吕雉收拾好情绪，重梳了妆，换了衣裳，跟着黄门踏入戚姬的宫室之时精神不禁一震。戚姬的宫室不仅温暖宜人，还有一股别样的清香。
    她还没发问，黄门便洞悉了她的意思，解释道：“这是楚王与王后进献的巴椒。”
    吕雉面色不变，心中哼道：殷伯盈贾人出身，见戚姬得宠，给她送生辰贺礼，竟也备了一份同样重的礼给戚姬，她以为她能两面讨好可笑至极。
    还未见人，篪、埙、笙、钟、磬交织的声音便飘扬而出，吕雉进入的时候，刘邦击筑，戚姬正作折腰舞，一派和乐气氛，生生刺痛了皇后的眼。
    皇后一进来，戚姬的舞便停了，柔声拜见之后，被刘邦招过去。美人依偎在皇帝身边，粉白黛黑，更难能可贵的是面脂和口脂都娇艳鲜嫩，整个人仿佛都生动起来了。那是殷嫱进献的焉支。
    吕雉心中对殷嫱厌恶愈深。哪怕是同样的东西，年轻的戚夫人用来，就是比她更娇艳俏丽。
    “伯盈的书信，你也收到了吧”刘邦搂着戚姬，笑呵呵地望着吕雉，“娥姁，她的话你怎么看”
    殷嫱的信皇帝怎么会知道
    吕雉心中一惊，斟酌道：“商贾逐利。殷伯盈此人，表面一幅和善脸孔，实则生性薄凉。妾以为，楚王领军虽有独到之处，治国却不怎么样。前段时间，楚国爆发了时疫，他处置不当，楚国人相食，竟要她去巴蜀借粮赈灾。殷伯盈正是以为，楚王比不上陛下，因而背弃楚王。”
    刘邦微微点头，还没说话，戚姬便惊讶道：“殷伯盈身为楚王后，怎么可能背弃楚王，陛下可不要被她蛊惑啊！”
    吕雉心下冷笑，殷伯盈费尽心机讨好戚姬，戚姬却连句好话都没有。
    刘邦笑着摸了摸她的头，戚姬天真烂漫，却不明国事，可惜。
    “伯盈虽是楚王后，却也心向大汉。”殷嫱给刘邦的书信里，除了提及时疫，提及给吕雉的信，提及赠予戚夫人的财货，还将楚国兵力布防通通交给了刘邦，刘邦心中对她自然还算满意，“更何况，去年朕出兵陈下，韩信那小子没按时过来，她也替朕多有催促。”
    “只是，她说要送她儿子来长安，你看谁教养着合适”
    “陛下，我们如意还缺个玩伴呢……”戚姬拉长了调子，柔软的声气仿佛在撒娇一般。
    吕雉却道：“妾愿寻名师，替陛下管教楚王之子。”
    刘邦的目光在两人之间逡巡，他的皇后吕娥姁今日华服严妆，姿态恭顺，却终究老了。刘邦想起昔年在沛县，这个妻子任劳任怨、替他操持家务、照顾父亲，心中有几分软下来。
    可年轻的小美人戚姬，却又委委屈屈地看着他，一双水做的眼睛看得叫人心都要化了。
    “皇后有鲁元和太子要照顾，恐怕……”
    “陛下，”吕雉轻声提醒他，“盈儿是太子，楚王之子，跟着太子，名正言顺。”
    刘邦想了想，把刚才的话又咽了回去。戚姬也没有说话，却似乎有些出神。
    静默间有寺人禀报：“太子和少公子下学了。”吕雉和戚姬虽然不睦，太子和公子如意感情却不错，太子身为长兄，常常会送幼弟回宫。
    一对兄弟进了宫室，刘盈拉着弟弟拜见君父。刘邦眼里却只看见那个虎头虎脑的三公子刘如意，还没等刘如意拜下，他便亲自下来拉起他。
    对刘盈视若不见。
    刘盈怔怔地跪在冰凉的地上。
    “阿翁！”刘如意轻车熟驾地冲进刘邦的怀里。
    “你小子又重了。”刘邦这小子冲得稍一踉跄，颠了颠他，目光慈爱：“阿谖，你瞧，如意像不像我。”
    戚姬，名谖。其子，名如意，因为他最如刘邦的意。
    被冷落的刘盈求助地看向母亲，吕雉轻轻搂过刘盈，母子俩站在阶下，与这和睦欢乐的一家三口格格不入。
    这对母子，大汉的皇后、太子，在这偌大的栎阳宫室里，竟仿佛是无所适从的外人一般——苦苦维持着一点立锥之地。
    吕雉冷冷仰望着这若无旁人的一家，戚姬刚一触到她的眼神，便缩进刘邦的怀里了。娇娇柔柔的定陶民女，既无显赫的家世，更无超凡的地位，唯有攀附于年迈的皇帝，才能无视皇后的威严。
    于是，这件事最终也没有个定论。
    除了给吕雉送信之外，殷嫱还嘱咐家丞还重金贿赂了戚姬的左右，送了戚姬比吕雉还丰厚的一大笔钱帛，并秘密附赠一封书信。
    与给吕雉的不同，开头却是以奏疏的形势，下妾枳城君嫱谨奏戚夫人足下。
    殷嫱在心中首先花了一定通俗的笔墨称赞了刘如意的聪慧和戚姬的美貌，笔锋一转，又说起刘邦雄才伟略，顺带对刘邦的身体表示了担忧，委婉地提示了戚姬，刘邦百年之后，她和刘如意的尴尬地位。
    随后提起了皇后曾许下女侯之约。殷嫱表达了自己的担忧——韩信功高，若其身死而无正当因由，恐惹天下非议。吕皇后逼她背叛夫主，将来若有流言蜚语，以吕皇后的心性手段，大可以把她当作弃子推出。
    而戚夫人心性纯善仁厚，殷嫱也不奢望什么女侯，只希望到时不会因为韩信而卷入争端。她愿献上身家、忠诚帮助戚夫人，只求戚夫人将来能保全殷氏，如有可能，最好保全韩信的性命。
    是夜，戚姬将熟牛皮制成的绳子剪开，将竹简散开，一根根烧掉。