“哪里卖被子？”林瑯退后几步。
    “十里八村都没有——非要买的话，估计你得去金陵府一趟。”应付着答完林瑯的提问，阿婆牵起了林瑯的手，翻动着他的袖口，明显满腹心思都黏在了这身衣裳上面：“啧啧——这针脚，这剪裁，这料子——这一身要多少钱呀？”
    “我娘做给我的……”林瑯又将手抽了回来，强行将阿婆的注意力扭转回来：“整个镇子都没有卖被子的店？”
    “当然……便是开了也赚不到钱的。被子，谁会花钱买啊？陈滩家家都有手巧的娘子，自家纳了，盖着踏实又暖和。”说完，阿婆更是踮起了脚尖企图摸摸林瑯头上的朱樱绒簪。
    林瑯心底下合计，也是这个道理：陈滩虽富裕，但一则人口不算多，对被子的需求量不够大；二则被子不属于消耗品，在有限的市场范围内，供求关系不能长久稳定——这些都是当年随舅舅一起走丝路学来的道理，如今竟也可以在柴米油盐的生活里被一一印证。
    出身商贾之家的关系，林瑯对所有商业行为都习惯下意识地分析个中逻辑。
    “总之谢谢了。”
    林瑯垂头丧气地转身欲走，还被阿婆恋恋不舍地捏了一把屁股：“这裤子的线条……啊！你娘真是高手！”
    从裁缝店里走了出来，一抬头便被明晃晃的太阳刺到了眼睛：“阿嚏——”
    ——真是的，这种破地方，连太阳都生得让人不那么喜欢。
    下工的时候差不多是酉时刚过，陈滩家家户户已然升起炊烟。
    唐玉树解开扎在腰上的薄衫，当头抹了一把汗。
    缓过方才劳作后的喘息，唐玉树起身走向工头。还差几步的距离，那工头看到唐玉树，便开口：“明儿给你结工钱，好吧？”
    唐玉树欲言又止，伸展着酸痛的手脚离开了码头。
    视野里出现了自家惹眼的绛红色大宅门时，唐玉树皱起了眉头。
    这户老宅子面积过分阔大，光凭自己一个人潦草地收拾出来，已然花费了二十天。本以为这下可以舒舒服服地过日子了，昨日却突然闯来一个不速之客，声称他才是房子的主人。
    唐玉树是个性格温吞不懂变通的人，遭遇这一连串的变故，他不知所措也无可奈何，只得静待县太爷的回音。
    三个月前成都战事平息，那一夜那人走入军帐中来，欣喜地对自己说：“京中传来消息——皇上允许了我留在锦城半年，做些善后的差事。你来当我副手，半年后随我回京……”
    对方兴冲冲尚未说完的计划却被唐玉树礼貌却冷漠地拒绝：“谢将军好意，但……我不想去当差，更不想留在成都……”
    那人脸上的笑意在片刻间消散，隔着帐中昏黄的油灯，眼神藏在眉骨的阴影下，情绪不可捉摸：“……那你要去哪？”
    唐玉树左臂吊着绷带，右手抚在膝盖上，指间露出那朵绣花补丁：“我和人说好了……要去江南。”
    “……这个倔强的臭小子。”那人重新抬起头，换回笑意：“罢了，随你。”
    十日后的犒赏宴会，那人赫然立在帐前，新的副手宣读赏赐：“锦阳军甲字营先锋队伍长唐玉树，功勋卓卓，杀敌无数，赐金陵府陈滩房产一户。”
    “谢将军。”唐玉树低头行礼，刻意避过了那人眼神中的落寞。
    从回忆里抽回神识，唐玉树坐到面摊上：“王叔，还是一大碗阳春面。”
    摊主王叔对常客的口味熟稔无比：“要辣椒对吧？”
    唐玉树笑着点头。
    “方才那个林公子也来吃面了。”王叔闲聊道：“抱着一堆新买的日常用物……不过看着面色不太好，惨白惨白的，是你们吵闹了？”
    “没嘚……”
    “没有就好，横竖你也不理亏。但尽量也躲着点事儿……毕竟他手里也有房契地契。”王叔一边拉着面条，一边感叹道：“这说来也是奇案一桩了。”
    “……”
    “你是怎么打算的？”
    唐玉树揉了揉眼睛：“判给我我就继续待着；不判给我，那朝廷总是会给我安排别的。”
    “苦了你了——码头上工作还好？”
    “还行。”
    “别当王叔乱说——但那工长口碑的确不好，陈滩没人敢跟着他做。当时劝你你偏不听，要换做是跟了我——把我这做面的手艺交给你，好歹也够你以后讨生活了……”
    这面摊王叔是个老鳏夫，膝下无子，估摸着也是想收个徒弟，传了手艺，也寻个人给养老送终。唐玉树笑了笑：“谢王叔照料了。但这下我这房子又生了变数，万一日后又不得不离开陈滩，不是浪费您心血吗？都等两个月后再说吧……另外码头上的事儿，我自己注意着。”
    热腾腾的阳春面端上来的时候，旁边还多了一壶酒。
    唐玉树不明白：“王叔，我没得点酒撒。”
    王叔笑了一声，头不动，只是挤眉弄眼地示意，小声道：“阿辞说送你的。”
    顺着王叔眼神，唐玉树转头看去——面摊对面是酒摊，卖酒的阿辞正躲在一摞酒坛子后面偷偷看向这里。撞见唐玉树的眼神，只得涨红着一张脸赶紧埋头用勺子舀酒，不小心还把酒撒了一地。
    见状王叔噗嗤笑出了声：“喜欢你啊，傻小子！”
    “噗……”唐玉树一口面条喷了出去。