停住的脚步又动了起来，男人靠近坐着的小孩，动作极为自然地在一旁盘腿打坐，却并未如往常那般入定，而是召出了吞楚剑，手腕一番便将充斥着杀气的黑剑幻化成了一株樱桃椒。
    如果忽略此时突变的天色和男人眉宇间隐隐约约的冷沉，他与平日并无不同。
    莫焦焦不知对方要做什么，见地上凭空长出了一株辣椒，有些好奇地探头瞅了瞅，随即想起自己变成本体时遇到的其他“无良辣椒”，小手一巴掌就将辣椒拍倒，嘟囔道:“太丑了，还喜欢欺负我。”
    独孤九如玉的面上微微一怔，却极快地反应了过来，挥手将樱桃椒变没，重新幻化了一个雪人出来。
    莫焦焦瞅着胖胖的雪人，伸手摸了摸，又拍了一巴掌上去，低头道:“这个雪人不像我。”
    独孤九看着雪人身上的小手印，毫不犹豫地让雪人“穿”上了红色的袍子，头上甚至还戴了一顶小红帽。
    按照常理而言，雪人变得和小孩极像，那么莫焦焦应当转忧为喜，不再生闷气。
    哪曾想小孩呆呆地看了半天雪人，嘴巴张开无声地叫了声“谷主”，竟直接仰着脑袋哭了起来。
    他即便哭泣也是傻乎乎的模样，这时候连十岁的样子都没有了，只知道像三四岁的稚童一般毫无顾忌地仰着脑袋张着嘴巴哭，声音又细又轻，音调比正常十岁孩子不知低了多少。
    独孤九一听到哭声便拧起眉头，手一挥直接将雪人变回了吞楚剑，收回丹田中，薄唇轻启试图说些安慰的话，却又习惯性地冷着脸抿紧了唇，看着愈发不近人情。
    随着男人神情越来越森冷，耳边传来的哭声果然变大了。
    平日里泰山崩于前而不改色的剑仙，生平竟第一次有些不知所措。他拧着眉压低声音道:“有事便告知本座，不许哭。”
    但冷冰冰的话语对于眼前的小孩而言，并没有太大的用处。
    置于膝上的手无意识地攥紧，周身凝滞的剑意暴涨一瞬又迅速收敛，男人闭了闭眼，松开拧紧的眉，再睁开时竟奇异地恢复了镇静。
    仿佛无形之中像天命妥协，独孤九转头看向小孩的方向，果不其然看见了穿着红袍的稚童。
    莫焦焦头上戴着的帽子随着他仰头的动作滑落下去，眼泪早已染湿了乌黑柔软的鬓发，细细的白雪将衣袍浸染得有些湿润，绵软的哭声又细又可怜，看着极为凄惨。
    独孤九凝视了片刻，没再犹豫，单手绕过小孩稚弱的脊背，倾身将人揽进了怀里。
    第20章
    苍茫广阔的冰原之上，如羽般柔软的雪花簌簌而落，很快便将一袭黑衣的高大男人染上更加寒凉的冰雪气息。如墨鸦发披散于身后，长长逶迤在地，晶莹的细雪沾染于其上，愈发衬得男人眉目清冷，恍若仙人。
    独孤九薄唇紧抿，毫不犹豫地倾身向前，往日挺直如松的脊背此刻微微弯曲，单手成环抱的姿势，将眼前小小的红袍稚童揽进怀里，缓缓收紧手臂，宽阔的身影严严实实地挡住了所有风雪。
    怀中小小的一团重量极轻，带着暖融融的温度，掌下贴着的躯体柔软得不可思议，是极为稚弱幼小的弧度，仿佛用力稍重便随时会捏碎一般。他动作极为小心地将人抱离了冰冷的雪地，置于膝上更紧地护进怀里，眸色深沉难辨。
    然而一身红衣服的小孩即便被抱进了怀里依旧伤心地仰着脑袋哭，泪水染湿了乌黑的鬓发，小脑袋贴着男人宽厚的胸膛，原本紧紧捏着的小拳头不知何时已经揪住了独孤九垂落的衣袖，绵软的红团子一直在男人怀中发着抖。
    独孤九脊背有些僵硬，手上抱着人，见小孩完全没有停止哭泣的意思，空出来的手便试探性地贴到小孩稚弱的脊背上，不甚熟练地一下一下顺着。他声线带着惯性的冷沉，低低道:“不许哭了。”
    哪知莫焦焦被安慰地拍着，反倒哭得更凶了，他捏紧独孤九的衣袖，泪眼朦胧地仰着脑袋，呜咽地哭道:“谷主……不见了……不要焦焦了……”
    独孤九不知小孩为何会突然忆起隐神谷谷主，往日里每每提起那值得敬重的老者，莫焦焦都是欢欢喜喜的小模样，哪怕隐神谷全族被害无一人生还，小孩亦不懂得生离死别的真意，他实在太小了。
