。
    “姨娘想念表姐，我不是不知道……”
    “但是此去朔州，路阻且长，没有找到袖表姐也就罢了，要是姨娘出了事——姨娘不要指望我，我不会救表姐，但是我、我不知道日后，我于地下见了阿娘，阿娘问我姨娘呢，我该如何回答？”
    “可是阿袖……”宫姨娘只觉得耳边嗡嗡嗡地响，眼前有无数的金光乱冒，她攥紧手心里的帕子，“可是阿袖……”
    那是她身上的肉啊。
    她死了有什么打紧……她的女儿，那是她身上的肉啊。
    嘉语瞧着宫姨娘眼睛也直了，额上不断地冒汗，竟如水洗一般。
    已经是深秋天气了！忙着上来给宫姨娘抚胸顺气。她原还待再说几句云朔乱得厉害，遍地贼匪，人命如草芥，然而见了宫姨娘这等形容，哪里还敢多说。只道：“姨娘要去找表姐，也不是不可以。”