好不容易熬到饭后，恭王立即追问，“大人，小六儿莫非被人下了咒？”
    “不是下咒，是种蛊。”有姝命人取来一枚鸡蛋，在顶端凿开一个小洞，倒出蛋清蛋黄，又把一小块猪肉剁成碎末，混入一种红色的粉末，一点一点塞进去，继续道，“这是夺命蛊，一母一子，被种了子蛊的人无论跑多远，只要拥有母蛊的人心念催动就能将其灭杀，死时肠穿肚烂，模样奇惨。”
    恭王面色阴沉地道，“大人，您能否查出是谁下蛊？”
    “还能有谁，必是姬东林无疑。”肃王捂住小孙子耳朵，冷笑道。
    “应当是他指使的。这些年老二也出息了，不知从哪儿找来这些魑魅魍魉养在身边，把京城弄得乌烟瘴气。要我说，他死的着实蹊跷，许是被身边那些人反噬了。”恭王唏嘘不已。
    六皇子面上镇定，心里却翻搅着滔天巨浪，一双锐利黑瞳只管盯着少年，想知道他在干什么。他自然听说过蛊术，也明白其中厉害，要想解蛊必要寻到下蛊之人，而少年却反复折腾一枚鸡蛋，也不知有何深意。再者，自己都中蛊了，性命已拿捏在别人手里，皇叔怎么还笑得出来？难道他不担心吗？瞅瞅，他还拿起一块核桃酥去逗肃王家的小孙子，当真有闲情逸致。
    六皇子转过头去看恭王，目中暗藏委屈。恭王哭笑不得地道，“有大人在这儿，哪怕你双脚都踏进鬼门关了，他也能把你救回来。不过一只夺命蛊，算得了什么。”
    说话间，有姝已捣腾好鸡蛋，将破了个小洞的那头往六皇子嘴里塞。
    六皇子极想躲避，却被几位皇叔按在座椅上动弹不得，只得急声询问，“你往鸡蛋里洒了什么药粉？是不是要我生吞下去？鸡蛋太大，我做不到，而且里面的猪肉是生的，腥味太重还不干净……”
    有姝打断他滔滔不绝的抱怨，“放心，你只需含住这枚鸡蛋就是了，里面的药粉和猪肉不是给你吃的，是给蛊虫吃的。”话音未落已用鸡蛋堵住六皇子的嘴巴。
    六皇子想吐，吐不出来，想挣扎却被压住手脚，心里别提多慌乱。惊骇间，他感觉心脏一阵绞痛，似乎有一只手在胸腔里肆意揉捏捶打，渐渐的，疼痛开始转移，竟从心脏爬升至喉头，然后化作奇痒一点一点往外蠕动。
    不对，这感觉，这感觉像是有一只虫子在喉咙里！六皇子双目圆睁，越发想吐，忽然觉得舌头一麻，有什么滑腻细长的东西从上面爬了过去，最终钻入蛋壳里。
    “好了，放开他吧。”有姝取掉鸡蛋。
    六皇子刚获得自由就趴伏在窗边大吐特吐，断断续续道，“方，方才，那是，什么东西？是不是，是不是有一条虫子从我身体里爬出去了？”这样一想，简直毛骨悚然。
    有姝敲碎蛋壳，用筷子夹出隐藏在猪肉末里的一条蚯蚓般的红色虫子，言道，“你自个儿看看。这是子蛊，待会儿我会把它养成母蛊，通过母子间的感应就能找出下蛊者。”
    六皇子盯着长虫看了几眼，吐得越发厉害。郕王与他同病相怜，不由走上前安慰。等叔侄二人交流完吐虫子的心得，有姝已把子蛊炼化成母蛊，一面取出孽镜搜寻真凶，一面用匕首把蛊虫切割成一段一段的。
    这种做法放在蛊虫身上没什么，若换成人，却堪称残忍。杀人不过头点地，你非但不给一个痛快，反而刀刀凌迟，谁能受得了？不过片刻，宫里的人就被孽镜照了个遍，玄清与圣元帝都无异状，皇后却痛得死去活来，满地打滚。
    这皇后不是别人，恰恰是玄清的妹妹，凭借哥哥的威名入了太子府，五年时间从小小侍妾爬到正妃之位，又在圣元帝登基之后获封皇后。圣元帝对她千娇万宠、百依百顺，却原来是因为她擅长蛊术。
