江嫂迟疑道：“说实话，我在京中那么久，只听说过在那等风月之地才有女子作为接待的。”
    月牙儿才排完日账，听了这话，有些惊讶的望着她。再联系起这几日在京中的所见，月牙儿这才发觉京城的风气和江南的风气略有不同。
    江南之地，虽然一些大家闺秀、尤其是儒者之家出身的女孩子，是恪守家规，不许随意出门的。但是也有许多底层的女性从事着各行各业的工作，譬如卖花、譬如买卖首饰、再比如绣娘。此时江南的刺绣丝绸可谓是一绝，而参与其中的又多是女子。前几日月牙儿才来京，就收到一封信，是薛令姜寄来。信中说道，她已经买下了一家绣坊，雇了七八个绣娘做事，来信也附上了账本以及经营的方向。
    相比之下，京城的风气倒略微保守些，没见着那么多做事的女性。
    月牙儿皱着眉，问江嫂说：“国朝律法，有哪一条规定不许女子作为招待的呢？”
    江嫂答不上来：“这……好像也没有，不过都是老规矩，大抵所有店铺都是用的男子作为招待。”
    “我家的店铺，规矩如何，自然由我来定。”月牙儿笑一笑，将日账收好，起身道：“放心，我自有分寸。”
    人手一定，月牙儿便专注起店铺的装修来。
    杏糖记是两层的店铺，原本是地地道道的京城建筑样式。可月牙儿想要凸显的，却是自家的点心来自江南。说来有意思，如今京中正流行南货，而其中最受追捧的，是“苏样”，即苏州的东西。
    月牙儿私下里猜测，这流行“苏样”的风气，原因大概有两点：其一是吴中繁华，所用之物多精细绝伦，受世人追捧；其二是吴地擅长刺绣，宫里御用的衣料，有大半来自吴地。而宫中最为得宠，又生育了太子的贵妃也是吴地选出来的淑女，因此她所用之物，大多是南货。
    正所谓“上有所好，下必有所兴”。连天家都爱用“南货”，爱穿“苏样”。官宦人家，乃至小门小户，也都有样学样。姑苏所流行的种种事物，传到京里来，也必定会收到追捧。
    月牙儿起先还没意识到这点，她还是来到京城之后才发现这一股追求“苏样”的风气。于是月牙儿索性用苏式园林的理念来改造新店铺。就是后来的宣传，也注重突出杏糖记是来自南边的点心。
    既然定下店铺的风格基调，那么接下来要做的就是改造了。为此月牙儿请了一班匠人，特地对二层小楼进行了一番改装，运用了苏式园林的理念，不追求对称的格局，而是在店里有意做了隔断。人行其中，自下而上，自左往右，几乎不用走回头路。
    原本那班匠人看了月牙儿给的图纸，眉头紧皱，因为他们从来没有做过这样式的店铺。可谁叫月牙儿出的钱足够多呢，匠人们只好拿出家传的本领姜月牙儿的图纸差不离的造了出来。
    等到货柜摆进去了，花草树木也摆进去了，领头的那个匠人自己走了一遍，感慨道：“我打小就跟着爹爹爷爷学手艺，三十年了，这是我造过的最惊喜的店铺。”
    他问清了杏糖记开张的日期，连声说：“到时候，我一定带着老婆孩子过来买点心。”
    腊月初七，老天爷难得给面子，放了晴。
    东宫内臣夏维坐在轿子里，打了个哈欠。今日本来不该他当值，做个儿夏维回到宫外的宅子，打算在家里睡一天。可是偏偏赶上了杏糖记开张的日子，他不得不起来，亲自去挑选些点心。距离上映日。太子说想要吃小麻花已经过去了小半个月了，这些时日也没听他再提过。但太子可以忘，他却万万不能忘，这是作为内臣的本分。
    轿子外，夏维收的干儿子殷勤道：“小爷想要吃点心，您只管差使儿子去买就是，何苦大冷天的还亲自出来跑一趟。”
    “你懂什么？”轿子一停，夏维□□儿子搀扶着下来：“咱家在东宫这些年，能混到这位置，全靠一点——将小爷的所有事，都当作大事来办。”
    “说的是，说的是。”
    夏维抬眸望去，只见杏糖记门前站了好多主顾，眉心一挑。看来这杏糖记的东西，应该还不错。
    出来帮太子买外头的吃食，夏维已经不是第一次做这种事，譬如东福楼的肘子、锦食记的果脯，他都曾给东宫买过。太子喜欢新鲜玩意，因此听说了什么好吃的，就叫他去买。但毕竟是宫里娇养长大的孩子，口味极刁，寻常也很少有什么外头的点心能让太子叫夏维买第二回 。
