阮天祁不骄不躁，他的一举一动落入在远处观看的大皇子龙泽昊的眼中，他甚是满意。这样的人才他总有一日会纳入自己的旗下。他今日前来是与锦王有要事商讨，却正巧见到阮天祁的表现，在战台上威风凛凛，龙泽昊不由得感叹，青出于蓝胜于蓝。
    见二人已分出胜负，龙泽昊走上前，拍手祝贺：“天祁，好武艺。”
    阮天祁回过头，见来者是龙泽昊，他微有些诧异，却见锦王已经迎了上去：“大皇子，这边请。”
    龙泽昊点点头，与锦王抱拳行礼后却不慌忙，问道阮天祁：“本王与锦王还有要事要商讨，商讨完了可否请天祁一同去万福楼一叙？”
    阮天祁刚想拒绝，却见锦王先他一步答应：“自然得去。”
    锦王知晓阮天祁碍于龙泽昊的身份，现在几位皇子为争夺皇权相互斗势，阮天祁不想参与其中。但阮天祁来京时日尚晚，他需要结交势力，稳固自己。他日更能夺取一方诸侯。
    见锦王已然答应阮天祁当然不可驳了锦王的面子，只得沉默。
    平南侯府内，王秀姝的院中来了一位不速之客。凤儿。自从昨日见过凤儿爱慕的眼光痴情的望着阮天祁，王秀姝总算是知晓为何凤儿对自己有着如此敌意。
    她对凤儿再无好意，回告赵妈妈有事不与相见。凤儿在厅中等待良久，赵妈妈前来转告王秀姝的意思，凤儿的身子微微一惊，从椅子上缓缓起身。
    王秀姝的性子凉薄，但却不至于会将前来晴风院的客人拒之门外。今儿凤儿吃了个闭门羹她心中自是了然。如同小柳氏所言，王秀姝已看穿她的心事。
    她也不着急，缓缓起身走到院中，赵妈妈一路相送，却见她走到院中的红梅跟前停下，那株红梅枝干被雪花覆盖，凝结成冰点子。花瓣却丝毫不受干扰，开得正盛。
    “这株梅花性子跟大少夫人一样，”她回头，对赵妈妈如此道。从皮裘中伸出纤纤玉手轻轻抚过枝干的雪花，赵妈妈疑惑地看着她，思考着是否应该上前阻止，就见凤儿收回手，被丫头掺扶着上了软轿。
    王秀姝知道凤儿是来试探与她，王秀姝不过是给她一个她想知道的答案罢了。无论她对阮天祁怀有如何思想，她现在都是平南侯府侯爷阮居安的八夫人。她给予凤儿一个下马威无非是想令她知晓自己身份罢了。
    如若凤儿聪慧，她自然能够明白王秀姝的心思。
    赵妈妈进屋回禀凤儿已然离去。王秀姝点点头，她正在瞧着手中的一封来信。是阮苏笙嘱咐雀生交与她的。信中阮苏笙告知他已在查小柳氏身后那人的身份，恐怕是来头不小，或许与赵玉敏之死有着直接的联系。
    王秀姝烧掉信件，将其丢入暖炉中。她现在能确定的是，赵玉敏的死与柳氏有着脱不开的联系，但平南侯府是否也有参与进入，暂时还未知晓。
    府中的小厮来报，阮天祁晚上不回府中用膳。王秀姝点头，吩咐赵妈妈晚上简单摆几个菜。
    第二日，王秀姝与阮天祁如约去往鹤鸣堂，参加阮天轩的百日宴。小柳氏浓妆正盛，娇媚坐在阮居安的身侧，白氏与玉氏见小柳氏的风头正盛自然是新生妒忌，挤着难看的笑脸迎着。唯有刘氏，不动声色的坐着，仿佛周遭的一切与她无关。
    用过午膳，小柳氏提议让众女眷前去扶柳院一叙，老夫人年迈，见雪大连连罢头，不参与小辈的聚会。阮天祁西京大营内还有事物要处理，与王秀姝道别后上马离去。
    扶柳院内点着暖香，香味宜人。小柳氏为众夫人上了茶，聊起了育儿心得。见众人聊得欢起，凤儿有些坐不住了。她走上前在王秀姝身旁停下，轻声问道：“能否与我聊聊？”
    王秀姝自然知晓凤儿要来找她，是时候与这凤儿讲清楚了。王秀姝点头，起身与凤儿走出厅外。小柳氏望着二人离去的背影，嘴角微微上扬，这凤儿总算是想清楚要动手了。
    二人走到一处庭院，庭院下的溪流在冬日已结了薄薄的一层冰，凤儿盯着那水，寒意油然而生。但她既然已经邀了王秀姝出来，自然是不能回头了。
    “大少夫人应该已经知晓我对大少爷的心意罢。”凤儿直接奔入主题，这令王秀姝有些诧异，她原本还以为凤儿会与她周旋片刻。
    王秀姝点头：“你想与我聊些什么？”
    “我真羡慕你，能拥有这么好的夫君，为何我却不能拥有，只能陪着一个老头子，你可曾想过这对我来说并不公平。”
    凤儿的一席话令王秀姝有些发笑。她成为平南侯府侯爷的八夫人是她自己的选择，何来公平一说。
    “既然你已成为侯爷的八夫人，肚中已有他的骨肉，你应该心安与现在拥有的一切，”王秀姝见凤儿咬着唇，神色复杂，轻声道，“这对你来说是最好的选择，平南侯府是什么地方你也知道，如若你不断了念想可知会遭何其下场？”
    最好的选择？凤儿自嘲的笑笑。恍惚间她又回想起贺阑与董珂的身影。什么叫最好的选择？她有得选吗？
    “只要没了你，天祁总有一天会看到我的？八夫人又如何，天祁早晚会成为平南侯府世子，只要我能引起他的主意，我早晚会成为晴风院的主人，”这话是小柳氏曾讲与她的话，她走进王秀姝，手狠狠拽过王秀姝的手臂，“凭什么你与我一样，同是乡下之女却拥有这样崇高的身份！王秀姝你凭什么！”
    王秀姝想甩开她的手，凤儿的力气却何其的大，她如何也挣脱不出。远处的红袖见王秀姝有难自想上前，却被身旁凤儿的贴身丫鬟拦住。
    “你想做什么？”王秀姝心中油然而生一种不安，凤儿的眼神如同死灰，令她生寒。只见凤儿嘴角扬起淡淡的笑，狠狠推了王秀姝一把，王秀姝退后两步却见凤儿身体朝后倾倒，落入湖中。
    冬日的水真寒啊。
    凤儿在心头念着，闭上眼寒冷的湖水将她吞噬。
    王秀姝还未回过神来，听见远处凤儿的丫鬟惊声尖叫：“八夫人落水了！大少夫人将八夫人推下水了！”
    王秀姝才恍然回过神来，她上当了。这凤儿竟然用自己的性命诬陷于她，她疯了么！
    众人闻声赶来，熟识水性的仆人早已跳入湖水中将凤儿捞起，只见凤儿已经昏迷，呼吸薄弱。小柳氏站在人群中央，她赢了！她赌赢了！
    凤儿在众人眼前落湖，王秀姝自然是洗不干净了。