    这夺命蛊在苗疆也能算得上蛊王级别，专门用来控制下属，一条母蛊可以产下成百上千枚卵，等这些卵孵化了便是子蛊。换一句话说，只要将母蛊种入体内，皇后便能得到成百上千个傀儡。她要谁死，谁就得死，不过动动心念而已。如今母蛊换成有姝手里这条，她体内那只自然成了子蛊，母蛊受到的伤害能尽数转移到子蛊身上，更甚者，只要母蛊死亡，所有的子蛊也会同归于尽。
    可以想见，当有姝用刀切割母蛊时，她正承受着怎样的伤害。她鬓发散乱，浑身浴血，声嘶力竭地喊道，“去找国师，快去啊！”只可惜她的几名心腹全被种了子蛊，此时也痛不可遏，哪里走得动半步。
    不仅如此，前朝大臣、后宫嫔妃，甚至圣元帝身边的大太监、大宫女、老嬷嬷以及贴身侍卫，全部发了病，躺倒在地上痛苦哀嚎。圣元帝吓了一跳，立即去请国师，本就黑气缭绕的脸庞越发显得阴沉。
    玄清哪里敢让多疑的圣元帝知道真实情况，只说这些人中了咒术，应当是郕王的手笔。征和帝死时道出一个“鬼医”的名号，他便顺势把罪名安在此人头上，竟歪打正着了。圣元帝连忙让玄清解咒，他却没有那个本事，只能抱住徒劳挣扎的妹妹一个劲地安慰。
    有姝虽然不是好人，却很少滥杀无辜，除掉皇后固然重要，却得拿上千条人命陪葬，终究有伤天和。他咬破指尖给断成几截的母蛊喂血，母蛊破碎的身体竟慢慢长拢愈合，反倒比之前更为鲜活。
    “先替那些人拔掉子蛊，再除皇后不迟。”他徐徐道。
    “这些人在皇后地驱使下干过许多丧尽天良之事，便是都死了也不无辜。”恭王摆手。
    “但总有一些人是无辜的。等皇后倒台，她身边这些爪牙该怎么清算就怎么清算，与我无关。”有姝拎起长胖不少的虫子，叹道，“你们只觉得我捏死一只虫子很容易，殊不知我捏死的还是上千条人命，哪里能如此轻率。”
    然而下一刻，他颈间的小蝎子闻见蛊王的气味，竟偷偷摸摸沿着他衣袖爬上来，以迅雷不及掩耳之势钳住母蛊，一口吞掉。与此同时，孽镜里的皇后惨叫一声便魂飞天外，眼耳口鼻渗出许多鲜血，死相极为可怖。她的爪牙也难逃一劫，纷纷吐血而亡，不过几息，宫中已是血流成河，死气弥漫。
    玄清见妹妹不再挣扎还以为她好了，哪料眨眼就成了一个死人，不免悲痛欲绝，仰天长啸。圣元帝倒退几步，表情惊惧。一次性咒杀上千人，郕王背后的术士道行之高恐怕远胜玄清。相识那么久，他还从未见玄清如此狼狈过。
    那人若是要杀自己，岂不轻而易举？圣元帝终于知道害怕了，颤声道，“国师，现在不是悲痛的时候，赶紧把幕后真凶找出来为皇后报仇要紧。”此人一日不死，他一日不得安眠。
    玄清迅速恢复理智，将妹妹抱到床上整理遗容，坚定道，“请皇上放心，本座定把妖人找出来碎尸万段！”那人必是跟随郕王一块儿进京的，他也没精力挨个儿去找，只管把郕王一行全部杀掉。至于妹妹的葬礼，还得等皇上登基之后再说。
    孽镜里，玄清狰狞的脸庞慢慢淡去，惹得恭王几人嗤笑不已。六皇子却笑不出来，今日这场对决已严重超出了他的心理承受能力。现在的他莫说与少年平等相交，便是看他一眼也觉心惊胆战。然而好奇心终是压下恐惧感，令他抬眸偷觑少年，就见对方正捧着那只小蝎子作势要打，指尖落下时却亲昵万分地触了触它尾针，叹息道，“小蝎，你又闯祸了！告诉过你多少次，要吃蛊王我给你养，别捡这些野生的，不干净。”
    方才说人命最重的是谁？现在转瞬忘到脑后的又是谁？六皇子心里发凉，对少年亦正亦邪、没心没肺的性情有了大致了解，越发不敢去招惹对方。
