阿特雷斯不吭声，只是凶巴巴地盯着夏林。
    夏林无奈道：“算了，我走了。好好保重，小殿下。”
    望着他的背影，阿特雷斯忽然喊道：“林！”
    夏林回过头，赤眸微斜，“叫我莫兹。”
    “你会回来，回到帝国吗？”阿特雷斯捏着拳头，声音居然有些紧张。
    夏林的身体一僵，良久才牵起嘴角，“或许会吧。”
    巨龙载着他飞向高空，远方监测情况的机甲第一时间扑过来，将阿特雷斯护住，然后各式攻击再次追着夏林而去。
    一个星空堡垒骤然从大气层外降临，替他挡住了攻击，克罗在堡垒门口将他迎接入内。
    星空堡垒顶着重重炮火，冲出星球，消失在天际。
    “莫兹大人，请您以后不要再冒险了。”星空堡垒中，克罗解下他的铠甲，替他擦拭身上的血迹。
    夏林向后靠墙而坐，深深闭上眼，任凭克罗动作。
    残留在身体内的银矛稍微牵动就发出撕扯般的剧痛，他遍体鳞伤，鲜血淋漓，每一道伤，每一道攻击，都来自他的母国，来自曾经互相扶持的战友。
    回到帝国？他不敢奢望那一天的到来。
    帝国的林已经死了，现在活着的是光辉之城的敌人莫兹，他真的还能回去吗？
    他望着身畔的窗口外远去的故土，握紧手中的枪，嘴角勾起淡淡的仿佛身处梦中的微笑。
    “如果真的有那一天……”
    那一天战争一定已经结束，和平终于到来。
    ***
    阿特雷斯回到帝国星之后变得有些奇怪。
    比如，他突然喜欢上了打游戏，而且翻来覆去只打一个游戏。
    罗森每天在鬼哭狼嚎的音乐声中被震醒，渐渐地觉得神经都要衰弱了。
    看到皇子殿下如此沉迷游戏，甚至荒废了精神力的训练，皇帝十分担忧，最后斥巨资给游戏公司专门为他开发了全新的版本，让他在打游戏的同时依然可以继续锻炼到精神力。
    而在游戏之外，阿特雷斯在战场上的表现也越来越令人惊叹。
    过去的阿特雷斯虽然擅长战争，但他的所作所为就像孩子去捣毁蚂蚁窝一般，纯粹只为追求破坏的愉悦，并不带任何目的，也不产生任何意义。而现在，罗森明显察觉到，殿下开始有意识地追求某种目标。
    他经手的每一场战斗都惨烈无比，敌方总是全军覆没，而为了达成这个极端的目标，很多时候己方也伤亡惨重。皇室不时收到对皇子殿下的弹劾，但当军部统计发现，在皇子殿下制造的恐怖梦魇之下，光辉之城对帝国边境的骚扰频率也直线降低，总伤亡人数反而比起往年更少之后，非议的声音渐渐被盖过。
    而另一个奇怪之处就是阿特雷斯开始努力地想要长高。
    12岁的阿特雷斯，每一天起床都在对着床头的长颈鹿公仔比较高度中度过。
    他想要尽快能够与那个人比肩，至少不能再被他像提个小动物一样扔来扔去。
    可是每一天比出的高度却好像没有什么变化。
    转眼到了13岁，生日的当天，皇帝召来裁缝为他定制礼服。
    裁缝用牛皮尺为他测量身体数据，量完以后，阿特雷斯望了一眼，一脸冰冷地说：“你的尺一定坏了，把它扔了，换一个。”
    可换了三四条皮尺，高度依然没有半分变化。
    等人全都走了，阿特雷斯一头倒栽进床上。
    “不可能……”怎么会这样？
    他咬住枕头，无法接受现实。
    身高竟然和12岁生日时量出的数据一模一样，一毫米都没有增长。
    难道他是天生侏儒，这辈子都只能长这么高？
    阿特雷斯突然感到眼前一黑，晕了过去。
    等醒来的时候，他发现自己躺在实验室里。
    戴着单边眼镜的医生告诉他：“殿下，您的血脉过于强大，夺走了身体全部的能量，在血脉成熟前，恐怕都没法长高。”
    原来是血脉的问题啊……他总算松了口气。
    那个所谓的父皇又把他领到一台庞大的仪器前，“按照自然的速度，你可能要再过十几年血脉才能够成熟，但是通过这台仪器，我们能够在几年的时间内将你的血脉彻底解放。届时，你的血脉便自然成熟，身体也会恢复正常。”
    “只不过——”皇帝顿了顿，“解放的过程可能会很痛，不知道你是否能够承受。”
    “我不怕痛。”阿特雷斯说。
    那个人……他都不怕痛的话，自己也没有什么可怕的吧？
    但他还是低估了血脉解放的痛苦，真的很痛，痛得他差点死掉。
    但是没有死，那么接下来只要习惯了就好了。
    就这样成长到了17岁，他还没来得及再次见到那个人，就得知了他的死讯。
    难以描述那一刻他感到的震动，就好像过去的几年忽然都变成一场空。
    阿特雷斯亲自将“林”这个名字在帝国的机密档案中涂灰，他以为这就是那个人故事的全部。
    直到那一天，在暗星的星舰之上，他见到了那个黑发黑眸的少年。
    回到房间时，他极力维持的陌生而疏离的外表彻底卸下，内心涌出前所未有的喜悦。
    然而就在这一刻，他忽然倒下，周身被苍银色的火焰覆盖。