“不错，”叶湑点点头，“先前我去找过瘸子，通过他我才知道李老坎还有个女儿，我想着装作李老坎的女儿未尝不好，起码在打听消息上会方便许多。不过现在看来，没这个必要了。”
    “那末，凶手为啥子单与你联系呢？”
    “这是我的私事，与老坎遇害一案无关。”
    “好一个私事。”二爷拧开保温杯，嘬圆嘴巴，吹走水面上漂浮着的枸杞和菊花，那水还冒着腾腾热气，可这二爷却似乎不怕烫，仰头喝了一大口：“你这个私事，不告诉警方，却要过来一个人单独行动？你难道不怕死？”
    在座的众人以为叶湑要用些冠冕堂皇的话回怼二爷，却不想她半点犹豫都不带，很是坦率地说道：“怕，当然怕。”
    二爷手一顿，保温杯口又要碰着嘴唇时，堪堪停住。他眯起眼睛，打量起叶湑来。
    高冈与小章、技侦人员几个人从磁器口驱车回到渝中区公安分局。明明是来重庆休假的，想不到最后竟只是换了个地方办案而已。
    一进警局，弥漫整个空间的烟味直扑鼻内，差点没呛着高冈。他抬手挥了挥，想将烟雾给拨开来。
    整个刑警大队都在忙碌，纸质文件在各间办公室被传来传去，饮水机的开关一直处在频繁按压之中，水声起伏，里面装的尽是速溶咖啡。说话声也不大，一切都井然有序，又不显慌乱。
    高冈循着半空的烟雾往里间走，刘楚江就坐在案前，嘴里叼着烟，桌上的烟灰缸里塞满了烟屁股。
    他走过去抽掉刘楚江嘴里的烟，放到烟灰缸里捻灭了：“少抽点。”
    刘楚江似乎没想到高冈回来得这么快，抬头略带诧异地看向高冈，他脸色不太好，难掩倦容，眼白浑浊，布满了血丝。
    “你回来得正好，看我收到了什么？”说着，他把面前的电脑挪了挪，屏幕正对着高冈。
    高冈撑在桌上，身子前倾，他看着电脑屏幕，那上面是一封邮件——发件人未知，是从叶湑的邮箱转来的。
    他瞳孔一缩，不自觉又往前探了探，想要把邮件内容看得更清楚些。
    刘楚江从烟灰缸里找出那半截被高冈灭掉的没抽完的烟，重新用打火机点燃，开始吞云吐雾起来，这回高冈没有再拦他。
    “小章已经把磁器口的情况告诉我了，北枝江这个人我查过，是个孤儿，系统后台很干净，没有犯过事——包括她手上的袍哥组织，也都是正经市民，应该没有什么问题；另外，李老坎遇害当天的监控我已经派人去调看了，一有情况马上汇报，希望这次能定位他遇害的地点；最后是你说的叶湑，我还没开始调查，她自己就把这封匿名邮件发过来了......”