    是夜，玄清的报复如期而至，恭王府里忽然冒出许多青面獠牙的厉鬼，见人就杀，穷凶极恶。但不过瞬息，有姝布下的法阵就放射出金光，刺在厉鬼身上令他们惨嚎不断，满地打滚。
    待金光渐渐散去，郕王提着灯笼走到廊下，笑道，“我当是什么，原来都是些木偶。”
    六皇子吓着吓着已经习惯了，看见散落一地的木头小人，竟弯腰捡起一个细看。国师的手段着实不凡，能赋予死物生命，还能驱使它们为己所用，说出去该是何等惊世骇俗。但少年应对起来却极为轻松，仿佛他不过是只跳梁小丑。
    原来这就是郕王的依仗，原来这才是真正的高人风范。难怪连诸位皇叔都要对他敬称“大人”。六皇子心下凛然，默默退至一旁。
    有姝本还觉得没什么，不过是些雕虫小技，却在瞥见主子染血的衣袖后勃然大怒，“你怎么受伤了？是为了保护我吗？”
    哪怕明知道他实力强悍，每每遇见危险，主子依然会第一时间将他护在怀中，反倒弄得自己遍体鳞伤，令有姝又是愧疚又是心疼。他原打算与玄清好生玩一玩，现在却耐心全失，拉着主子回房处理伤口，起誓道，“改日的登基大典，我要玄清五雷轰顶，不得好死！”
    几位藩王你看看我，我看看你，有志一同地暗忖：魏国要变天了。
    圣元帝将郕王几个召入京城究竟是什么用意，满朝权贵无不心知肚明。新晋贵族自是鼎力支持，老牌世家，尤其是当年被卷入血祭事件的臣子却都暗暗摇头，只等着看圣元帝和国师是什么下场。
    国师所炼化的傀儡被有姝毁掉之后遭了反噬，将养数日才勉强恢复半成功力。当初他如何狂傲，现在就有多么狼狈，但他被追捧太久，哪里肯甘心认输，竟准备启用茅山宗的禁术诛杀郕王一行。禁术的发动需要准备很多灵器，他只能压下满心杀念，暗中筹谋。
    郕王抵达京城时征和帝已经下葬，半月之后就是圣元帝的登基大典。玄清掐算许久才挑了个好日子，哪料御撵刚抵达天坛，空中就爬来滚滚乌云。一众新贵面露忧色，诸位老臣却陆续走到郕王身边，拱手见礼。
    “曹某拜见大人，一别经年，您容颜依旧，曹某却老了。”
    “大人，这是鄙人长子，当年您来府上查看，还曾送过他一张平安符。”又有一位老臣上前打招呼，并把已位居兵部侍郎的儿子拉出来，催促道，“还愣着作甚，快给大人行礼。”
    血祭之后，有姝曾被众位世家巨族请去除妖，很是结了一些善缘。他定睛看了青年几眼，颔首道，“我记得，当年他才两岁，这么点大，穿着一件深红色的夹袄，像颗球。”
    老臣受宠若惊，连连作揖，“大人您记性真好！他如今与小时候毫无相似之处，您却一眼就看出来了。”
    年方二十二的兵部侍郎颇觉惊异，却不敢直视少年，心道那枚被祖父和父亲视如传家宝的平安符原是这位送的，真看不出来！
    六皇子亦惊骇不已。方才前来打招呼的人全是魏国真正的肱股之臣，又在朝中经营数十年，手中均握有实权。他们有的关系密切，有的却是你死我活的政敌，却都在少年面前卑躬屈膝，诚惶诚恐，少年究竟什么来路？不，他应该不是什么少年吧？见过两岁的李大人，算一算至少也该三四十了。
    郕王这边的动静，圣元帝哪能看不见，却因崩掉了门牙，不敢开口，只得冲玄清打了个手势，让他立刻驱散乌云。玄清全盛时期也只能召来一小朵雨云，头顶这黑压压的一片早已超出他掌控之力。
    他上前几步，低不可闻地劝道，“皇上，暴雨将至，您还是改日再行登基大典吧？”
