“乡间虽然比不得城里繁华，倒也有几分野趣，常听临风说起苏婶子手艺极好，这回我也厚颜叨扰您了。”肖临瑜恭恭敬敬地行了个晚辈礼，笑着应到。
    虽然玉兰与宋婶子觉得有些不合适，不过既然主家都这么说了，她们自然也没啥可说的。肖临瑜被安排到了前院的客房中住了下来，他带来的两人也都安置在一墙之隔的苏家老宅中住了下来。小七小八对这个也见过两三回的大哥哥有些印象，倒也欢喜得很。
    “如此说来，你这两个月在茶乡倒是没少折腾。”尝了口幼金打茶乡带回的新茶，肖临瑜依旧是一副云淡风轻的笑意：“不错，这回的茶可比你上回送给我的好了许多。”
    幼金为他续上半杯茶水，浅笑道：“多亏肖大哥解囊相助，不然我怕也做不成这事儿。”虽然当初肖临瑜这钱塞得突然，幼金当时心中也有些疙瘩，不过如今想来，肖临瑜自作主张借给自己的钱确实是帮了大忙，因而也是真心实意地感谢他。
    “你今日倒是乖觉得很。”肖临瑜放下手中的茶杯，一把接住了摇摇晃晃向自己冲过来的小八，也不看一眼幼金，只道：“当初在信中只恨不得把我骂得狗血淋头，如今怎地还转了性子？”
    看着他抱着小八两人都乐得哈哈直笑，幼金倒还是第一回 见到他这般欢畅地笑，虽然被他这话说得自己脸上有些臊得慌，却不曾发作，只道：“你是含着金汤匙出生的，自然觉得不是什么大数，可肖大公子，我们家全部身家加起来，都没这么多，换做是你又该如何？”
    喂了小八吃了一块苏家厨房新研制出来的青梅糕，小八才心满意足地跟着宋婶子出了花厅。拿起桌上的帕子轻轻擦了擦手，肖临瑜才道：“如此说来确实是我考虑不周了。”
    “不过还是要多谢肖大哥，若不是你这笔钱，我怕是还要好几年才能做起这个摊子来。”幼金并不是不识好歹的人，虽然她隐隐的自尊心被财大气粗的肖临瑜无意间伤害了一丢丢，可无论怎么说，肖临瑜也是好心，自己总不能把他当成驴肝肺。
    ***
    洛河州的风吹了一日又一日，幼金几姐妹在自家门前种下的几丛荷花艳艳地开了一整个夏日。
    不知不觉，肖临瑜已经在苏家住了一个多月。打京城的来信隔一日就是一封，可肖临瑜却总是一副老神在在的，也不说要走，每日竟还带着康儿跟小八一同读书，美其名曰“启蒙”。
    苏家今年种出的第一茬西瓜也为苏家带来一大笔收益，那些瓜果贩子、酒楼茶楼还有些有钱人家知道苏家香点心铺子有卖西瓜的，不少直接便找到了幼金直接拿货，毕竟苏家的西瓜跟从西域回来的西瓜味道相差无几，苏家的价格还比西域回来的价格便宜了一成，长久下来也不是一笔小数目。
    幼金自然也是乐得做大宗买卖的，每次摘回来才运到洛河州不用半个时辰，数十个西瓜便能销售一空，倒真是省了不少心思。
    如今幼宝也跟在幼金身边学着管账的事，幼金对几个妹妹的要求是，起码每个人都要有一技之长，幼宝自幼性子沉静些，不喜与外人打交道，不过看着几个姐姐都在为了家里每日在外奔波，自己心里也十分不是滋味，因此幼金一说要她学着管账，幼宝想都不想就应了下来。
    “长姐，咱们这一季西瓜卖完，真是挣了不少银子呢！”幼宝如今也是每日算盘不离手，虽然她用算盘还比不得三个姐姐，不过胜在勤恳，倒也有模有样的了：“虽然咱们家的西瓜只卖五两一个，不过原也没投入多少本钱，如今看来竟都是纯利了！”
    幼金翻看着笔迹还有些稚嫩却每笔收支都记得清清楚楚的账本，满意地点点头：“账目明晰，看来不需要多久就能做得比我好了。本还怕你身子吃不消，如今看来倒是我多虑了。”
    站在幼金面前的幼宝听到长姐这般夸自己，白皙的小脸微微发红，笑得有些腼腆地将自己没说完的话继续说完：“今岁咱们家只种了不足三亩西瓜，统共卖了两千又四十九个，自家吃的、送人的有八十七个。若是明年咱们再多种几亩，怕不是要挣更多银子！”
    幼金也是有些震惊的，因着个头大小的差异，自家的西瓜虽然均价不过四两，可才一个夏季下来，收益竟然到了八千二百多两。刨除成本不过几百两银子，最后纯利润竟然高达八千两！
    “如此说来，咱们明年再多种些西瓜才是了。”幼金将账本合上，问到：“如今种子可都留够了？”西瓜育苗在幼金看来并不难，只要种子够，那就再多种十几亩也是可行的。不过看着幼宝一脸兴奋的模样，幼金还是泼了她一盆冷水：“今年虽然还能卖出四五两银子一个的价钱，可明年就难说了，毕竟这种西瓜也不是什么难事。”
    果然，幼宝一听到长姐这么说，原还十分激动，盘算着明年再种个十几二十亩西瓜狠狠赚一笔的幼宝瞬间就低落了不少，不过很快又回了精神：“没事儿，就算价钱比今年便宜一半，咱们也还是有大赚头的，西瓜种子我已叫韩立哥哥跟尔华都收好了，能种十几亩呢！”
    说得兴起，又抓了算盘直接坐到长姐身边，噼里啪啦地扒拉着算盘，嘴里边还喃喃自语：“若是明年种上十五亩，一亩产八百个，就是一万另两千个，一个西瓜卖三两，那也还有三万六千两的赚头，最差卖一两一个，那也还能挣今年这么多呢！！”