眼底里烟尘四起，外城是流民四下逃窜，此起彼伏的求救哭嚎声。
    唐玉树焦急地望着这般炼狱，而后他在其间看到了林瑯。
    林瑯身着着初见时干净的素衣白裳，外面套着绛红色金丝褂子；那颗桀骜地立于发冠前的红缨绒簪随着他飘摇的脚步一起飘摇。这一幕画面像是交错了两个本不该交错的时空——遗世而独立的蹁跹少年，和脓血横流的战火——这画面让唐玉树看得揪心。
    唐玉树隐隐觉察得到这是梦。
    是梦，所以跳下去也不会死。
    于是迅速地攀上城墙去，打算从这里跃下，救回即将被洪流般汹涌的敌人吞没的那个少年。
    准备纵身的那一刹那他却被人牵住了衣角。
    唐玉树回过头，站在自己面前的人是李犷，他的手攥紧了唐玉树的背夹，幽幽地望着唐玉树：“跳下去会死。”
    “不——这是梦，我不会死。”
    李犷总能在不合时宜的场合里，在脸上挑出笑意来，虽然是嘲讽与蔑视的情绪。他说：“呵——既然知道这是梦，你为什么还要为他拼命？”
    “……”一时语塞因为自己也回答不上来，但内心的焦急还是无法因此而消解，只转头张望了一遍外城里茫然走动的少年身影，再回了头来向牵绊住自己的力道来源处喊：“你放开我——”
    李犷又蹙了眉，眼神里的轻蔑四散而去，换成一种悲戚，他说：“玉树，你就那么恨我吗？”
    唐玉树不说话。
    李犷那双眼里，明明映着燎原的炙热狼烟却又显得格外清冷凄凉：“墙外是尽染瘟疫的流民，墙内是残存的军力，我是将军，这个决定你要我怎么做？——因为我把他挡在外面，你恨了我这么久——你可曾有过一瞬间，对我的处境有过怜悯？”
    再一次听到李犷说出这句话，唐玉树还是不懂得要如何回应他，只抽开了李犷的手，义无反顾地向城墙下跃去。
    像是失足跌落入澡泽泥潭的仙鹤——素衣白裳的翩跹少年已然被浸染着血污的敌军死士淹没了，被人绑着手脚挣扎不脱，被人推倒在地，被人拳脚相加。
    唐玉树用哑然的声音怒嚎着狂奔而去，只恨自己跑得不够快。
    可又一个瞬间，自己就抵达了林瑯的身边。
    用一柄钢枪打退林瑯周围的兵马，以肉身替他撑开一个安全的区域。
    再待应对的罅隙间低头看向林瑯时，又似乎看到他眼神里怒气决然。
    他那双薄唇翕动，说出一个字：“滚。”
    唐玉树就不知所措了。
    也就在此刻，一记狼牙棒重重地敲在唐玉树的头上，让他眼前一阵晕眩。
    用钢枪撑住了失却的重心，唐玉树抹开糊了眼睫的血水，看清敌人后重新厮杀了起来。
    林瑯在身后问他——那声音于嘈杂的战场里本该微弱，此刻却清晰的如同耳边之语——“你都愿意为我拼命至此，为什么让你认一句‘爱我’，就那么难？”
    唐玉树还在厮打着，打着打着却哭了。
    一切难分虚实的场景又顷刻间抽离变换，变成了陈滩财神府院子里当初的模样。
    唐玉树撑着身子俯视着摔在地上的林瑯，拧起眉毛闭起眼睛，很用力地隐忍着崩溃，可泪水颗颗掉在了林瑯的脸上：“我喜欢你。”
    “很喜欢你。”
    “想要你。”
    “你想听，我愿意花一辈子说给你。”
    “我从来没有不敢认。”
    “我一点都不怂——能护你周全的话，以一当百当千，当万都不怕；能在你身边站着的话，只要你不赶我走我可以站一辈子；若是站到你老了死了入了土，我就化了一块碑去守你，我什么都敢做，为了你。可是——”
    梦里的林瑯身影渐渐褪去真切的颜色，变得像是皮影，像是糖人，像是失却了厚度的画中仙灵，虚无得让唐玉树害怕。林瑯诘问：“可是什么？”
    晕眩的脑袋终究撑不住了身体，重重跌在林瑯身上。山根处的生疼刺得眼睛无法睁开，鼻腔里一阵热流涌动，滴滴答答打落在林瑯的脖颈处，积于锁骨的浅窝里，再迅速从胸膛前滑入衣衫。蒸腾出甜腻的气味。
    ——“可是我不能陪你活下去了。”
    林瑯没有力气去赌唐玉树的气。
    仔细想来，是该怪自己把所有细枝末节都忽略过去了。
    可谁会料到无坚不摧扎实可靠的唐玉树，会在毫无防备的某个时刻突然垮下。
    林瑯突然想起有一日唐玉树为自己按摩时流了鼻血，当时还趁唐玉树慌张地跑出厢房后，心下窃喜，私心觉得他对自己有什么上火的想法；顺着线索再回想的话，顺儿刚来的那一夜，也曾在一番忙碌中听他不经意提起撞见唐少爷擦鼻血的事情；收拾正堂的那一日，他也失足摔倒，如今想来才后知后觉地生了疑——翻一丈高墙如履平地的他，怎么会被细琐小件儿给绊倒？
    笨拙如他——平日里连撒个小谎都漏洞百出，对自己“发了不治之症”这件事所做的一切遮掩，明明都露了太多马脚，却是自己没当回事儿罢了。
    交代马匹的喂养也好，教陈逆炒料也好，甚至死活不肯对自己说出心意也是吧……
    ——每件事总归他倒是筹谋得周全。
    意识到自己在落泪，林瑯赶忙擦了干净。