“这位，可是斐儿的新妇？”
    牧老夫忙道：“是她。”一面又冲秦无双喊道，“快过来给太后磕头。”
    秦无双依言上前，到太后宝座前跪地叩了个响头：“无双给太后娘娘请安，贺太后娘娘万寿无疆。”
    “好孩子，起来罢。”早有宫中侍女前去帮扶秦无双。
    太后上上下下端详了一回秦无双，笑着点头道：“老身瞧这孩子倒是投缘的很，你们且都退下罢，老身要同这孩子说些体己话儿。”
    牧家的人一听，虽有惊讶，却不敢多说什么，只得依次退下。
    牧斐不知太后单留秦无双是何意，心里有些不放心，想要嘱托秦无双不要乱说话，奈何距离太远，不敢造次。加上秦无双一直背着他而立，根本不得见面，他也只好三步一回头的慢慢退出去了。
    此刻，秦无双心里难免有些发慌，她同太后毕竟是第一次见面，委实不知太后会有什么体己话要同她说的？正暗自揣度着，太后已经拉着她的手往宝座上拽了过去：“孩子，快过来坐下。”
    秦无双哪里敢，忙起身赔罪：“无双不敢。”
    太后和蔼地笑道：“你这孩子，现在这里没外人，就咱们娘俩，无需讲那些个繁文缛节，坐下罢。”
    秦无双知不好再抗拒，便依言斜坐在宝座沿上。
    太后又细细地端详了她一回，一面说：“你一定很好奇老身为何单留你下来说话儿。”【1】
    秦无双低眉顺目地说：“还请太后娘娘明示。”
    太后拉着她的手轻轻地拍了拍：“老身是斐儿的姑祖母，私下里，你也该叫老身一声姑祖母呢。”
    秦无双立即从善如流：“姑祖母。”
    太后呵呵笑道：“好孩子，老身真是越看你越喜欢。”
    秦无双含羞垂首，不去接话。
    须臾后，太后才一脸郑重地说明：“其实老身留你下来，是有极其重要的事情要托付于你。”
    秦无双一听，心里有些紧张：“不知太后所指何事？”
    “老身，想将整个牧家托付于你。”
    秦无双听了，唬了一大跳，忙起身退后几步，跪在地上叩头道：“无双惶恐，怕是受不了太后如此重托。”
    太后面上虽带笑犹未笑地说：“老身说你受得了，你便受得了。”
    秦无双叩首在地，一动不动，心里一时摸不透太后的真正用意。
    “起来说话罢。”
    秦无双不敢动。
    太后冲身边的宫女递了一个眼色，那宫女上前扶秦无双，秦无双这才起身立在一边。
    太后道：“你也不用过于惊吓，老身并不会让你去做什么轰轰烈烈的事情，只是希望你能助斐儿回归正道而已。”
    秦无双诺诺地回：“有老太君和倪夫人的悉心教导，小官人他一定会不负太后所望的。”
    “慈母多败儿，正是因为她们过于溺爱纵容，反而会害了斐儿一生。”太后叹了一口气，又道，“你也知道，牧家现如今只有斐儿这一个嫡子孤苗，牧家将来，是生是死，都系在斐儿身上。他若兴，牧家兴，他若败，牧家败，且会败得永无翻身之地。”
    秦无双想起了前世牧家最后的下场，心弦一紧，默了一瞬后，遂低声道：“想是……太后多虑了。”
    太后又道：“你可知牧家祖上明明战功赫赫，却甘居一个定远候之位，且老身之父还亲自向孝宗请求将牧家侯爵之位，自他之下只世袭三代而止？”
    秦无双想了想，摇头道：“这个……无双不知。”
    太后长叹道：“这就要从祁宋建国之初说起了……”
    原来祁宋建国之前，正是百年乱世。
    前朝覆灭后，藩王们开始纷纷画地自立，称王称帝，——便有你家讨伐我家打劫，你方唱罢我登场的乱世局面，以至于战乱纷纷，动荡足有百余年。
