他幼时极之淘气，竟一路摸到家里去，被他阿爷发现了，以为是哪里来的野娃儿，哄他喝了半囊酒，醉得人事不知。阿姐寻来，以为他被阿爷打死了，气得直哭。后来他阿爷发现是儿子，拎起来暴打了一顿。
    过几年才知道自己多了个弟弟，那时候他已经十三四岁，正要面子时候，那娃儿穿戴得体面，怎么看都不像兄弟。他倒是想认，又怕小家伙嫌他寒酸，赛了一程脚力，总算是免了那些混蛋笑话。
    结果除夕之夜又被他爹暴打一顿，这回他知道是发生了什么事。继母不喜欢他。吴家也算是体面人家，他爹可不是什么体面人，她怕他到了年纪，需要成家娶媳妇的时候，少不得回家找他爹。
    其实他那时候小，没想那么远。如何想得到那么远，那次不得不回家是因为阿姐病了，挨顿打换了半袋米，他在那年去了河北。
    后来渐渐就长大了。
    他觉得阿姐辛苦，他被丢给她的时候，她也不过十五六岁。人家改嫁的妇人带个拖油瓶且被人嫌，何况带个弟弟，要真父母双亡也就罢了，偏又不是。得亏姐夫憨厚。去年韩陵之战姐夫也有份参与，不过他这个姐夫不是个打仗的料。那仗打到最后，几乎人人都有斩获，姐夫却还折进去不少兵马。
    后来他与三娘提及，三娘说：“待你姐夫进京，你让我阿兄封他个爵位，如果要官，便寻个闲职与他，千万莫与他亲民官。”
    便知道从前他做官也是不成的。
    豆奴也不机灵，总是他阿姐没有福气，他这样想着，斜眼一瞧，那父子俩正喝酒划拳，脸都涨得通红，像同只窑里烧出来的，尉景不知怎的抬头看见小舅子，走过来一把搂住他：“来，大郎，喝、喝——”
    豆奴摇摇晃晃过来，却说道：“爹，阿舅不喝酒！”
    “笨、笨！”尉景唾沫都快喷到尉灿脸上了，“别人的酒不喝，你爹、你爹我的酒也不喝？我就不、不信了——”
    周乐：……
    很显然，又一个喝醉的。人家醉猫，他是醉熊。
    周琛不知道打哪里钻出来，却笑吟吟接了他手里的酒杯：“我陪姐夫喝一杯吧。”
    周乐有点诧异。他这个弟弟虽然不与他作一处长大，却还有几分眼色。韩陵之战他是有意让他领军，他爹过来抽了一筒烟：“不成……”他说，“你让谁去都成，二郎不成，你得留着他给我养老。”
    他猜是继母跟他哭诉了。
    他心里想那一仗，娄昭上了，豆奴上了，段韶父子上了，李延祖孙上了，人嘉言一个女流之辈金枝玉叶的，也上了，就他儿子命贵！
    他们是一家，他爹，继母，阿琛。
    他们是一家，姐姐、姐夫、豆奴、娄氏，还有阿姐怀里那个大眼睛的小儿，自得了这小儿，阿姐都不管他了。这是他的家，家里满满当当都是人，都是他的亲人，不知怎的，他反而生出孤家寡人的失落感。
    不知道三娘如今在做什么，他想。三娘有自己的公主府，不比他的将军府小，不过她一早就被接进宫里去了。他们兄妹感情好，也该是热热闹闹的。周乐想得发慌，索性起身，娄晚君问：“大将军上哪里去？”她不跟着豆奴喊他“阿舅”，也不合适像从前一般呼他“二哥”，就含混喊“大将军”。
    “出去走走。”周乐道。
    “这时辰——”娄晚君道，“大将军明儿还要进宫朝贺呢。”
    “不碍事。”
    有人替他打起帘栊，冷的风从外头灌进来。
    “……将军是去看公主吗？”那人又问。
    “公主进宫了。”他说。大步走了出去。
    外头风紧，雪还没有停，纷纷扬扬的，他去马厩里牵了马，出了将军府，外头黑沉沉的，唯有地面雪白，长街无人。他其实没有想好往哪里去，他知道三娘不在府中，但是不知不觉就到了这里。
    昭熙给三娘挑的府邸，无论地段、规模都远远胜过他的大将军府。他陪嘉语过来看的时候，忍不住惊叹了一声：“你阿兄这心偏得可真明目张胆。”三娘大笑：“信不信我把这话学给阿兄听去？”
    他才不信。
    放了马上前叩门，那门子瞧见是他，大吃了一惊：“大将军怎么来了！”忙着侧身让他进去。
    然后迎出来的是何佳人，她说：“将军少坐。”
    他一时奇道：“不是说你家公主不在么？”
    何佳人抿嘴一笑：“公主说如果大将军来了，她就回来。”
    周乐：……
    苁蓉给他取饮子和小食，这里冷清，冷清有冷清的好处，周乐慢慢剥栗子吃。苁蓉看得可乐，噗嗤笑出声来。
    周乐问她：“笑什么？”
    苁蓉道：“哪有贵人自个儿动手的。”
    他多看了那丫头几眼，小姑娘生得白净，圆脸圆眼睛，水汪汪的。
    这时候走过来，抬手捡栗子，露出雪白一段手腕。极其灵巧，水葱似的指尖一划，双手再一掰，圆溜溜的栗子肉就跳了出来，她指尖涂了蔻丹，倒是好一抹艳色，拾起栗子肉往他嘴边送来。
    周乐吃了一惊，头往后仰，就听得那婢子在耳边道：“……公主没这么快回来。”
    周乐捉住她的手，触手柔腻，他迟疑了片刻，却说道：“你下去罢——这里不须你服侍。”
    苁蓉眨了眨眼睛，眼珠子黑而亮，她像是料不到自己会被拒绝：“大将军，”她声音软得能滴出水，“我们公主守孝，还有两年呢。”一年零四个月，周乐闷闷地想：“下去！”声音不觉就厉了起来。