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在这之前,青州知府不是没想过向上禀报,到底是自己的地界出了问题,自己没能力解决,向上级求助,更显得自己无能,这都是政绩啊。等到人死,事情捅破了,更加没人来管,谁都不想接这个烫手山芋,青州就这么民生凋敝了一段时间,忽然有一天,一个江湖剑客来到此地,一举砍下青州势力最大的山匪头子首级,山匪们顿时开始了窝里斗,这一斗,便是两年,青州人民得以喘息,发展民生。
虽然发展之后还是要被抢,但许多人家世世代代在此扎根,日子总是要过的。
日落时分,横亘在师徒二人眼前的,是滑落的山体,阻隔了官路,不时有官差和百姓拿着铲子铲土。
一问之下才知,原来青州连日暴雨,山体滑坡导致了官道阻塞,旅人需要从旁边的山道绕过去,山中没有野兽,可以放心走。
由于两人身上还有包袱行李,施展轻功多有不便,便随着一支商队走上了山路。
走着走着,前面的商队忽然消失不见。
死一般的沉寂伴随夜雾弥漫开来。
第十六章
商队领头何成觉得自己倒霉透顶。
陈国目前只有两处可待长久开采的矿藏,一是靠近边疆的乐特山脉,二是冰雪封天的昆仑。昆仑气候恶劣,千里冰封,雪山连绵,除了由楚西君率领的昆仑剑派旁支,没有人愿意待在这种鬼地方,当今遂决定在乐特山脉附近采矿,并制定了详细计划,派遣官员前来监督。矿工多是发配至此的官员及其子女,进去了就甭想出来。自打十几年前发生过一次逃跑事件,矿山周围的出入口时刻有官兵把守,监工的官差时常对矿工横眉冷对,动辄打骂,就怕跑脱一个给自己招麻烦。
别看底层辛苦,这边的官差可都是肥差,单是一个监工,细数家产恐怕都要比各州知府来得多。
矿石可谓国之重器,尤其是铁矿,兵器与铁马战车等辎重,全赖乐特山这一片连绵不绝的矿山,官府严格把控矿藏的流出渠道,各种售卖渠道都必须经过上面的同意,包括江湖上赫赫有名的铸剑世家。
何成的东家,恰是柳州城沈家。
问剑大会将至,但是这一次没听说有什么神兵出世。并不是沈明朗卖关子吊大家胃口,而是……材料不够,还没锻造好。
除了问剑大会需要的那一把武器,还有一批向上进贡的“秋贡”,若是紧赶慢赶,在问剑大会之前赶出来不是难事。
材料差得也不是很多,恰好是何成这批货的数量。
所以何成急啊,然而商队一到泗水城,就碰上封锁城门,几日后出城遇上连日暴雨,在路上耽搁了小半月,这会儿又遇上山体滑坡,眼见官道被阻,何成恨不得给货物插上翅膀让它们自行飞到柳州城。
就在商队打算走山路绕开时,有两名江湖人想要随行,何成没多想,反正他们的货物又不是什么真金白银。
不过对某些人来说,这十来箱货倒是比真金白银更珍贵。
临近傍晚,山里起了雾,能见度低,为了防止有人掉队,何成吩咐众人在腰间拴绳。
连下几天雨的山地空气清新冷冽,泥土湿润,土腥味混着冷冽夜雾扑鼻而来,激得人鼻子酸涩,一行人一脚深一脚浅的走着,鞋裤上全是溅起来的泥点子,路边杂草丛里还有不少生着倒刺的藤蔓,不小心划到,便是条条口子。
饶是如此,何成依然满脸急躁。
“快快,走快点!都没吃饭吗!”
有人不乐意了:“没法儿走快,没看到雾这么大?你不说话我都不知道你在哪儿。”
何成怒道:“我花银子是请你们办事的,不是叫你们使性子跟我撂脸色的。再不走快点,入夜遇上山匪该当如何?”
山里虽然没有猛兽,但是青州地界,还有一样东西远比猛兽更加可怕。
那就是山匪。
谁也不能保证这座山里有没有匪寨。
商队虽说人多势众,真要算起来,他们赶路急,一没请镖师,二没有高手坐镇,遇上虎视眈眈的山匪,基本上就得折在这儿。
“说得好像山匪白天不出来似的……”
那人嘀咕了一句,不再说了。
这时,另一人发现了不对劲:“那两个大侠呢?是不是掉队了?”何成催得急,商队走得很快,在大雾天中,渐渐地跟那两人拉远了距离。
“他们要是遇见山匪了怎么办?”他不由有些担心。
“即便掉队了也轮不着你关心。”何成冰冷冷的说,“还是关心好你自己该做的事罢!”
事实上,与此人相反,何成想的是那两人遇上了山匪正好,这样他们商队就能平安翻山离开了。
正想着,脚下松软的泥土动了。
何成心下一惊,连呼喊都没来得及,就直接栽了进去。
他在前面带路,身上还连着绳子,后面的人就跟下饺子一样,挨个往下跳,全压到何成身上,最惨的是,箱子打翻,铁矿石滚落,一个不差的砸在何成脑袋上,疼得他眼冒金星,差点魂归西天。
“何领队,您没事儿吧?”
“没事——个屁!快从我身上起来!起来!”等人手忙脚乱解开绳子起身后,何成又忍不住气道,“愣着干什么,把东西捡起来啊,一个个都是不顶用的……”
有名挑夫环顾四周:“这里瞧着像是猎人挖的坑,怕猎物逃走,挖得又深又大。”