    大约这杏糖记的点心，也会和东福楼的肘子、锦食记的果脯一样，太子吃过之后便不再念了。
    夏维向杏糖记走去，尽管他并未来过，但绝不可能认错。因为杏糖记的粉墙黛瓦在一众京城样式的店铺里，格外显眼。
    等走得近了，却见杏糖记的门外竟然排着一行队伍。前头有个招待的伙计向众人解释道：“现在店里人多，请再等一等，便可以进去了。”
    干儿子轻声问：“要不，我去和这店家亮明身份？”
    夏维一拍他脑门：“你是生怕科道官不晓得，是不是？左右今日无事，等一等也无大碍。”
    他既然发了话，干儿子也不敢多说什么。两人在队伍里等着，听着其他排队的人说闲话。
    “我有兄弟在江南做生意，他之前就来信同我说，杏花馆的点心可是金陵一绝。原本他还想给我寄一些过来，可距离那么远，就是再好的点心，味道也坏了，只得作罢。现如今它竟然在京城开了分店，那我一定要来尝一尝。”
    “哪有那么好，不就是点心而已，还能吃出多花儿来？我瞧着我们京城的点心也挺好吃的。”
    “那你在这里干嘛？”
    “凑热闹，不行？这店门前这块地也不是你家的呀！”
    “别理他，他就是死鸭子嘴硬。再说了，他不买，咱们还能多买些。”
    众人正叽叽喳喳的争论呢，眼见着另一道月洞门里走出来一些主顾，手里大包小包的提着，皆是一张喜气洋洋的脸。
    于是话题一边，大家催促起伙计来：“他们都出来了，我们能进去了罢？”
    伙计数着人头，放了一批人进去。
    夏维正在其中，跟着众人走进宝瓶门。说起来，进去的路委实有些窄，按理说瞧着应该有些闭塞。可妙就妙在，有一面宝瓶式的铜镜悬在墙侧，折射出里边几案上的盆松。乍一看，跟有两道门似的，因此看起来给人的感觉就是里面别有洞天。
    一路弯弯曲曲的前行，一面是小路，一面是货柜。这货柜竟然是敞开的，各自分了格，每格里有包装好的点心，伸手即可拿到。
    有个圆脸姑娘手里拿着一个托盘，上面用梅花盒盛着各色小点心，给众人试吃。
    “尝一尝味道罢，若觉得合胃口再买。”
    夏维瞧见梅花盒一瓣格子里装着一小截小麻花，拿起来咬了一口。没错，就是这个味道，便说：“给我称两斤这个。”
    招待姑娘递过来一张油纸：“您吃的是小麻花，就是右手边贴了红笺的那一格，要多少，装多少便是。”
    她将手里的梅花盒转一转，眉眼弯弯道：“这位主顾，要不试一试我们的限量点心——蛋黄酥？”
    第76章 艾窝窝（略修细节）
    蛋黄酥？
    饶是夏维在宫里吃过许多酥皮点心, 但却未曾尝过蛋黄酥，便点点头：“那就试一试。”
    圆脸小姑娘将一个蛋黄酥切开，介绍说：“虽然价格贵些, 但我们家的用料都是极好的。”
    一个蛋黄酥切做四份，酥皮之下的起酥层分明可见。最外层是酥皮, 因为是刷过蛋黄液之后烤制而成，颜色格外漂亮, 一片灿烂金黄；第二层是细腻的红豆沙, 隐约带着点桂花香气；再往里，是糯米做的雪媚娘, 柔软而白嫩；最里面的咸蛋黄色泽微红，内里流油，令人满口生津。
    夏维尝了一小块，酥皮脆而不硬，隐约还有一股奶香。相较于外皮的酥脆, 内馅却赋予蛋黄酥柔软的口感，红豆泥的清甜包裹着蛋黄的咸香, 夹层的雪媚娘细白软糯, 如嚼白云。
    这样的点心，便是在宫宴上食用, 也是足够了的。
    “给我来四盒这个。”夏维立刻说。
    圆脸小姑娘柔声解释道：“实在抱歉，因为这蛋黄酥做起来工序复杂，食用的时限也短，所以目前一位主顾只能买一盒。若想要多的, 需得提前预定才好。”
    这么麻烦，夏维挑挑眉，低声道：“不知你们店主人何在？我有一桩大生意，怕是要和他当面谈。”
    消息传来时，月牙儿正在后厨看着新来的师傅做事。
    小满姑娘掀帘子进来，向她道了个万福。
    “东家，有位客人想请您出去谈生意。”她看了看厨房里的其他人，欲言又止。
    月牙儿会意，走到她身边来，一齐走到亭子间里，小满才说：“如果是寻常的客人，我自不会随意打扰东家，可这一位——”
