陆云深斜里跨出半步，把江栖鹤挡在身后，重剑横在半空，冷冷发问：“什么代价？”
    老媪冷声道：“自然是以生命为代价。”
    “那还真不巧，我们这边没人想付这个价钱。”
    江栖鹤话音一落，剑光逼至老媪身前；后者枯败如柴的身体竟异常灵活，巨杖握在手中旋转，虚影连成一片挡回江栖鹤的剑风，再倏地错身换位，闪到江栖鹤身后三丈外。
    那垂落的藤蔓猛地翘起，如同一根根触手，狠狠朝江栖鹤袭来！
    藤蔓在增多，如同天雨坠落。
    陆云深点足掠出，在半空中挥出明明剑光，再旋身一送，与袭向江栖鹤的藤蔓相撞。接着，他在滞空时倏然提力，脚步重重一踏，以排山倒海之势跃到江栖鹤身后，斜向下一斩，将满壁的藤蔓砍断。
    江栖鹤把后背交给陆云深，长剑轻挽，耀白光华与老媪手杖挥出的光流相咬。他脸上挂着的那丝笑意逐渐消失，鸦黑的眼睫颤了颤，掀起的眼眸中倒转着星辰不及的辉泽。
    他手握双剑，脚尖一点，翩然掠至老媪面前。
    霜白衣袂扬起落下，轻似飘纱，与黄泉中满地赤红对比鲜然。他眸光偏冷，神色冷淡，犹如九重天宫中降临的神明，看着老媪，似乎在看一根草芥。
    “太清魂……”老媪嘴唇嚅嗫，但声音依旧不是从口中发出。她浑黄的眼眸中泛起光亮，定定地看了江栖鹤一瞬后，忽然放松紧绷的身体，垂落手上巨杖。
    “黄泉挡不住太清魂。”老媪又道。
    老媪自毁般的退让惹得江栖鹤心念微动，他剑锋陡然一偏，剑刃落在老媪发顶，却没劈下。
    “你在说什么？”江栖鹤在虚空中止住身形，眸光下敛，冷淡地看着老媪。
    老媪眼珠动了动，“你是来找黄泉之眼的？”
    “黄泉之眼？”江栖鹤皱眉。
    “那是黄泉的核，如今已与混沌境的核融合在一块儿，要想彻底解决混沌境之难，必须将黄泉之眼毁掉。”老媪缓缓开口。
    “我不是来毁这个的。”江栖鹤冷声道，“我找江眠。”
    老媪眼神微闪，疑惑问：“江眠？”
    江栖鹤讶然：“你是黄泉的守护人，却不知道江眠？”
    老媪额上深纹皱到一起，她垂眸沉思，许久后，才再度出声，“是否是去月……”
    可她的话没能说完，不知从何处飞来一道光刃，倏地袭向她眉心！
    江栖鹤下意识偏过剑锋相挡，哪知这只是诱敌之招，真正的杀刃从老媪侧后方破风而来，旋转着没入她体内，搅碎心脏。
    老媪仍旧保持着最后一刻的表情，眉梢紧拧、眸眼低垂，但下一瞬，她骤然垮下身躯，像坍塌的墙面般，化作尘埃碎屑坠地。
    江栖鹤长剑一挑，剑光往偷袭的方向扫去，但除却炸裂了狰狞岩石，没扫到任何人。
    “你有察觉到吗？”江栖鹤沉声问。
    与陆云深纠缠着的藤蔓在老媪死的那刻失去生机，无力垂落，疯狂往下蹿的也纷纷缩回去，藏进岩石缝隙中。陆云深皱着眉头放出神识，扫了一圈后，道：“除了我们，没有任何人。”
    江栖鹤又问：“太清魂是什么？”
    陆云深不知，绿羽鸟也抱着脑袋说未曾听闻过。
    “那个老媪的意思很明显，你就是太清魂，而黄泉拦不住你，所以她干脆不挣扎了。”陆云深垂剑走向江栖鹤，黑眸凝视着他的眼睛。
    “她之所以死，是因为有人不想她告诉我江眠的情况。”江栖鹤提剑的手握紧，转身沿着洞壁往更深的地方走。
    霜白衣袂划出弧度，长剑雪亮，江栖鹤步伐极快，面色极为凝重。
    走了一段路，洞壁边深黑沟渠中忽然传来轻微响动，像是有人在波动水面，两下轻，一下重，循环往复约有三次。
    分明是有人在向他们发出讯号。
    绿羽鸟青蓝色的眼珠一凝，对江栖鹤道：“我去探探发生了何事，你们继续。”
    阿绿有它的消息来源，江栖鹤向来不做过多了解，挥手让它自己去。
    愈往里走，路面愈发陡峭，在折过一道转角、钻进某个狭窄石洞后，坡度几乎与平地垂直。
    江栖鹤与陆云深一前一后，干脆收了力，任由自己下坠。
    周遭漆黑如墨，元力凝出的光球只能照亮寸许距离，江栖鹤抬头看了那片昏暗轮廓一眼，食指中指并拢，往下送出一道剑光。
    耀白的光芒如游龙往底下蹿去，在黑得近乎虚无的空间里留下些微残光，倏尔间就被吞噬了干净。
    “黄泉还真是个奇特的地方。”江栖鹤似笑非笑，“这场坠落仿佛到不了头。”
    陆云深眼神颤了颤，“是不是和死亡很像？”
    江栖鹤深深吸了一口气，徐徐吐出后，才回答陆云深的问题，“是，无边无际的黑暗，无穷无尽的下坠，会令人不自觉地想起很多东西。”
    “你想起了什么？”陆云深问。
    “你呢？”江栖鹤反问。
    陆云深：“我什么都没想。”
    江栖鹤用剑柄勾了一下陆云深衣摆，“我在想，等见到江眠，第一句话要说什么。”
    黑暗中，江栖鹤听见陆云深低低一笑：“见到他，便自然而然知道要说什么了。”
    这话亦逗得江栖鹤开始笑，他突然发现陆云深很适合修佛道，万事万物顺其自然，不强迫不强求。
    人生呐。
    江栖鹤不由在心底一叹，但思及老媪被打断的话，以及不知含义的“太清魂”，愁绪又上眉头。
    静谧无边的黑暗会让人对时间的感知发生错乱，江栖鹤双足踏上地面时，恍恍惚惚觉得自己已走完一生，但倏尔又认为不过才一瞬。