“遵命！”
    “去吧。”
    侍卫退下，暖阁内仅剩主仆二人。
    “半夜了，殿下快歇息，身体要紧呐，万事明天再处理。”王全英上了年纪，精力撑不住，频频打哈欠。
    瑞王若有所思，踱来踱去，几次停在门边窗前，最终在老太监的催促下走向床榻，躺着继续思考，许久才入眠。
    翌日·清晨
    大雪天，凛冽北风横扫都城，滴水成冰，暖阁内却日夜温暖如春。
    瑞王平躺着，一贯浅眠，隐隐约约听见了议论声：
    “哎呀，融化了。”
    “暖阁……热……全融了。”
    “糖稀把花瓶弄脏了。”
    “赶紧扔啦！擦干净桌子，换个新瓶子来插花。”
    融了？扔了？
    瑞王被吵醒，疑惑坐起，掀开帐子望了望，“怎么了？”
    “殿下？”
    两名侍女和两名小太监疾步近前禀告：“暖阁里热，糖葫芦的糖稀融化了，弄脏了花瓶和桌子，您的画作上也有几点糖汁儿。”
    瑞王刚醒，有些迷糊，下意识想留着它，遂带着困意说：“暖阁里热，拿出去搁一会儿，不就冻结实了？”
    下人你看看我，我看看你，“您的意思是……留着？”
    瑞王昨夜操劳且没睡踏实，轻声答：“留着，画还需照着它上色。”
    “是。”下人依言行事，擦干净糖稀，把露出山楂的光秃秃糖葫芦插在雪地里，待冻硬了，配上相同的鲜花重新插瓶，放回原处。
    早饭后，不消瑞王过问，亲信主动禀告：
    “据探，庆王府的人连夜把镇千保押走了，暂不知关在何处。宋大夫不仅受了剑伤，内伤也不轻，正在庆王府养伤。至于平南侯，他似乎还不知道昨晚的事儿。”
    瑞王停下喝茶的动作，“内伤？性命要不要紧？”
    “属下没见到人，但、但目前肯定是活着的。”
    瑞王皱着眉，须臾吩咐：“再探。”
    “是！”
    一天过去了，两天过去了……十天过去了，至月底，宋慎仍未登瑞王府的门。
    而那八串糖葫芦，一直没扔，管事无奈派专人管理：裹上糖稀后，一旦发现将融，立即拿出去冻硬，每天精心配上不同的鲜花，供病人作画，排解烦闷。
    一晃眼，十一月了。
    外面下着鹅毛大雪，瑞王惯常在暖阁内，轻袍缓带，蘸了蘸颜料，心不在焉地给画作上色，忽然，“啪嗒~”轻响，一滴鲜红糖汁落在了宣纸上，白纸红点，格外显眼。
    又融了？
    瑞王盯着糖葫芦看了半晌，深吸口气，画笔一撂，扬声道：“来人！”
    “殿下有何吩咐？”
    瑞王严肃道：“备车，本王要去一趟庆王府，看望……兄长。”
    作者有话要说：　　庆王：四弟竟冒着鹅毛大雪来看望我？真令人感动！
    第17章 探望
    当瑞王的车驾停在庆王府门外时，门房着实吓了一跳，小厮飞奔入内禀报，管事火速出来迎接。
    “见过殿下。”
    随从掀开车帘，搀扶瑞王下车。瑞王裹着厚实大氅，刚站定，凛冽北风与雪花齐扑面，冻得人一个激灵，温和说：“都起来，无需多礼。”
    “谢殿下。天冷，您快进屋里暖和暖和，请。”管事躬身引路，歉意告知：“难得您大驾光临，但不巧，今儿一大早，我们殿下带着九殿下进宫给长辈请安去了，如果宫里赐饭，可能得午后才回来。”
    “三哥带九弟进宫了？小九又出宫玩了？”瑞王拾级而上，跨进兄长府邸门槛。
    “是，九殿下时不时就出来住两天。您若是有急事，小人马上设法禀报，提醒殿下早些回府。”
    瑞王摇摇头，“不必。本王并无急事，只是来看望兄长而已。”
    “原来是这样。您慢些，雪天路滑，小心脚下。”
    大群随从簇拥贵客，小心搀往暖阁，管事抽空吩咐手下：“瑞王不仅是贵客，还是稀客中的稀客，与咱们殿下一向极要好，咱们必须用心伺候！熏笼手炉脚炉，热茶热汤热饭，客房也赶紧布置妥当，立刻去办！”
    “哎，明白！”小厮丫鬟分头忙碌，唯恐怠慢了尊贵病弱的稀客。
    一行人沿着长长游廊前行，走着走着，游廊尽头忽然出现一个穿红袄的妇人。
    妇人徐娘半老，风韵犹存，妆容妩媚精致，拎着一个食盒——夏莉眯起眼睛望了望，认出来客后，无视管事示意回避的手势，不退反进，果断靠近，笑吟吟福了福：
    “民妇见过瑞王殿下，给您请安！”
    虽然仅见过一面，但瑞王对此妇人印象颇深，停下了脚步。
    “与上次相比，殿下的气色好多啦，一看便知身体大安，真是可喜可贺！”夏莉有心接近，恭敬中透着些许自来熟，深谙“千穿万穿，马屁不穿”之道，又屈膝福了福，“民妇给您贺喜。”
    南玄武的弟子，专门练过口齿吗？师姐弟能说会道。瑞王莞尔，明知故问：“你是宋大夫的师姐吧？为何会在这儿？”
    “民妇正是，殿下过目不忘，好记性啊！”夏莉拍完马屁，举高食盒，叹气告知：“民妇的师弟受伤了，行动不便，幸得庆王殿下收留，暂住养伤。”
    众多下人旁观，瑞王不动声色，继续明知故问：“宋大夫受伤了？要紧吗？”