    圣元帝等了二十几年才等来这一天，哪里肯换，快步踏上天坛，捂嘴道，“大雨将至，一切从简，即刻鸣钟鼓乐行祭天之礼！”玄清作为祭司，只得跟上。
    眼见天空的乌云越积越厚，更有隐隐雷声在其间滚动，天坛下的朝臣都已心慌意乱，一听国师喊“跪”，便噗通一声跪了下去。唯独郕王一行还站着，显得格外打眼。被郕王护在身侧的少年掐指推演，扬声道，“姬东林，你乃蛟龙藏渊之命，断没有鱼跃龙门之时。这天坛你祭不得，龙袍穿不得，皇位坐不得。你若主动禅位还能保住一条性命，非要逆天而行必遭厄运！”话落往旁边一指，语气转冷，“玄清，你暗算本尊，本尊便给你一个痛快。”
    新晋权贵均为圣元帝的拥趸，闻听此言纷纷站起来斥责，禁卫军更是拔出佩刀欲将少年斩首。但下一瞬，他广袖翻飞中抖出几张黄符，朝天坛上的国师疾射而去，在其头顶形成一个五菱行的法阵。法阵内紫光大盛，竟将天空中的闪电接引下来，连连劈砍国师。
    噼里啪啦一阵巨响，国师原本站立的地方唯余一团黑灰，而离他只有几尺远的圣元帝却毫发未损。方，方才究竟发生了什么？新贵们一个比一个痴傻，禁卫军亦目瞪口呆，连手里的佩刀都握不住了。
    “死了？被雷劈死了？”圣元帝吓得倒退几步，然后从九百九十九级台阶上滚落，摔得粉身碎骨。
    众人已完全不知该如何反应，却见那衣袂翻飞的少年挥挥袖子，驱走满天乌云，令橙黄日光倾面洒落，末了指着六皇子，一字一句言道，“你，上去登基。”
    “你上去登基”，多么简单而又掷地有声的五个字，六皇子却不敢接。但站在少年身后的诸位皇叔却淡笑行礼，口称“圣上”。紧接着，那些无论怎样拉拢也不会多看他一眼的老牌权贵们陆续拜倒，心甘情愿地臣服。无需龙袍加身，更无需父皇遗诏，只要那人一句话，他就能一飞冲天，这是何等魄力，又是何等威信？
    六皇子浑浑噩噩地走上天坛，回头一看，那人已经牵着郕王走远了，连同恭王、肃王、靖王、璃王，也都消失不见，仿佛这只是一场荒诞的梦境。但他看着脚下的焦黑，清楚地意识到这不是梦，少年曾经来过，又悄无声息地离开。两江果然是一片净土，亦是禁土……
    第127章 光阴
    六皇子能在圣元帝的迫害下活到成年，心机手段自然不差，上位之后绝口不提削藩之事。因他是鬼医大人钦点的继位者，便是再倚老卖老的重臣也不敢与他为难，反倒倾力相助，很快就帮他坐稳了皇位。
    他虽然城府极深，却是个重情重义的，每到年节就会派遣使臣去两江送礼，给几位皇叔的都是极为珍贵的宝物，给少年的却是罕见吃食，什么龙肝凤髓，山珍海味，只管四处张罗。也因此，他很得少年青睐，每有重大的天灾人祸都会事先收到对方口信，从而顺利避开。日子久了，他在民间的威望日盛，有了真龙天子的美誉。
    他继位二十年后，郕王病故，那位少年也就此消失，不知是死了还是隐入茫茫人海。
    沧海桑田，岁月变迁，时间的洪流以不可阻挡之势向前迈进。曾经被蓝绿两色包围的美丽星球最终变成一片荒芜，却又在光阴的治愈下再次焕发生机。一艘飞船因受到行星碎片的影响而错过了补给站，只能在曾经的母星降落。
    “将军，母星的能源矿产并不丰富，更没有我们需要的能源石，在这里降落反而耽误了行程，倒不如飞回上一个补给站。”一名身穿中将制服的年轻男子正打开能源舱查看。
