“恩！”叶茵在他对面坐下,笑眯眯地问：“第一基地那边怎么样了？”
    “乱成一团糟，建议你近期不要过去。”知秋说：“不然很有可能会被卷入不必要的麻烦。”
    “谢谢你。”
    “不过,你还是会去的吧？”知秋笑。
    叶茵也笑了：“你果然了解我。”
    知秋把文件账单都收进文件夹里，给叶茵倒了一杯乌龙茶：“你的农场不见后,常青街的那幢房子也被严密监视了起来，就这样回来没关系么？”
    “我也没有办法啊……”叶茵问：“话说，你为什么一直留在这里呢？协会那边应该很缺人吧。”
    “是我自己任性，因为有要等的人，所以不能离开。”
    叶茵顿时来了兴趣：“男的女的？”
    知秋说：“是女的，接下来那个问题你也不用问了，我告诉你——是我的初恋。”
    叶茵大惊小怪：“天啊，你居然也会恋爱，好稀奇！”
    知秋忍俊不禁：“我也是人，自然有七情六欲，有喜欢的人很正常吧。”
    叶茵挤眉弄眼：“来，趁现在没别人，和我说说她的事吧。”
    知秋微笑着摸摸叶茵的脑袋，思绪似乎飘回了很久以前。
    “她是个很奇怪的人。”知秋右手支着脸颊，眼神里有叶茵从未见过的温柔：“看到自己跌倒的擦伤都会吓昏过去，却能强撑着给一只血肉模糊的猫清洗伤口。脑袋有些不大好，数学一塌糊涂，运动神经也是令人发指，总是莫名其妙地受伤，总之……很难形容啊。”
    叶茵听得一愣一愣的：“那你喜欢她哪一点呢？”
    “全部地方。”知秋笑：“起初只是有点在意，后来渐渐发现，和她在一起的时候我觉得非常幸福，无论心情有多烦躁，看到她就能平静下来。”
    “这样啊……祝你等到她。”叶茵衷心说。
    “一定会的。”知秋笑归笑，眼神却有些空洞：“虽然希望很渺茫，但是她一定会回来的。”
    正如知秋所说，叶茵才一回常青街的家，叶语随后就到了。她是一个人来的，似乎没打算逮捕或者群殴叶茵，也没有穿军装，一身便服。
    叶茵把她让进了屋，端了水果和点心出来：“稀客啊，怎么想着来看我啦。”
    “我以为你不会再回来了呢。”叶语盯着弯腰拿咖啡的叶茵，笑得和狼外婆似的。
    “为什么？”叶茵语气平静地将热水徐徐注入壶中，仿佛在说一件不关己的事：“我没有任何理由畏罪潜逃吧。”
    “我今天来，不是找你吵架的。”叶语说：“即便你现在占据了第六基地，没有我的帮助也是孤掌难鸣，不如合作吧？”
    叶茵把咖啡放在她面前：“你觉得自己有什么优势，可以让我和你合作呢？”
    “我的优势你不是很清楚吗？虽然不清楚你到底笼络了哪些人，可我知道，他们是绝对没办法和我手中的武装精英力量相比的。”叶语态度诚恳：“过去的事就让它过去吧，何必为了一时赌气而反目成仇，让亲者痛仇者快呢？”
    叶茵的态度比她更诚恳：“你说的有道理，放心，我绝对不会做什么对第三基地不利之事的。”
    叶语哑然，半天才笑着问：“说真的，你到底想怎么样？”
    叶茵说：“这句话该我问你才对。收服了第二基地，虎视眈眈第五基地，暗中还在筹划吞并第四基地，你想做什么？”
    叶语说：“这些年，我将第三基地管理得如何？”
    “很不错。”
    “要是没有我出手，第二基地早就毁于丧尸群攻击；第五基地的穆家父子和宋老狗狼狈为奸，将基地人口生生折腾少了三成；第四基地全靠冷水羊吊着最后一口气，领导者昏庸无能只知纸醉金迷，覆灭也是迟早的事。”叶语紧紧盯着叶茵：“我想做什么，难道你看不出来？”
    叶茵冷笑：“是，可是不要以为我忘记了，是谁把穆家父子赶到了第五基地？又是谁设计让宋盟主无路可去，只得去第五基地争权夺利导致折损基地本就不多的人口？第四基地领导再没用，好歹也是个无功无过，你这一‘取而代之’，又要让多少无辜的人在战乱中死去？你所做的一切，不过是打着大义的幌子行私欲之事，难道我说错了吗？”
    叶语一拍桌子：“荒唐！自古分久必合合久必分，以战止战才是正道。我不争，有的是人争，倘若这些基地都落在了那些禽兽之辈手中，下场岂不是更加凄惨？”
