“这里是由礼部遴选出的较为质优的三十三位贡女，其中不乏许多高门贵女。你可得核对仔细，别出了差错。”
    “是。”薛清温顺地低下了头，如同一只纯良的小羔羊。
    如果只看现下，周楚楚真的会被她的沉静与矜持所打动。薛清身上有些超乎常人的自持，忍旁人所不能忍之事，这便是她最大的优点。
    作者有话要说：谢谢观看鸭！
    第18章 18唐婉
    薛清规规矩矩地按照要求把周楚楚吩咐的事情给做完了。
    周楚楚看着她眉眼恭顺的样子，由衷地感到有些意外。
    虽说上一世，是薛清奉了他哥哥的命来处死自己，可当周楚楚的幽魂飘过齐王府的上空时，她也知悉了薛清似乎有什么难言之隐。
    周楚楚猜那所谓的难言之隐一定与她的丈夫顾进筹有关，因为纵观薛清的所有方方面面，也只有丈夫才是她唯一的死穴。
    她无坚不摧。
    即便是坐在曾经将自己赶出齐王府的前嫂嫂面前共事，薛清都没有流露出一丝愤怒失措的模样。她兀自蘸着枯墨，在文书上一笔一划地誊着，仿佛这世间没什么事能够惊扰到她。
    周楚楚望着文渊阁外草长莺飞，无心问道：“你可知妈祖神庙里的事？”
    薛清笔尖一滞。
    “不知。”
    “听说那里面关着位花魁，也是这贡女出身呢。”周楚楚揣摩着薛清脸上的神色，看她那样子，似乎真的什么也不知道。
    周楚楚又说：“没有女帝的指令，妈祖神庙外不可能派遣那么多重兵看守，所以我想女帝陛下一定知悉此事，你难道就不好奇吗？”
    薛清浅笑道：“做该做的事，说该说的话，这才是宫中的生存之道。”
    “是吗？”周楚楚跟着笑了笑，“今年贡女人选将出，那神庙里那位呢？还要继续关着吗？还是说，每一届贡女都要押进庙里，这都是关系人命的大事，你可以不管，可陛下不可能不管。”
    周楚楚说了半天，自知也从薛清嘴里翻不出什么好话，索性自个儿埋头泡起了茶。
    薛清停停写写，停停写写，似有顾虑，但她又害怕被周楚楚察觉，遂小心翼翼地不露声色。
    文渊阁外艳阳高照，哪怕还只是春初，日头却鼎盛地像是盛夏。周楚楚替薛清拉下竹帘，又将刚泡好的茶分了她一盏，薛清也没婉拒，抬手便喝了，倒是毫不见外。
    裴海鬼鬼祟祟地站在文渊阁外细听着里头的动静，他原以为二人要在里头打起来。可如今看这岁月静好的样子，倒也不像是有什么波澜的样子，既然如此，裴海的心也就安定了些。
    ……
    勤政殿，偏殿。
    女帝正从午睡的小憩中醒来，今日的她有些犯懒，呈上来的折子一本也没看。
    商小玉替她按着紧绷的太阳穴，柔声宽慰了好一通，说来说去才明白，原来女帝是在为贡女的事烦心。
    虽说今年贡女选拔不同往年，由自主报名的形式来决定。可前脚女帝粗粗扫了一眼，今年文渊阁呈上来的待选名单里居然没一个值得堪用的。虽说其中也不乏各色高门大户人家里的美貌女子，可女帝更看重的是感觉。
    时至今日，她还记得当年与那人初见时的感觉。她坐在游街示众的花车里，手捧花篮，向道路两旁围得水泄不通的路人们倾洒花瓣。
    五颜六色的花骨朵儿们吹散在风中，其中一瓣，轻落在彼时还是女官的女帝身上。她坐在醉仙居临窗的雅房里，看佳人子徐徐飘过，手中那朵小花娇艳欲滴，捏在手里，如梦似幻。
    唐婉。
    女帝心中倏忽掠过一个名字。
    唐婉。
    她又在心里念了一遍。
    水神节办了这么多年，贡女看得人眼花缭乱。可纵然后头再有美人三千，都不及当年唐婉窗前的惊鸿一瞥。
    商小玉看到了女帝眼中一滑而过的情愫，他温顺地伏在女帝膝头，温存道：“陛下别怕，商郎就在这儿陪你。”
    女帝扯了扯嘴角，轻抚着商小玉满头柔亮的发丝，“你可知当年，我为何独独将你奉为大内美人之首？”
    “小玉能有几分与那人相像，是小玉的福分。”
    “你很识大体。”女帝拍了拍商小玉的手，“这么多年来，你一直陪在我身边，也该到了娶妻生子的年纪了吧？秋后通勤处草拟出宫名单，朕让他们，把你也给加上去。”
    “商郎不想出宫……”商小玉摇了摇头，丹凤眼中星光闪闪，“小玉只想永远守在陛下身边，哪儿也不去！”
    “傻孩子……”女帝慈爱地看着他，紧了紧身上的衣服，“我不过就是个人老珠黄的老太婆，而你正当年轻，又生得如此貌美，我若是独占了你，岂不让这天下女子皆扼腕不已？”
    “陛下惯会说笑。”商小玉扭了扭身子，“总之我不走，我就想待在陛下跟前伺候。”
    “好……好……那就以后再说。”
    女帝微微合上了眼，说了几句话，又有些困顿了。
    ……
    “回禀裴掌事，按照您的吩咐，这些贡女文书都已经誊写完毕，您看看还有什么需要增减修补的，我和薛使马上就去改。”
    “不用。”裴海粗略翻看了会，“你们这次办得很好。”
    “多谢掌事夸奖。”周楚楚礼貌性地福了一福，大气也不敢出。