    直到祁宋太/祖皇帝于乱世中收拢一支正义之师，收南剿北，征东伐西，总算将四分五裂的天下渐渐统一成现在的祁宋。只因前朝藩王之祸皆是地方指挥使手中手握军权，一旦中/央势弱，指挥使说反就反，导致中/央反受其害。是以，太/祖皇帝统一天下建立祁宋政权后，为了防止重蹈前朝藩祸覆辙，便崇尚用文制武，以文兴国之道。
    为了能够削弱武将手中之权，太/祖特增设枢密院一机构，与中书丞相分掌军政大权。然而枢密院长官却是由文官担任的，且枢密院可以直接越过兵部，执掌军国机务、兵防、边备、戎马之政令，出纳密命等军权。
    也就是说一方武将之首若想调用军队，就必须先请示枢密院，由枢密院发文书之后方能调动。这样一来，便大大的削弱了武将手中之权，从而导致了祁宋如今重文抑武的局面。
    牧融正是因为在就看清了这一点，心知若牧家继续手握军权下去，迟早会被皇家忌惮，如此一来，定会落得个走狗烹，良弓藏的下场。是以他才拒了国公爵位赏赐，并请求将牧家定远候的爵位世袭三代而止，就是希望能够在激流中成功勇退而下，明哲保身，护住牧家根基。
    又因太后当年头胎小产伤了底子，无法生育。便抱了已故端嫔之子自幼养在太后膝下充为嫡子，册封为太子，才得以继承大统的，所以，当今官家与太后之间实则并无血亲。
    尤其是当今官家对牧家与金家的姻亲关系一直隐有忌惮。
    因此，太后担心有朝一日她驾鹤西去了，官家恐会不念及旧情，重办手握重权的牧家。
    所以牧家才会逼着牧斐从一开始就弃武从文，去从科举出生，走文官之路，提前未雨绸缪。
    只可惜牧斐素来不喜官场文化，整日里只知赏花阅柳，斗鸡走狗，不务正业，并不将此等家族大业放在心上。
    事实上，牧家在前世的最后下场也确如太后所料，——抄家没落，树倒猢狲散。
    秦无双在心里为太后的深谋远虑叹服，她突然想起前世此时，大概三年前后，太后离世。
    就是不知这一世，太后会不会也如前世一般结果。
    若是的话，届时，整个牧家便会如大厦将倾一般岌岌可危，因此不由得跟着忧心忡忡起来。
    太后见秦无双始终沉默寡言，不由得问道：“老身说了这么多，你可明白牧家如今的处境？”
    秦无双点了点头，遂又摇头道：“无双不明白的是……为什么是无双？太后娘娘或许有所不知，无双与小官人之间已有诸多嫌隙，他绝不会听无双劝诫的。”
    太后道：“老身是看着斐儿长大的，他的性子老身最为了解，老身从未见过斐儿对哪个女子如此上心过，哪怕是戏弄。”
    听这话的意思，显然太后已经知晓了她与牧斐此前的种种。
    秦无双嘟囔道：“那是因为无双得罪了他。”
    太后反笑着替牧斐辩解道：“斐儿并非那起小气之人，也绝不会对一件无心之过耿耿于怀的。”
    秦无双心里只想说：太后娘娘，您一定是对您的这个侄孙有天大的误会，他牧斐就是那样小气，就是喜欢对人耿耿于怀才对。可她不敢当面反驳，只敢在心里腹诽而已。
    “斐儿他一定会听你的话的。”太后紧接着又补充了一句。
    秦无双听了只想哭：“太后娘娘太看得起无双了，无双人微言轻，年纪又小，恐怕……”
    一语未了，太后突然十分温和的打断道：“别怕，有老身。”
    秦无双怔住了。
    太后笑问：“老身听嫂嫂说她已将牧家对牌与你，助你管家之权？”
    秦无双忙解释道：“那只是此前祖母为了帮无双立威，免受府中下人不服时的权宜之计，不日无双就会将对牌还回去。”
    “你且不必还了。”说着，太后从拇指上取下一枚青翠莹润刻着佛经的翡翠扳指，递于身旁宫女，宫女捧了送到秦无双跟前。
    太后道：“这是老身的扳指，今日一并赐给你，有它在就如老身亲临，哪怕是斐儿也得对着这扳指跪着回话儿。”
