平怀瑱觉他今日有话未肯道明，但难理头绪，凝想间口中菜肴渐失滋味。然而直至终了，李清珏始终半字不讲。
    宫人撤下碗碟，已是夜入三更。
    平怀瑱欲做梳洗，褪下外衫绕室行往内殿深处。
    一道宽屏挡不住水汽缭绕，李清珏先他半步伏于池中闭眼休憩，半壶酒气经浴水蒸腾入脑，正昏昏欲睡。那一眼不似人间，若谪仙临世，玉面少年虽历万千，仍未染尘垢。
    平怀瑱脱衣入池，缓到身旁，抬手抚他眉眼。指上水珠顺眉梢滚落，李清珏方一睁眼又被刺得合眸，随即吻至唇上，经久缠绵。
    李清珏喉里泄出似有若无半声低吟，久违亲热盈身，思绪正自迷离时听他问道：“清珏今日是否有话要讲？”
    “无话。”他摇了摇头，再度吻去，此后无言，只暧昧之声渐重。
    李清珏确不愿讲，昨日出宫去往赵府，赵珂阳曾有话与他私相探讨，是为太子影卫一事。
    赵珂阳深觉先前遇刺之事不可大意，而影卫寥寥七人，与其再添数位于暗中庇护，不如军行险招，就此佣兵自用。
    李清珏早因前些日来京中风云而遍阅江湖杂谈，细一思忖亦觉此举有益，然如何佣兵，何处养兵，皆是难题，思来想去，决意亲往民间寻访。
    若要万无一失，当求死侍。
    太子尚且年少，宏宣帝正值壮年，来日方长，他要为平怀瑱亲手养出一支精锐。
    此后数年，由太子于朝与刘尹斡旋，而他在外，终有一日，与君复相见。
    第四十五章
    翌日醒来，枕畔无人，衾被间未存余温。
    平怀瑱睁眼未瞧见李清珏，只当他先行起身去了殿外，全不知一骑快马早已踏破晨光，远赴境南。
    临去前李清珏独往京郊小村看了看侄儿，绵软婴孩偎在养母怀中咧嘴傻笑，尚不通世理，对着人间唯存的骨血至亲眨巴着黢黑大眼。
    李清珏屈指抚他稚嫩脸庞，半晌狠下心来，在桌角留下一袋银钱，起身告别。
    此一去数年，望太子康泰，侄儿康健。
    心有牵挂，故事成必归，珍重，珍重。
    短短数字白底墨色书于宣纸之上，平怀瑱实难置信，敛眸凝视许久，恨不能将那一纸碾作灰烬。
    殿外蒋常匆匆入内，俯首禀告：“太子，殿内外均未寻得李大人踪迹。”
    “不必寻了，”平怀瑱沉沉应声，咬牙将信纸收入衣襟之中，似藏下满腔疼痛与不舍，只觉周身如遭利刃剜肉，狠狠剜去他最为在意之人，直剜得遍体鳞伤、鲜血淋漓，不得不忍痛独行……他将难喘息，双手紧握成拳，死死抵在书案上，良久令道，“备车架，出宫。”
    马车疾行至京中赵府，平怀瑱步履匆忙，不待通报踏入内院，直往赵珂阳寝房行去。
    值此时辰赵珂阳方用罢早膳，桌上残羹未收便闻廊外人声渐近，片刻后见是太子，惊讶站起身来，与之问礼。
    平怀瑱上前两步将他一扶，哪待他悠然动作，心急如焚下开门见山道：“舅舅可知清珏去了何处？”
    赵珂阳闻之一愣，缓缓回过味来，猜是李清珏擅自离开了。
    那日交谈过后，他知李清珏已有去意，然尚未与他商定日程，不想如此雷厉风行，竟连消息都未向他通传一声，更将平怀瑱从始至终蒙在鼓里。
    身逢磨难依旧坚韧决然至此，此少年心智倒是当真不容小觑。
    赵珂阳暗作慨叹，敛眉细思半晌：“该是往境南去了，南边多山脉，少平原，易于藏兵。”话到此尽相坦言，将计划和盘托出，霎令平怀瑱震怒不已。
    “此等大事，为何不与我商榷！”
    “若与太子商榷，太子可能舍得？”赵珂阳直言不讳，“太子太过重视李清珏，比之臣子，视之更若亲弟。然争权之路险而又险，万不可感情用事。”
    平怀瑱为他一语道破，瞠目无言。
    可哪只是视如亲弟而已，李清珏于他，分明堪比性命重要。这是要拿他性命涉险南下，替他历苦养兵，又该令他如何好生过活？
    赵珂阳却不懂，平怀瑱更无法使之明朗。
    李清珏已孤身远去，来路日晒风霜，皆由一人担下，喜怒哀乐，无他同享。
    “舅舅不懂……”
    平怀瑱敛去话中怒意，显出几分失魂落魄来，过往意气之貌全无，如魂飞万里。
    何家倒时，尚不至一蹶不振；宫中遇刺，亦不断披荆之勇；知一己身世，仍不会怨天尤人……可如今李清珏离他远走，使他挂念非常，从此食无味、寝不寐，才是心中最苦。
    然而事已至此，平怀瑱终无可奈何，面上不愿、不甘皆不得不缓缓落下，带着一双腥红疲乏之目，与李清珏的一意孤行相妥协：“罢了……何时清珏有音信传回，还望舅舅定相转告，切莫再瞒我。”
    赵珂阳叹息应下。
    关外马蹄渐远。
    李清珏骋马三日，夜宿山间，总算在第三日昼色褪尽前打近道至一方小城，牵马落店，于此稍作休整。
    此城名作溯城，史得此名，正有溯源而去之意，因身处要道，古来南北商贩行路往来，必经此城而过，故而取一顺遂之名以求平安。
    李清珏问店中小二要罢一间客房，坐在堂下用膳歇息，抬眸暗作打量，见投宿之人果是商人打扮居多，各个风尘仆仆，如今越近北境越显狼狈之相，但面容之上神情却显得松懈，交相感叹着生意难做，生存不易。