路听琴选了轻微时适用的瓷瓶, 倒出几粒。
    黑乎乎的药丸入口，散发怪异的味道, 他喝了几口水，感受到药物在喉咙内化开，一股暖流在胃部涌出，包裹五脏六腑。
    而后，路听琴从乾坤袋中，拿出百般折腾下，终于从重霜处拿来的一截骨头。
    这是一截从少年血肉中，生生截断后挖出的骨。经过打磨, 骨头边缘滑润, 透着莹白的色泽。
    路听琴的手指拂过骨头表面，双手执起骨头两端, 平放在眼前。
    他闭目，引灵力入眼, 再睁开, 眼中的情绪消失殆尽, 如极寒的荒原。
    一截莹白的骨头，在路听琴的眼中分解、重构。他的目光透过骨头表面，追溯其诞生的源头，推演其未来的延展。
    这是重霜肋下凝聚而出的第一块龙骨。
    按原有的发展路径，黑金色的龙气会围绕此骨壮大，塑成化形必备的龙核。
    在龙核影响下，龙骨会过早成长，穿透身体内原有的属于人类的脊椎。
    龙之骨、人之骨、相互交杂错乱，扭曲生长。最终，重霜的身躯会因无法承受而破裂，死成半人半龙的怪物。
    现在，这截最初诞生的龙骨被挖出，截断了龙核诞生的过程。
    重霜身体内，黑金色的龙气与逐渐成熟的归元诀交融，共同铸造出足够强健、能够承受化形的体魄。
    路听琴判断，是时候将龙骨在体外淬炼成龙核。等时机成熟，在成年龙族的引导下，先打碎半数重霜体内的人骨，再植入龙核，引龙骨正确融合生长，便可帮重霜塑成龙身。
    至于如何淬炼……
    路听琴翻来覆去，将这截骨头看了好几遍，初步制定了几个方案。
    他撤回灵力，不禁又是一阵眩晕，靠在墙上想歇一歇。
    刚闭目，身体在长途移动中产生的疲惫席卷而来，引得他坠入短暂的昏暗。
    再惊醒时，日头暗淡，到了下午。
    路听琴揉了会额角，将后腰上垫着的大兔子抱枕收进包袱，轻敲床头的墙壁。
    瞬间，隔壁房间响起脚步声、关门声，仿佛有人一直在静心倾听，等待这一刻的召唤。
    路听琴的房门，被有节奏地敲响。
    “师尊，您找我？”重霜站在门外，轻声询问。
    “进。”
    路听琴道。他仍觉得身体疲惫，额角隐隐作痛，干脆靠着墙，没有下地。
    重霜见路听琴如此，快步走近，单膝跪在塌前，紧张地问道，“师尊，脸色怎么这么差？”
    重霜忧心地注视路听琴的面色，想从路听琴眉间任何一丝皱起的痕迹，找出路听琴不适的程度。
    “坐。”路听琴指了指凳子。
    “重霜……听我说，不要激动。我需要一点你的血。”
    路听琴心中提防着，等待少年怒气冲冲的抗拒。
    重霜惊愕地瞪大眼睛，身体前倾，手搭上塌边。“厉师伯的药不管用，师尊又难受了是吗？”
    他撸起左臂、右臂的袖子，手心冲上，双臂往路听琴身前一放。
    “师尊现在感觉如何，想亲自动手，还是弟子自己来？”
    路听琴讶异地看了看重霜，用手指划过少年结实的小臂。
    重霜的皮肤在风吹日晒的练剑下，不算白皙细腻。小臂肌肉紧实，曲线并不夸张，显出健康而生机勃勃的力量。
    重霜任由路听琴研究着，黝黑的眼睛溢满担忧和自责。
    “闭眼。”路听琴一声叹息。
    重霜听话地合上双眼。
    路听琴从乾坤袋中拿出一个壶嘴成斜面的玉壶、一柄尖锐的匕首，和一条绣着桂花的抹额。
    路听琴拾起抹额，当作眼带，覆上重霜抖动的眼睫。
    “师尊，不用这样，可以直接……”重霜的声音有些发颤。
    重霜感觉到路听琴帮他系好眼带，用从未有过的耐心，按摩他的小臂。他不敢置信，几乎要坐不住，滑落到凳子底下。
    “别动。”路听琴的手指一点一点放松少年紧绷的肌肉。
    路听琴察觉到重霜对自己的态度，正在从一个极端走到另一个极端，不知该如何处理。他只能用这种方式覆盖重霜对试验的回忆，告诉重霜，过往已去。
    会好的，一切会变好的。
    路听琴记着梦境中、以及今天清晨见过的，重霜眼中的光。
    不论出自何种目的、又落得何种结局，客观上，前身将这孩子领回来，又让他破碎。
    路听琴决意将破碎的重霜粘好，交还给叶忘归。
    一旦交出，他在此世承载的执念，便少了大半。
    路听琴期望叶忘归能给予重霜更多的东西。
    教会重霜畅快地笑、无忧无惧地握紧手中的剑，给予重霜，前身及自己永远不能给出的，直率而明快的关爱。
    路听琴拿起小刀，放置好接血的玉壶，稳准狠地割破重霜的小臂。
    再之后，各自休憩，准备明日一早，奔赴无量山。
    次日，寿西镇西南。
    路听琴带着重霜，顺小道西行，寻找叶忘归提过的白骨入口。
    一路上，林木渐疏，为数不多的树木仅剩焦黑的枯萎枝干，脚下泥土粘稠，仿佛渗有殷殷血迹。
    小路绵延的尽头，一座巨大的骨骼，卧在焦黑枯枝交错的山谷中心，像是某种巨型鱼类的骨架，安静搁浅在光秃秃的陆地。