    叶语也拍桌子吼了回去：“根本就没有必要以战止战，现在最大的矛盾是对付丧尸，丧尸一旦全部消灭，各基地自然而然就会融合为原来的一整块，为什么要白白搭上仅存不多的人命？如今各大基地除了首都那边，就以你的基地为霸，你不动就没人敢动，谁会和你争？”
    “我和你说不通。”叶语缓缓坐了回去，嗤笑道：“你是不是想这样对我拍桌子很久了？以前一直憋屈得慌吧。”
    “小不忍则乱大谋。”叶茵也放缓了口气，笑：“我这人没什么别的优点，就是能等能忍。”
    “是啊，你也真能忍，终于等来了今天。”叶语站起身：“不过别得意早了，一切才刚刚开始呢。”
    叶语走后，叶茵对着茶几上的地图出了一会儿神后，慢慢伸出手，在第一基地上画了一个红圈。
    第一基地a区有一道花墙，围着首园人工河蜿蜒至b区尽头，算是比较著名的风景线。这花墙原本是权贵家的公子千金谈情说爱的地方，如今却成了分墙而治的特殊标志，满是说不出的肃穆与阴森。
    卓司令从窗户处俯视着那花墙，司令夫人搂住他的胳膊，轻轻将脑袋靠在他肩膀上：“不高兴就别看了，添堵。”
    “我想不通，几十年的兄弟了，说翻脸就翻脸。”卓司令叹了一口气，搂住夫人的肩膀：“明天的和谈要是失败的话，就真的不能回头了。”
    “别往心上去。”司令夫人抚慰道：“你问心无愧，足矣。”
    “丁家那边怎么样了？”
    “全力支持，因为泽莲答应娶他家大丫头。”
    “莲小子真的同意了？以前不是老嚷嚷着一辈子不结婚吗？”
    “恩，我去问他也是这么答的。”司令夫人轻轻说：“说是想收心了，和家里无关。”
    卓司令摸了摸自己的脑袋，嘟囔着：“那不行，我得去找他谈谈。”
    “现在别去，承兰在他那呢。”
    “好吧……”
    卓泽莲的住处里，兄弟俩正在争执。
    卓泽莲听完卓承兰的话后，认真问：“所以，大哥的意思是你去娶丁冬？”
    “不要开玩笑了。”卓承兰伤脑筋不已：“和丁家合作不是只有这个办法，你不要把什么都扛在自己肩上，还有我在。”
    “我已经受够了。”卓泽莲表情笑嘻嘻的，像是开玩笑般：“从小都是这样，你以为我真的会很感激吗？”
    卓承兰愣了。
    卓泽莲默然转过身坐下，顺手拿起一本书翻开来看：“总之这件事我已经拿定了主意，你们都不要再插手。在担心我之前先顾好自己吧，别让我大嫂跟别人跑了。”
    卓承兰沉默地走到房间门口，忽然回头问卓泽莲：“你是不是有什么事瞒着我？”
    “恩？”
    “没什么。”卓承兰微微皱眉：“既然决定结婚，就把以前的习惯改一改。无论丁家和我们家是不是政治联姻，这都是你自己做出的选择，而你的妻子没有过错，不要辜负她。”
    卓泽莲没有回答。
    卓承兰离开后，他的目光久久停滞在手中的书页之上，过去了几个小时都未曾翻动。
    夜间，叶茵的突然造访让卓承兰始料未及，还以为自己是在做梦。当时他从父母处回来，正准备去沐浴，却震惊地看见叶茵坐在他住处客厅的沙发上吃橘子。
    “虽然有些冒昧，能和我说一说第一基地现在的状况吗？”叶茵拿帕子擦擦手：“外头消息太杂，不知道哪些是真的，想来想去还是你最可靠不会骗我，所以就悄悄潜进你这儿了。”
    卓承兰回过神来，把事情都告诉了她。
    原来第一基地实力最强的五个部忽然宣布不再听从卓司令调遣，在花墙那边的机关楼建立了新的政府组织，开始着手管理基地花墙以西所有地区的事务。因为地理位置尴尬，两方不好开打，事情就这样僵持了下来，小型冲突和示威天天都在发生，首都基地那边态度也很微妙，基地内的几大势力都在旁观或者暗中推波助澜，一时间前景扑朔迷离，谁也不敢先迈出那一步。
    叶茵沉吟了一会儿，说：“这样下去不妙，不管是否开战，一旦遇上什么大事，吃亏的还是你们。”
    卓承兰点点头：“明天父亲会和那边的‘司令’有一场会谈，成败大概就在此一举了。”
    叶茵说：“能让我一块儿去么？实在是放心不下。”
    卓承兰略诧异，果断拒绝：“说不定会有突发事件，你不要去。”