    秦无双哪里敢接，忙惶恐叩头：“还请太后娘娘收回成命。”
    太后脸色瞬间冷了：“怎么，你这是打算违抗老身的懿旨？”
    秦无双诺诺道：“无双不敢，只是无双实在力有不逮，管束不了小官人。”
    太后冷笑道：“双儿莫要谦虚，你近来在短短数月里，连败了里子的秦家药行都能扶起来，可见你是个有本事的。老身相信，假以时日，你一定能劝斐儿回归正道，助他撑起牧家。”
    这话一听，细思恐极。
    ——太后远在深宫，竟知秦家药行败了里子，还知她将秦家药行扶了起来。
    那也就是说，自她与牧斐初识到她过门冲喜至今来的所有种种，皆在太后的监视中。
    “老身还知道，你是个极其纯孝的女儿家。你既已进了牧家的门，从今以后就是牧家的人，牧家兴亡，同样与你息息相关，只有保住牧家，才能保住秦家，你……可明白？”
    这话里有话的敲打，唬得秦无双抖衣一颤，一种发自骨子里的敬畏油然而生。
    早先她是想过，如果遇到合适的时机，她定会想法子阻止牧家被抄家的悲剧，也算是报了前世牧斐劫法场的恩情。
    但她从未想过要将牧斐拉到所谓的正道上来，然眼下，无论于情，还是于理，她都不得不答应太后的请求了。
    出了宝慈殿后，秦无双一眼瞧见牧斐在宫门处，独自一人走来走去的。
    牧斐见她出来，忙迎了上来，问：“怎地这么久才出来？你可有得罪姑祖母？”
    秦无双看着牧斐不答反问：“牧斐，你为何不喜用功读书？”
    牧斐一愣，遂皱眉道：“好端端地提这个作什么？”
    秦无双拿眼看了他一会儿，半晌才道：“若我说：我想劝你用功读书，回归正业，你可会听？”
    牧斐忽地沉下脸道：“究竟姑祖母留你说了些什么话儿？出来就说这些混话来着……”
    秦无双轻叹了一声，正色道：“牧斐，我是认真的。”
    牧斐听了，满脸不悦，甩袖就走了。
    秦无双也不去追，独自一人出了宝慈宫，往景福殿方向走着。
    途径迎阳门，想着天色尚早，便顺脚一拐，转进了后苑里去散步了。
    本以为宾客都在景福宫里等待贺寿，后苑里会清净些，入了后苑才发现，那些皇子王公，贵女少妇们都在后苑里三三两两的散着呢。
    秦无双不想凑这等热闹，便想转身离去，忽听有人冲她喊道：“妹妹，且等等我。”闻言一回头，只见一个形容风流，打扮极美的女子从一堆锦绣华袍的公子哥里面，向她逃也似的快步走来。
    待那人近了细细一瞅，秦无双蓦地呆住了。
    作者有话要说：　　【1】：宋朝时，皇太后，太皇太后自称“老身”。——《续资治通鉴》
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    第026章 三合一
    而那女子见了秦无双的脸后, 也是一愣, 旋即一喜, 快步迎了上来, 一把拉住了秦无双的手，低声欣喜道：“竟是你啊，没想到我们竟会在这里相见。”
    一时秦无双看着女子的脸怔怔地说不出话来, 那女子就以为秦无双将她忘了, 便笑着提醒道：“你可是将我忘了？我就是那日在街上被贼人抢了钱袋的那位, 还是你替我寻回来的。”
    秦无双慢慢回过神来，咽了咽口水，方道：“我记得，你是叫薛小娘子不是？”
    “嗯, 我叫薛静姝。”
    果然是她, 薛静姝。
    正说着，方才围在薛静姝周边的几位华服小官人们已然追了过来, 又围了二人七嘴八舌地说道：“薛小娘子, 好好地, 怎地突然就走了？”
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