    思及此，男人放缓了声音，大掌贴着小孩乌黑的后脑勺缓缓抚摸，道:“隐神谷谷主从未放弃你。椒椒莫多想。”
    莫焦焦伤心地胡乱摇了摇脑袋，他声音极细，哭起来比之猫叫亦大不了多少，这会儿着急就愈发细软了，胖乎乎的小手指了指一边，同时扭过头去四处张望，一举一动中透着难以言喻的恐慌和迷茫，只哭道:
    “谷主和……长老都不见了……他说雪人……雪人变成……我的样子，他们就……回不来了……”
    独孤九低头贴近小孩，听清莫焦焦含糊糯软的话，长眉微微皱了起来，心思百转间便明白了前因后果。
    隐神谷谷主曾嘱咐莫焦焦前来天衍剑宗寻求独孤九的庇护，这说明他早就清楚隐神谷会有彻底颠覆沦亡一日。
    这世间唯一能幻化出长得与莫焦焦一模一样的雪人的法宝，唯有独孤九的吞楚剑，而此剑是隐神谷谷主所制，那么……
    小孩见到雪人之时，也即他平安到达独孤九身边之日，同样的，也意味着孤身一人来寻男人的莫焦焦，已经失去了所有爱护他的人。
    莫焦焦不懂得生离死别本是好事，他年纪太小了，过多的伤痛实在太过沉重，然而隐神谷谷主未曾预料到的是，他不愿直接使用死亡和离别那样的话语，特意用了雪人这样的借口来哄骗小孩，反倒让莫焦焦提前明白了天人永隔的真意。
    “谷主不要焦焦了……都跑掉了……他流了好多血……”莫焦焦哭得抽噎起来，他胡乱地摇着头，随即被男人按着脑袋紧紧贴到宽厚的怀抱里，有力的大掌始终缓慢而沉稳地抚着他的背。
    小孩无助又难过地抽泣，白皙的额头抵着男人的胸膛磨蹭，肉乎乎的手用力攥着对方的衣袖，仿佛只有那样才能抓住唯一的救赎。
    在过去的所有日子里，他一直被灌输的都是错误的认知，总以为隐神谷谷主和长老们只不过是睡着了前往另外一个地方居住，他们迟早会相见，迟早会再一次生活在一起。却不曾想，自隐神谷被毁，他就已经失去了一切。
    “莫怕。”独孤九双眸微阖，眸色神色极为复杂，不复平日里冷若冰霜的模样。他将小孩严密地护在怀里，低沉冰冷的声音带着前所未有的耐心，手掌循着记忆中大人安抚幼童那般，持续不断地拍抚着莫焦焦，尽管看起来不甚熟练，力道却控制得极为精准。
    “谷主去哪里了……”莫焦焦惶然地追问，他央求道:“独孤九……我要找谷主……”
    男人垂下眼，眸中带着隐而不发的怒意，眉眼愈发冷沉，七年前对于修真界不顾道义、群起剿灭隐神谷之怒再一次勃发，耳边小孩细软的哭声将那股怒意与沉痛推到了极致。
    若非顾虑到莫焦焦长成之后定欲手刃仇人，独孤九恐怕早已屠尽当年参与戮谷的修真宗门。
    原先独孤九还疑惑为何莫焦焦发小脾气便直接显了形，谁想竟是因为此事。对于未长成的稚童而言，人生最苦莫过于死别。
    几欲失控的杀意不过暴涨了一瞬，又被男人再次压制了回去，独孤九不动声色地道:“隐神谷族人为大陆反面开辟之时留守修真界的最后一批妖族，他们离开你，不过是落叶归根罢了。”
    “落叶归根……”莫焦焦哑声哭道，漆黑的眸子里满是迷茫。
    “嗯。”独孤九抬手为小孩拭去滑落的泪水，滚烫的温度残留于指尖，他收回手神色平静道:“回到他们的故乡。”
    “我不……不知道谷主的家在哪里……”莫焦焦抽噎道，脸蛋早已哭得通红。
    “日后便知。”独孤九道，“椒椒只需信本座便是。”
    回归大陆反面不过是独孤九个人的猜测，莫焦焦作为神图子，他身上潜藏的能力或许是开启大陆反面的唯一契机，哪怕来日寻不到已经陨落的那些人，小孩也能将他们残留的灵带回故乡，落叶归根。
    莫焦焦懵懂地睁着红通通的眼睛看着男人俊美无俦的脸，对方沉稳而笃定的目光沉沉地落在他身上，无尽的恐慌和伤痛仿佛无形中缓缓被抚平。
    “我相信你。”
    他只看了一会儿便被独孤九抚着后脑按进怀里，贴着坚实的胸膛，耳边传来沉稳而有力的心跳声，小孩慢慢放松了下来，打着哭嗝蜷缩着，一时间只觉困倦非常，只好强撑着睁眼。