定睛看时，却是祖望之。
    嘉言眨了眨眼睛。
    “你表姐让我过来看看情况，”祖望之多看了嘉言一眼，即时移开目光，叹气道，“六娘子，你这身装扮倒是像个平常人家的小娘子了，可这马——先跟我回去吧。”
    嘉言：……
    “我哥哥他——”
    “皇城失守，他们都说，世子已经……殉国了。”
    ……
    安业从皇城出来，时已近午，街面上一片混乱，到处都是嚎哭和奔跑的人，妇人，孩子。临街一路，能看到不少起火的屋宇。
    几乎没有开门的酒楼。
    安业勒马缓行，仰着脖子看了片刻，在饕餮居外下马。目色示意，自有亲兵上前叩门——饕餮居主人从门缝里看到将士的衣甲，哪里敢说个“不”字，忙开了门，亲自来迎，吩咐大厨用心调制。
    安业略躬身，等萧阮下马，让萧阮先行。
    进屋上楼落座。
    其实只隔了五年，安业想。当初那个清冷如月光的少年，已经长成眼前这个模样。故人重逢总让人诸多感慨。
    岁月在每个人身上留下痕迹。
    “建安王……”他微笑道，“别来无恙？”
    萧阮也恍惚了片刻。已经很多年没有人这样称呼他。苏卿染是直呼殿下。其他人就更不可能提这个旧称了。虽然不断有使臣入燕，但是他碍于身份，一向不与他们见面。而宋王这个爵位，亦未尝不含恶意。
    ——武王灭商，周公封纣王庶兄微子于宋。
    听久了竟然也习惯。
    到“建安王”三个字入耳，登时想起江南的绿波，金陵杨柳，从前惯见的，乃至于厌恶的，隔了时光，一时都柔软起来。
    萧阮因也笑道：“不知将军远来，不曾拥彗扫门。”
    这是以主人的姿态说话了。安业迟疑了片刻，方才问道：“其实有件事，一直想请教殿下。”萧阮举杯，轻啜一口，然后放下。他知道他要问什么，然而这其实是不须问、亦无须回答的一个问题。
    一个拒绝的姿态，以安业的聪明世故，自然是懂了。却仍忍不住叹息道：“殿下心系故国，令人钦佩。”
    萧阮笑了：“当真？”
    安业：……
    他私下揣度过许多次，建安王到底出于什么心态帮助他这一路势如破竹。诚然北伐收复失地是南朝历代帝王都绕不过去，但是付诸实践——最近也是百余年前了。多少侨民还记得自己的籍贯、郡王，却终身不曾踏足故地。
    他猜是如此，但是如今看来，又不像是如此。建安王……未免太过轻佻，轻佻得简直不像常年寄人篱下。
    燕主能有这等度量？安业心里闪过这个念头，到底不敢信。却听萧阮说道：“忘了问将军，我皇叔如今可好？”
    “圣上安好。”安业想也不想，应声就答。
    “太子殿下——”萧阮笑了一笑，慢悠悠揭穿他，“太子哥哥不幸，还望皇叔节哀。”吴国太子年前游湖落水，之后一病不起，于正始六年十一月薨于金陵——几乎与元祎钦前后脚。
    建安王好快的消息，安业心里想着，口中只道：“劳建安王挂念，圣上多得几位王爷、公主服侍在侧，如今圣体安康。”
    “那就好。”萧阮这回只说了三个字。
    不知怎的，安业浑身的毛都竖了起来——建安王当然是个危险人物，但是在之前也未料到如此危险。安业略一沉吟，忽说道：“我记得建安王亦擅弈——要不趁此闲暇，请殿下与我对弈一局？”
    萧阮不动声色：“将军记差了，本王不擅棋。”
    安业：……
    安业脸一沉，作色道：“殿下是不给我面子？”他如今是洛阳城里唯一握有大量正规军的人，谁敢不给他面子！
    萧阮笑道：“不敢！”略停一停，不等安业应话，接着就道：“我听说安将军擅弈，能从棋局解读人心——所以不敢。”
    安业：……
    建安王你要不要这么直白。话都到这份上，叫他还怎么装得下去。登时森然道：“原来殿下也知道——”
    “我知道将军眼下不想杀我。”萧阮再饮了一口酒。他既然已经想要赌这一把，自然前后想地清楚，“皇叔料不到将军能进洛阳城，自然不会让将军杀我。所以杀与不杀，在将军一念之间。”
    “如果——”
    “如果将军要杀我，是汝阳县公动手还是将军动手，其实没有区别——想必汝阳县公并不至于吝啬于一个人头。”
    安业：……
    安业一向是个好脾气的人，所以他这时候还能好脾气地问：“那如果之前我并不想，但是眼下想了呢？”
    萧阮微垂了眼帘。他不说话的时候，面色安润如玉，这样的容光，便是见多了美人的安业也不能直视，不由自主移开目光，心中忖道：莫说圣上没有下这个令，便当真……我能下得了这个手？
    他并非心慈手软之人，从豫州一路杀到洛阳，屠城灭门，箭底亡魂不知几多，但一时为容色所慑，竟隐隐生出不忍来。这分神的瞬间，案上一盘新上的松鼠鳜鱼不知怎的被移到了眼皮子下，就听得萧阮低声笑道：“这时节，鳜鱼却不多见，将军且尝尝，与咱们金陵的做法有什么不同。”
    安业只道他怯了，所以顾左右言他。也不想逼他到太紧，果然面皮一松，抄起筷子，筷尖才触到鳜鱼身段上，脸色就是一变，脱口道：“鱼肠？”