    高冈眯了眯眼，食指、中指在桌上起落，不经意地打着节拍。正想要说些什么，门外有个女警官敲了两下门，打断了他们的交流。
    “刘队，有人找。”
    刘楚江点点头，向高冈示意。
    屋里的两个男人一前一后往外走，出了门，就看见外头坐着一个女人。约莫三十岁的模样，皮肤暗沉，眼尾、前额都有许多小细纹，眼睛一圈都是青黑色的；人也生得瘦削，肩胸处的骨头从皮下突出来，只覆盖了薄薄的一层皮肤。
    整个刑警大队都在忙碌，不时有人从她面前快步走过，她坐在那里，就像一尊蜡像，双眼没有光亮，如一潭毫无波动的死水。唯一能将她与蜡像区分开的，是她极细微的动作——一有男干警从面前经过，会微缩肩膀，避开他们。
    她把头低着，偶尔抬眼看向四周，额上挤出几道皱纹。
    高冈神色不自然。刘楚江注意到他这反应，悄声问道：“认识？”
    他目光扫过来，看一眼刘楚江，冲他递了个眼色：“是李老坎女儿。”
    李老坎女儿其实也就二十多岁，长期的非人待遇生生将她折腾得老了将近十岁，当初带出她时，她告诉警方说在过去的五年里，每天平均要接三到四次客，时间一久，心麻木了，人也变得逆来顺受。
    看到高冈走来，女人起身，腰背直挺。她开口说话，声音有些低，又有些怯：“我买了最快的一趟车，来送送他。”
    她继续道：“我父亲遇害的案子，有什么需要我帮忙的，你们尽管讲，我配合。”
    高冈看着女人说不出话，只把那串月光石手链还给她，转身出去了。
    李锦拿到手链，什么也没说。这是李老坎留给她的唯一一样东西。几十块钱的东西，对于普通人根本不算什么，但对李老坎来说，却是他一个星期的开销。
    李锦还记得，在她小时，父亲扛着几十公斤的货物，拉着她的手爬坡上坎。他的腰上总是挂着一个土土棕棕的大塑料瓶子，瓶底磨出了短茬茬的白毛边，瓶里的水被重庆四十度的夏天炙烤，也被父亲滚烫的汗浇淋。
    她说渴，父亲就取下水瓶，倒在瓶盖里喂给她喝。她却把脸侧开，眼巴巴地望着街上吃冰棍的同龄小孩。李老坎一只手掀起衣角，给自己擦了擦汗，接着从兜里摸出刚挣到的五块钱，用湿热的手心把褶皱抚平了，然后拉起她的手到街边的小超市去买冰棍。
    她得偿所愿，终于吃到了冰棍；父亲看到她笑，自己也跟着笑起来，一咕噜喝下被炙烤得滚烫的水，说再苦也值得。
    李老坎这人踏实，却无法让他的女人看到未来。李锦七岁时，母亲带着她跑了，从重庆一路往北。母亲在北方的一个小城打工，也在这里和别人重组家庭，生了个男孩。
    她不觉得母亲有多爱她——带她一起离开，只是为了将来她长大了可以孝敬母亲。后来继父在范三那里欠了高利贷，家里无力承担，再加上还有个要读书的弟弟，她只得被迫跟了范三。继父不管她死活，母亲也不反对，反倒是心安理得地受了她这些脏钱。
    就好像从没有过她这个女儿似的，母亲的心，一定是铁做的。
    那时候她才十六岁，刚读完初中，本想打一个月工，赚到路费后就回重庆，她不想再待在这座灰扑扑的北方小城。她是还记得小时候的住址的，只要父亲还在做棒棒，只要他还在朝天门那一带，她就能找到回家的路与父亲团聚。
    可是这一条路，实在太长了些。重回故地的李锦终于明白，原来早在十多年前，她的退路就已经断掉了。她与父亲之间，隔着一道望不见边际的峡谷。峡谷这边是痛苦的生者，峡谷那边是解脱的亡人。
    高冈在门口站了许久，刘楚江走出来时，他正叼着一支没点着的烟，刘楚江摸出打火机，想上前去给他打火，被他摆手拒绝。
    “上午我去办理了一件失踪案。”
    高冈“嗯”了一声，上下牙槽轻轻磨着，咬出半截烟草丝来，舌尖微微有些发苦。
    “失踪的是个女大学生，地点也在老城区一带。我们追到了一些线索，怀疑是一起人口拐卖。”
    高冈抬眼看向刘楚江，眼底闪着莫名的情绪。
    刘楚江拍了拍高冈肩膀。高冈知道他其实是故作轻松，案子一个接一个，性质还都极其恶劣，搁谁谁也喘不过气。
    他对高冈说：“幸好有你在，不然我这分.身无术的，还不得累死？我是不能死的，死了我老婆就没人保护了。脾气那么娇，谁护她啊，是我老丈人呢？还是她自己啊？总不能是你吧。”
    高冈抿着嘴唇。
    “队里缺人，你又刚刚办了一起类似的案子。就这事上面，你可别休假了，帮兄弟一把啊。至于李老坎......”刘楚江冷笑一声，“渝中这一带，还没有哪个凶手的命能比老子的手段还硬！”他用力一挥手，在虚空中攥了个拳。