    叶茵说：“我去正是为了应付突发事件，要不你以为我为什么来呢。”
    卓承兰深深地看了叶茵一眼，叹息道：“既然如此，那就随你。不过，必须让我和你一起去。”
    “好。”叶茵一口答应，还不忘逗卓承兰：“别垮着脸啦，又不是一同赴死，至于那么悲壮嘛？放心，我的把握还是比较大的。”
    卓承兰点点头。他突然想起一件事，问叶茵：“等下你要去哪里休息？”
    “b区的旅馆吧。”叶茵想了想：“我来这儿就见了你，千万别告诉你爸或者其他人，现在本来就是焦头烂额的时候，真心不好意思再惊动他们了。”
    “那些地方已经不安全了，今晚你就留在这里吧。”卓承兰话出口后才发觉有歧义，急忙解释：“我去泽莲那里。”
    “可是，他要是问起你该怎么办？”叶茵说：“要不我睡沙发？额，不行有点不方便。算了，你也不用担心我，旅馆那儿还挺方……”
    叶茵话还没说完，卓承兰已经收拾好了东西，严肃地说：“现在外面很乱，哪里都不要去，早些休息。明天我会来找你一起参加会谈。”说完他便拉开门离去。
    “……好。”
    叶茵的回答晚了一步，卓承兰人已经不见了。她叹了一口气，歪倒在沙发上。
    话说，自己是不是说错话了？为什么卓承兰的样子，像是有点……害羞？
    ☆、100
    会谈地址选在了花墙附近的“天海阁”,在第一基地分裂之前,这里是高层们经常举行会议的地方，再加上他家含蓄巧妙的地理位置，眼下使用倒也十分恰当。
    会议现场处处都是荷枪实弹的士兵和各色保镖模样的人,为了不让叶茵太显眼,卓承兰给她弄了一套司令贴身士兵的军装,有意无意地挡在她身前。他和其他士兵本就身材高大，娇小的叶茵被这样刻意一遮一围,就像躲在树荫之下的小动物,只能在卓司令这群人移动时偶尔露出其军靴罢了。
    大厅内聚满了人,两方人数基本差不多。出乎叶茵意料的是,异能者协会的人竟然也出席了此次会谈,几个高层模样的家伙正在贵宾旁听席交谈,之前第三基地培训中心的镇老师也赫然在座。叶茵耳尖，模糊听到了他们的几句对话，得知坐在最中间的那个就是会长。
    会长是一个五十多岁的男人，中等身材，穿着很普通的运动夹克衫，五官坚毅皮肤黝黑，面颊上有一个非常明显的十字形疤痕，映衬得他那花白的平头越发彪悍桀骜。
    坐在会长身旁的是一个看起来只有二十岁出头模样的女孩，那女孩打扮和妆容都很怪异，像是从古代玄幻片中穿越过来的：雪白的广袖对襟及腰缎褂，雪白的马面裙，黑亮的长发瀑布般披在身后，耳侧旁还带着一朵雪白的山茶花。不得不说的是，她眉眼非常标致，右眼角下方还有一颗朱砂色的泪痣，显得妖娆又动人。
    女孩的手中握着一把无字无画折扇，叶茵很快发现，她行动间总离不了那扇子，无论是合扇掩口还是轻抖扇面遮脸，一颦一笑都是说不出的娇媚优雅。
    “那个白衣女孩是？”趁着还不算很安静的时候，叶茵低声问卓承兰。
    “异能者协会的副会长。”卓承兰轻轻答道：“是个很棘手的人物，不要轻易招惹。”
    叶茵微微点头。
    好不容易人都来齐了，一个带着眼镜的地中海宣布会谈开始。会谈的过程冗长又无聊，说来说去都是那套外交辞令，半天未能切入正题。协会会长在一旁听得昏昏欲睡，副会长则饶有兴趣地将扇后一双妙目转来转去，似乎是在看什么好玩的东西。
    “我们觉得……不利于基地的发展……协商合作，适当调整……全国人民的意愿……”
    卓司令一直阴沉着脸，到最后他终于忍无可忍爆发了，站起身怒骂桌子那头装腔作势的昔日部下：“少和老子扯这些没用的，是不是要开打？”
    杜司令嘿嘿笑道：“老卓啊，冷静一下。我这人和你不一样，爱好和平，不喜欢用武力解决问题。如今的状况大家都心里明白，你我势均力敌，打起来谁都不占便宜，不如这样吧，叫协会来决定？他们支持哪一方，就由哪一方继续管理第一基地。”
    卓司令愣住了。
    这个提议非常刁钻阴险，无论卓司令答应不答应，局面都会不利于他这一方。直接拒绝吧，这是在明晃晃打协会的脸，一开始就把协会给得罪了；答应吧，要是对方和协会早就达成协议，自己岂不是睁着眼往圈套里跳？