都护府的花厅静室中，高靖廷挺身而跪，坦然自若，眸光坚毅，隐含着威武不屈。
    慕容翼飞神情冷肃，缓缓道：“在边境诸多将领中，你勇猛善战，韬略精熟，为人静穆寡欲，是不可多得的良将，朕一向最为看好。这次出兵柔然一事，虽是罗文琪夺权在先，可你居然助阵在后，险些酿成无可挽回的大祸，动摇国之根本，实在有负朕的期望。”
    高靖廷迎向天子精厉如剑的目光，不卑不亢地道：“臣自知犯下滔天大罪，不敢妄想皇上的赦免，但求惩治高靖廷一人，边城将士全是奉命行事，求皇上宽恕。”
    慕容翼飞神色微凛，起身踱了几步，“你想独揽罪责，不愿牵累下属，可惜此事涉及太大，并非你想怎样便能怎样的。”
    高靖廷淡淡道：“边境初平，以安定为重，就算朝中故老不肯善罢甘休，总不能滥加杀戮，激起兵变吧？皇上是仁慈英明之主，绝对不会让此事发生。”
    慕容翼飞闻言，上下打量着高靖廷，半晌，方意味深长地道：“士别三日，当刮目相看，如今的你不但勇猛，且知谋算，果然大有进益。”
    高靖廷自然听得出皇帝话中有话，却转开了话题，“臣已是戴罪之身，无颜匹配金枝玉叶，加之前番中刀，伤及肾气，不能人道，恳请皇上解除臣与珮真公主的婚约，以免误了公主终身。”
    慕容翼飞脸色一变，冷冷道：“看来你对朕安排的婚约并不满意……”
    “臣实话实说，请皇上明察！”高靖廷毫无惧色。
    慕容翼飞眼中精光闪动，欲待发作，却又意兴索然，吩咐付卫将高靖廷暂押牢中，听候处置。
    临出门之际，慕容翼飞忽又唤住，沉思片刻，突然问：“文琪现在何处？”
    高靖廷怔了怔，面不改色，“罗文琪举刀自裁，跃下城墙，边城将士人人得见，虽然有人营救而去，也是凶多吉少。臣应缘尘大师之求，同往大漠找寻，不幸被风暴冲散，臣幸遇皇上追寻的卫队，方才得救。”
    慕容翼飞当然知道他的话不尽不实，挥手命人带下，凝立窗前，遥望天际，无言的哀伤浮上了眉宇。
    侍立在旁的福全连忙宽慰，“皇上不必忧心，文琪一定活着，所以方大人也会安然无恙的。”
    慕容翼飞微觉惊奇，“你怎知文琪未死？”
    福全得意道：“要是文琪出了事，以高大将军的脾气，早已闹得天翻地覆，哪还有精神跟皇上耍嘴皮子？再说，雪光是千里神驹，大将军必定会把它带回来，有空也好睹马思人。如今雪光不见踪影，大将军又毫无悲痛之情，自然文琪还在人世。”
    慕容翼飞不禁莞尔，“你倒也长进了不少，居然能瞧出其中的破绽。高靖廷爱慕文琪，却不得回应，此番必是救了文琪之后回来，以一身承担下夺权出兵之责，盼望朝廷尽速定罪，从此再不会有人过问文琪的生死……”
    福全脱口赞道：“这高靖廷倒是条英雄汉……”忽见皇帝面色不善，方想起触了忌讳，吓得不敢作声。
    慕容翼飞懒得计较，叹了口气，满怀忧虑，“朕现在只担心雨南……其实他早就支撑不下去，唯有挂念文琪，才挣扎过来，倘若心愿一了……”
    心中忽然生起一阵凄楚，曾经梦想将方雨南和罗文琪同留身边，一个是情人，一个是良臣，彼此相伴终生。可是事与愿违，既害得雨南身中剧毒，又不得已亲手逼杀文琪，个中悔恨痛楚的滋味，以后的岁月里自己独自一人慢慢品尝。
    不自禁倒羡慕起高靖廷，他虽是大将军，仍然是自由身，一旦爱了，就义无反顾，勇往直前，不惜陪着罗文琪出兵柔然。自己担了个帝王名，便处处受掣肘，甚至保不住一个罗文琪……
    良久，黯然道：“朕不是好情人，也不是好皇帝……”
    福全斩钉截铁地道：“可是皇上造就了一个大帝国，前无古人，后无来者，丰功伟绩，没人能比。”
    慕容翼飞摇头道：“只要雨南能平安地回到朕的身边，这帝国不要也罢……”
    福全骇然，叫道：“皇上……”
    “雨南不会原谅朕逼杀文琪……”慕容翼飞眸中流露出深深的落寞、孤寂和苦涩，“为了大帝国，朕失去了一切，值得吗？”
    谁也无法回答这个问题。
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    大漠秋晴，万里辽邈，霜被原野，绿野掺金。碧空长宇，北雁南飞，声声哀鸣。
    绿洲的小丘上，罗文琪与方雨南并马而立，离情怅怀，各自心中酸楚不已。
    “一定要走吗？我想，你是不是该见见他？”罗文琪实不忍方雨南孤身流浪，娓娓相劝。
    方雨南双眸莹澈如水晶，似洞彻天理玄机一般安详沉静，别有一种慈悲的光辉，“有缘，千里一线。无缘，咫尺天涯。过去的方雨南已死，缘尘再生，自当云游四海，悬壶济世，消孽修缘。”
    罗文琪摇头道：“我不信来世，只求今生，雨南，你真忍心抛下皇上，辜负他的一片痴情？”
    方雨南垂下眼帘，“罗大哥，你是红尘中人，尚能解脱出来，难道我一个出家人，还会纠缠于俗世情爱吗？”
    罗文琪知他心意已决，大为着急，忍不住点穿，“我知道，你不能原谅皇上那一纸密令，可是皇上也是逼不得已，我从来没怨过皇上，你又何必在意？”