    “派出勘探机器人去找。灭世纪元，曾有三颗巨大的行星撞击母星，它们分别来自能源丰富的马塔星系、麦哲伦星系和仙女星系，必定会在撞击残片中留下能源石，虽然不多，但支持我们回到首都星却已经足够了。”一名身穿上将制服的男子走下飞船，站在悬崖边眺望绿涛滚滚的原始森林。曾经最适宜人类居住的母星，现在已成为各种野兽、变异植物、虫兽的乐园，其危险程度至少能排在太阳星系的最前列。
    中将一想也是，立刻放飞几架勘探机器人，并拿出监控器实时跟踪。其余士兵忙着检查飞船的各个部位，亦或者走到外面排查环境。
    行星撞击母星后留下许多天坑，能源石大多遗留在里面，勘探机器人只管朝附近几个天坑飞去，再慢慢扩张到其他区域。不过半个小时，监控器就响起清脆的“嘀嘀”声，这是发现能量反应的讯号。
    中将盯着监控器上的一团火红色，惊叹道，“颜色这么深，应该是八级以上，甚至十级的能源石，只要得到两克就够我们飞回首都星，更何况还是这么大一片区域。上将，这也许是一个能源石矿脉，我们发横财了！”
    男子接过监控器认真看了看，如刀锋般冷峻的眉眼并未染上丝毫喜色，“依照环境保护法，母星是五星级自然文化遗址，就算发现了能源石矿脉也严禁任何人，任何组织开采，包括我的军队。”
    “抱歉，是我太忘形了。”中将露出遗憾的神色，“我们只挖掘足够飞回首都星的能源石就好。”
    “嗯，这个发现绝不能传到外界。我们不取，不代表别人不会取。”男子沉声吩咐。
    说话间，勘探机器人已降落在天坑底部，找到散发能源的确切地点进行挖掘。但是它们的机械手臂却被一层坚硬的地壳阻挡，把外面的泥沙与植被清理干净才发现竟是一扇厚重的石门，上面刻满各种各样的浮雕，有飞禽走兽、人类和建筑，像是在讲述一个古老的故事，又或者描绘一座城市的生活场景。
    这似乎不是一座矿脉，而是一个古代遗迹。分析出这一结果，勘探机器人立刻停止动作，并将高清画面发送给监控器。那一头，男子与一干下属全都愣住了，过了半分钟才回神，然后乘坐飞艇朝天坑极速赶去。
    灭世纪元摧毁了绝大部分人类，幸存者花了几百年时间离开满目疮痍的母星，最终在飞马星系定居下来，又花了几千年时间发展科技，改造基因，使原本弱小的人类成为第三宇宙最强大的种族之一。他们与来自各大星系的生命体混居、联姻、融合，渐渐形成新的文化，新的历史。但他们从未有一刻忘记过母星，忘记过人类最初的模样。
    但所有能证明他们来自何处的东西都已经在小行星地撞击中飞灰湮灭，就算寻根溯源，也只能依靠想象。想象没有边际，但终究无法还原真实，而历史最需要的就是真实。
    也曾有考古学家孜孜不倦地在母星表面勘探，希望发现一两处遗迹，却都毫无所获，最终只能带着少量的古董回到飞马星系。可以说，如果谁能在母星上发现一处遗迹，哪怕只是一片断瓦残垣，对全人类而言也是极其伟大的发现。现代科技越发达，人们对古老的东西也就越着迷，这大约是这个种族的天性。
    毫无疑问，勘探机器人发现的这扇石门正是一处上古遗迹，上面雕刻的动植物、人类、建筑，与现在的母星大相径庭。
    俊美男子一路都在研究石门上的浮雕，心绪隐隐翻搅。围在他身边的下属七嘴八舌地讨论，“这一定是一座地宫。”
    “不不不，我看像是一座古墓。”
    “远古人类怎么长得那么丑？你看看，嘴里的牙齿比霸王龙还要锋利，还有人竟长着牛和马的脑袋。难道远古科技已经发达到能使用基因融合技术了？这可是一个重大的发现，一定会震惊医学界！”
