伊怜沉默了一阵。
    随后他开口：“我想你可能是误会了。我并没有购买那幅画的打算。”
    听到伊怜先生的话，尤恩惊讶地看向他。
    “我以为您想要。”
    伊怜摇了摇头。
    “那幅画……已经失去了再次购买的意义。戴安娜哭闹着要再买回来，但我想，这是没有价值的事情。看到那副画，她会更伤心。我不想再失去家人了。”
    “……”
    尤恩的喉头滚动了一下。
    他没有想到，自己做的事情丝毫不能帮助伊怜。真是天大的笑话。
    “但是您不买也会有其他人买。您要看着那幅画毁在其他人手里吗？”
    伊怜先生端起旁边的茶杯，喝了一口，才说。
    “威尔斯利伯爵不会低价卖给其他人的。价格不合适，他会在自己手中珍藏，即使那幅画……”
    “即使？”
    伊怜先生蓦地苦笑一声，“奇怪，这些事情我从未和人说起，却很想向你诉说。”
    “我用生命起誓，绝不会泄露丝毫。”
    伊怜先生沉默了片刻，才缓缓地说：
    “《教堂里的玛丽小姐》，其实是一幅伪作。那是我祖父模仿的习作。”
    “……”
    “你好像并不惊讶。”
    尤恩说：“不，我很惊讶。我只是、未能及时反应。”
    伊怜点了点头。“这件事我只和一位信得过的朋友说过，你也知道，是我的笔友。其他人，就连戴安娜小姐也不知。我希望你能为我保守秘密。”
    尤恩点了点头：“我明白。不过，既然是老先生的作品，更应该购买回来。”
    “我只怕让戴安娜看到，想起以往的伤心事，让她抑郁。”
    “不如放在小姐看不到的地方收藏。”
    伊怜说：“可惜，威尔斯利伯爵要的价钱太高了。”
    “这件事请您交给我去办。”
    第二天清晨，威尔斯利伯爵乘马车回家。有几个仆人在旁边侍奉，回来的时候忍不住心情的激动，在楼下大声地嚷嚷。
    “你们是没有看到，伯爵大人在走的时候一改之前的态度，低头恳求伊怜先生去他的庄园做客！”
    “什么？那伊怜先生答应了没有？”
    “当然没有。伊怜先生的事情多得处理不完。”
    “是的。伯爵怎么说？”
    “他毫无办法，只说过几天要将《教堂里的玛丽小姐》送来庄园！”
    “是伊怜先生斥重金购买？”
    “当然不是，免费赠送！”
    “真是天大的怪事。”
    另一个仆人突然插嘴：“这算什么怪事。要我说，还有更奇怪的一件事。”
    “什么？”
    “那个新来的瘸子仆人，每天早晨都要‘罢工’，去做伊怜先生的贴身男仆。”