嘉言几次性子上来，要撂了这个公主的爵位不要，被昭熙发作了一顿才作罢。
    好在昭熙对她还算放心，许她在洛阳周边溜达，偶然跑得远了，也不太管她。最头疼的当然是始平王妃。
    昭熙登基之后，理所当然追谥了父亲与生母，宫姨娘受封平原郡君，如今也再没哪个吃了熊心豹子胆去与她翻旧事；始平王妃身为嫡母，则顺理成章地做了太后。当然她这个太后，是远不如昔日姚太后风光，莫说伸手朝政，就是后宫里，也是谢云然做主，轮不到她多话。
    好在太后深知自己并非昭熙生母，昭熙亦不如先帝年幼，不须谁来垂帘。她是经过大难，吃过亏的人，能有今日，倒也心满意足，全部心思都在一双儿女身上。昭恂也就罢了，他还年幼，昭熙也没有亏待他，封了襄城王，只待成年开牙建府，但是嘉言……说到这个女儿，太后是一肚子苦水。
    嘉言今年年满十七。北朝故俗，女子十五及笄。当初嘉语笄礼，始平王不曾回京，又遭遇李家灭门这等变故，便她不是嘉语生母，心里也替她难过，想着到嘉言及笄，一定要风光大办。
    谁想得到之后的急转直下。
    莫说风光大办，嘉言的十五十六都在战场上就过去了，太后每每想起，都不免痛心疾首。
    很长一段时间，嘉言都是她唯一的孩子，虽然就只是个女儿，那也是万千珍宝，心头挂着，手里捧着。嘉言自个儿也争气，打小模样就好，谁看了不赞一声，是菩萨跟前的童子下凡吧。
    有年嘉言生日，她阿姐让人照着打了个玉人儿，别提多招人爱了。
    性情亦好，不比嘉语孤拐，也不似姚佳怡张狂，她便是恼了，过会子便好，并不记仇，言行举止大方明朗。
    洛阳城破，她去找她阿姐，就一去不返。后来知道是被姚佳怡藏在了外宅里，当时不知道担了多少心事，做了多少噩梦，有许多次都梦见嘉言回到小时候，肉团团一个人儿，咿咿呀呀喊阿娘。
    醒来枕头都是湿的。
    她那时候以为那便是世界上最悲惨的事了，她阿姐没了，洛阳再没有她立足之地；她失去她的女儿，兵荒马乱，不知道她流落在哪里，不知道她是死是活——直到始平王死于城下。方知道地狱之下，还有地狱。
    那已经不是悲惨的问题了，那是生死的问题！
    她仓皇带着昭恂躲回庄子里，提心吊胆，疑神疑鬼，怕什么时候被人卖了；她歇斯底里地诅咒嘉语和她的如意郎君，她不明白嘉语为什么还没有提了萧阮的头来给她谢罪。他杀了她的父亲！
    她不知道这样的日子什么时候到头，这时候，嘉言回来了。
    母女俩抱头痛哭。那之后，嘉言就不是从前的嘉言了。从前嘉言多么爱笑的一个孩子，如今——当然她没了父亲，没了表姐，母亲的怨恨和弟弟的恐惧都压在她肩上，恐怕是想笑也笑不出来。
    独孤如愿——其实有过那么一段时间，太后是考虑过他的，她们母子三人已经再没有地方可去，昭恂小，嘉言又是个女儿，要收拾她父亲的旧部，打出报仇这面旗帜，说服力实在不够。如果回不了洛阳，他们需要一个栖身之地。
    独孤如愿模样好，也没有娶妻，从前是昭熙亲信，又几千里相迎，其心可嘉，就是年长几岁，并不是不能接受。
    她只是下不了这个决心，她从前总以为，她的女儿该许给五姓七家里最耀眼的男子，决然不会像三娘那样闹出那么多笑话来，与人把柄；她下不了那个决心，因为那意味着，她的女儿，将从此终老于这等偏蛮之地，往外看就是草原，往北看就是柔然，风沙吹在脸上，她想念洛阳的牡丹。
    然后她终于听到了三娘的消息。
    她心里燃起重回洛阳的希望，她催促独孤如愿着人去河北——谁想最终去河北的是嘉言。
    她要早知道嘉言到河北之后会像男子一样领军出征，怎么都不会放她去。从前落草为寇是一回事，领军打仗那是另外一回事。落草为寇有不得已，她不过打打劫，戴着面具，也没人知道她是谁。
    回头脱了面具，照样做回来娇滴滴的小娘子。
    但是打仗——
    她还打出名声来了！
    太后在武川镇听到“鬼面将军”的名号，简直要哭。一半是心疼女儿刀尖舔血的艰苦，一半是想着日后发愁——日后她可怎么办？哪个脑子没问题的男人想娶个将军回去——镇宅吗？
    她是鞭长莫及，三娘这个做姐姐的也不管管她！她心里怨念，却不好与人说，也就只能一股脑儿都塞给尚不知事的昭恂听。
    后来独孤如愿也去了河北。过得年余，再传回来的消息，是昭熙尚在，已经在洛阳登基。那天的天色特别亮，她记得，她想景昊在天上也看见了。那时候她已经快两年没见过女儿了。
    这次风光重回洛阳，亦悲亦喜。喜的是尚有重见天日的这天，悲的多少人没有等到这天，她的父亲、母亲，弟弟，外甥女……镇国公府上下，就只剩了一个稚儿。
    嘉言记恨祖家害死姚佳怡要追究，但是有李尚书横亘在其中，祖家出了一大笔血，算是勉强保住性命。如今祖望之入了李愔的幕府，嘉言也是无可奈何，只撂了狠话，叫他不要撞在她手里。
    太后倒不是不赞成这个话，只是这个话，她说尤可，嘉言这么个没出阁的小娘子说来，未免有些穷凶极恶——虽然嘉言更穷凶极恶的时候也有，但是做娘的，只指着这些事能遮一桩是一桩。