    “看这个，这是人吗？怎么只有巴掌大？肚子圆滚滚的，四肢却很干瘦，真恶心！幸亏我们的基因都经过优化，否则长成老祖宗这样真是一场悲剧！”
    “对，比吉雅星人长得还难看！这个发现真的要公布出去吗？总觉得很丢脸怎么办？”
    “安静！”俊美男子听不下去了，冷声道，“消息暂时不准公布，等我们查看之后再说。”末了向勘探机器人发送指令，让它们从石门的碎屑中提取微量元素，以分析出该遗址的年代。
    进度条飞快上升，不过短短两秒，那头就传来一个数字——3400。这一结果并不精确，中间也许存在几百年的误差，但即便如此，也足够令整个星系震惊。三千四百年前的遗址，也就是说比他们预想的上古时期还久远，那是怎样的概念？
    都说宇宙有多广，人类的想象就有多深，但在座众人却没有一个能想象出三千年前的母星是什么样子，那里的人又过着怎样的生活。正因为无处得知，才更为好奇，更为向往，更为着迷。
    “不是上古，而是远古。天哪，我们竟然发现了一座远古遗迹！难怪石门上的人长那么奇怪，他们还没进化完全吧！”一名士兵惊呼，飞艇内立马炸开了锅。
    俊美男子皱了皱眉，心绪越发不宁。
    飞艇在巨大的天坑底部降落，十人小队飞速跑到古迹边，用各种透视仪检查周围地层。撬开这扇门固然容易，但若是损毁了内部构造，他们担不起责任，哪怕身居高位、家世显赫的上将也会被送上军事法庭。
    “奇怪，这里有一股能量波动干扰了透视仪的信号，我们看不见地层下究竟埋着什么。”一名侦察兵露出困惑的神色。
    “那怎么办？这扇门还开不开？”中将犹豫不决地道，“不然我们通知考古学会来接手吧？他们比较专业。”
    俊美男子盯着石门中心的掌印，神情有些怔愣。这枚掌印大约是唯一接近现代人类的东西，它的形状很正常，既不是牛蹄、马蹄、骷髅手，也不是蒲扇大的巨掌，它很小巧，五根手指纤长而又优美，仔细看，内侧仿佛还有隐隐约约的纹路，像是从某个太古人类身上拓印下来的一般。
    男子不由开始想象这人长什么样，年龄几何，是男是女，却被下属的话打断思路，冷声道，“没有我的命令，谁也不准把消息透露出去。”
    “是！”其余九人习惯性地立正行礼。
    男子忍不住将自己的大掌空悬在小巧的掌印上方，想象着自己正与远古时期的某个人击掌而庆，心中竟产生一股莫名的悸动。几位下属也露出兴致勃勃的表情，调侃道，“这枚掌印很漂亮，完全不像门上那些奇奇怪怪的人类。将军，让我也摸一摸，说不定这是哪位老祖宗留下的。”
    “让我也摸摸！”大伙儿一拥而上。
    男子很不想让别人碰触这道印记，却又说不清原因，于是改悬置为按压，将掌印完全盖住。男子的精神力十分强悍，不经意间泄出一丝，竟被掌心吸纳后导入机关，令石门缓缓开启。吱嘎吱嘎的陈旧声响仿佛从三千年前传来，令他们肃然起敬。
    石门完全开启后露出一条漆黑的通道，一直向下延伸，仿佛没有尽头。男子拿起武器率先踏入，其余九人立刻紧跟。远古时期的科技还很落后，所以他们完全不必顾虑地宫里的机关，就算听见石门迅速合拢的声音也并未慌乱，如果万不得已，总能炸开一条隧道出去。
    下了一级又一级台阶，走过一个又一个洞窟，本还温暖如春的温度慢慢变得寒冷刺骨，幸好他们穿的军装有保持体温的功能，否则一定会被冻死。下到第十八个洞窟，前面终于出现一座宏伟的宫殿，殿顶镶嵌着一颗颗夜明珠，哪怕三千年过去，依然璀璨夺目。