    小满轻声说：“我看他面白无须，说话声气也有些细，一举一动都很有规矩的样子。怕是在宫里当差的。”
    “你是说内侍？”月牙儿垂下眼帘，问：“请他过来说话罢。”
    不多时，小满引着两位客人来到亭子间。
    这两人一前一后的进来，领头的那个约莫三十来岁、背微微有些弓着，长得一团和气。
    “贵客临门，不胜欣喜，二位请坐吧。”
    那个年纪较小的男子皱眉道：“合该要店主人招待才是，一个女子能做什么主？”
    月牙儿笑一笑，吩咐小满端茶来，而后才看向那人，落落大方道：“我就是这家店的店主人，如假包换。”
    那人还想说什么，见前者转动了一下佛珠，便知趣的不说话了。
    “鄙人姓夏，如今在东宫当差，见你家点心做得好，特意想买一些回去。”夏维开门见山，将自己的牙牌亮了出来。
    月牙儿起身敛衽：“失敬失敬，原来是如此贵客。”
    小满端了茶来，放在几案上请两人用。
    夏维道：“茶就不吃了，请将小麻花、蛋黄酥等包一些，给我带去。”
    月牙儿一面吩咐小满去拿点心，一面同他攀谈起来：“说来也是荣幸至极，上一回我做出了一道点心，竟然得了贵妃娘娘的意，实在是受宠若惊。不知道这一次，福气还够不够用。”
    “还有这事？”
    月牙儿将之前郑次愈送金箔蛋糕的事简短的讲给他听。
    夏维听了，恍然大悟：“想起来了，是有这么回事。那金箔蛋糕原是你做的？”
    “正是，借花献佛将方子献给了郑公。”
    “这样说来，你同郑公也是认识的。”
    “不瞒您说，这次进京，还是跟着郑公的船队后头回来的。”
    “若是这样，那大家都是熟人。”
    夏维的语气柔和了些：“挺好的，你那店竟然开到京城里来了。”
    月牙儿笑说：“这也是幸得贵人相助。”
    正说话，鲁大妞抱着两个梅花盒掀帘子进来了。
    月牙儿将那梅花盒盖打开，只见五瓣格子里依次放着小麻花、蛋黄酥、桂花糕、龙须糖和粽子糖。
    “这些都是小店卖得最好的点心，您看怎么样？”
    夏维俯身看了看：“你这梅花盒子也挺好看的，这样装点心，倒瞧着更好吃了。”
    “人要衣装，佛要金装。”月牙儿将梅花盒叠在一起，说：“这点心也得要包装。”
    小满也拎过来三四包寻常包装的点心，同那梅花盒放在一处。
    月牙儿说：“这些是孝敬二位爷的，都是些小东西，若吃得好也是我们杏糖记的福气。”
    送走两人，小满神情很激动：“竟然还有宫里的贵人愿意吃我们店的东西。”
    “少见多怪。”鲁大妞道：“在南边的时候，东家做的金箔蛋糕就曾送到宫里了呢。”
    她忽然想到一事，拉住月牙儿问：“这一回，你还是打算把点心方子卖出去？”
    月牙儿摇了摇头：“那个时候一是离得远，没办法。二是金箔蛋糕这东西，其实稀奇就稀奇在点子上，但从手艺来瞧，其实并没与什么难题。后来不是也有其他店推出了金箔妆饰的点心么？可今天这些点心却不一样，所以你不必担心这个。”
    今日呈上去的几道点心，她都是将工序拆开来，分别让不同的师傅做的。譬如蛋黄酥，知道调馅的，不知道怎么将奶味酥皮做好；知道做酥皮的，不知道怎么做雪媚娘，大大降低了完整的方子泄露出去的风险。何况，纸上写得制作方法是一回事，自己亲自动手做，又是另一回事。许多时候看着好像学会了做一样点心，可真开始动手才发现怎么着都达不到效果。
    这个小插曲之后，月牙儿就命人每日特意准备两份梅花盒，里面装着各色小食，以防万一。
    果不其然，第二日来了个小内侍，将两份梅花盒都买了去。
    月牙儿想了想，将管采购的人喊过来，特意吩咐：“你叫那做盒子的，多做些来。眼看就要过年了，这种梅花盒什锦点心，一定好卖。”
    别小看了这梅花盒，点心用这个梅花盒装着，价格立刻上去了。一个梅花盒什锦点心的价格，可比得上单买三四斤点心了。
    这小内侍两三日会来一回，几乎将杏糖记的点心买了个遍。这一来二去的，也熟悉了，因为每回他来，月牙儿都会叫人赠些点心予他。为了这个，小内侍跑杏糖记都跑得勤快些。