如此，过了两三日，桓行简一次后院未去。嘉柔每日坐着尽是发呆，崔娘留在了桓府，以她年长心细照料老夫人为名由，不过偶尔来公府看望嘉柔。
    她身边，全是桓行简指派的人。嘉柔现在了无心思，一心一意盼消息。朱窗洞开，外头枝上麻雀叽叽喳喳一早聚那吵架，吵得她心里更躁。
    啪地合上了窗，又觉屋内窒闷。嘉柔信步走出来，犹豫良久，还是不肯去求见桓行简。宝婴窥破她那点心思，见机道，“女郎去问问大将军，这件事，到底水落石出了没？”
    嘉柔摇首，本闪亮的瞳仁里像落了层香灰：“我想自己呆着，不必跟着我。”
    不知不觉走远，公府里新植桃李，此刻，远没到红红白白满世界开的热闹时令。倒是柳树，有点想抽新芽的意思，袅袅随风动，嘉柔无知无觉地拽了一枝，步子放缓，又猛得松手，恰巧打在跟在身后桓行简的脸上。
    他走得匆忙，没留意前面正是嘉柔，低首看加急的军报就往值房来。只觉脸上微的一痛，这才发现有个窈窕身影在前。
    “故意的吗？”桓行简几步追上她，一扳肩膀，嘉柔被迫回头，两人目光一碰上，那双幽幽含怨的眸子就这么睇视过来。桓行简那脸色顿时变得晦暗，冷睨她两眼，错开身大步走开了。
    嘉柔没工夫咀嚼他莫名其妙的那句话，想了想，追上他：“我姊姊的事呢？”
    “查不清。”桓行简没好气回她一句，十分不耐，“想查你自己查去，你不是最能耐的吗？”
    嘉柔脸皮薄，禁不起他这么冷嘲热讽，脸刷得红了，咬唇说道：“好，我自己出门查。”
    这时，桓行简才噙着一丝冷笑回头上上下下把她那个纤细的身影打了个遍：“好啊，又打算去找太初了？兄妹同心，其利断金？”
    “你以为兄长会不关心这件事吗？他比你上心，因为那是他骨肉至亲，”嘉柔一激动，喉咙便发哽眼睛里情不自禁跟着滚上一汪热泪，“你不是觉得此事折损你大将军威仪吗？怎么，大将军不得好好彻查？怎么会查不清？”
    她不知道自己为何想激他，岂料，桓行简压根不吃她这一套，军事缠身扭头就走。
    却迎来一个侍卫，手里拿了个小包裹，不意竟见两人都在，忙道：“方才，有人来府前，说这是崔娘捎给姜姑娘的东西，劳烦转送。”
    嘉柔听了，忙过来要拿，眼前什么一晃东西竟到了桓行简手中，她羞恼至极：“那是我的！”
    说着就想抢回来，桓行简胳膊一振撞开她，不意碰到胸脯，嘉柔泪花子登时涌出来。他亦察觉到异样抬眼看她，欲言又止，挥手让人下去，冷淡对嘉柔道：
    “你的？你别忘了，她住我家里，你住公府，吃穿用度一概是我所出。张既给你再多钱，也早花光了，你连人都是我的，遑论物件？”
    嘉柔被他说得愈发气恼，结巴道：“你，你不讲道理……”
    “不错，我就是不讲道理，管得着吗你？”桓行简目光在她捂着的胸口一过，多看几眼，还是掉头走了。
    眼睁睁见他是往值房方向，嘉柔不好追，负耻含泪走了回去。半道上，一咬牙，跑去了马厩。
    到值房，桓行简把军报丢给他几人，自己进稍间，将包裹解了，一截发黑的骨骸露了出来。
    他眸子猛地一紧，当即攥了包裹，大步出来，到门口问侍卫扬手问：“这个包裹什么人送来的？”
    第67章 竞折腰（14）
    话音刚落，见侍卫拎着领子，将一个十六七岁模样的婢女给提溜回来了，朝桓行简脚下一扔，说道：
    “大将军，刚才就是她来投递包袱，属下本没多想，可见她走到墙角又鬼鬼祟祟地回头张望。#小说心里起疑，这追过去她跑得倒快，属下更觉得有诈了。”
    这婢女耳朵里听着，脑子转得也极快，蹭蹭膝行，爬到桓行简脚下，把头磕得咣咣响：“奴说，奴什么都说，大将军饶命！”
    桓行简使个眼色，侍卫便把人又拎进了旁边门房，门吱呀关上，他背对光影而立，婢子惊悚地张望了一眼，脑子被碾般，愈发不知道眼前人是个什么模样什么神情：“奴什么也不知道，是女郎让奴来的，大将军饶命，饶命……”
    他看得生腻：“你家女郎何人？”
    “大将军认得的，就是朱家。”婢子头叩出血来，依旧不停，桓行简冷笑，“朱兰奴去没去过夏侯太常的府上？”
    “奴不知道，奴真的什么不知道，奴只是奉命行事！请大将军饶命，奴回去绝对一个字都不会泄露！”婢子先是一愣，随即痛哭流涕，这样趴伏在地上半晌嘴里不停辩解，忽发觉眼前似是静了，刚抬头，见桓行简不知几时出去的，换一侍卫进来，利索地把弓弦朝她脖子上一勒。
    找来石苞，桓行简沉声道：“杀了朱兰奴，尸体不要留。”
    石苞正忙得焦头烂额，此刻，嘴巴一张，瞬间回过神来脸上便也是个无比痛恨震惊的神情了：“是她？属下早知道她这个女人该死！”
    桓行简脸上阴晴不定的，手里，还攥着包裹：“她的确是虎胆，夏侯妙的尸骸在她手里，我猜，她一定早找过夏侯至了。”
    这几日，夏侯至虽未亲自上门，却时不时遣人来问事情进展，显然，这件事沸沸扬扬他没道理不知情，也没道理不挂心。
    一阵窒闷，刚收到来自蜀地的军报，蜀国丞相被魏降刺杀骤然身亡。但这对桓行简而言，却不太能高兴地起来，一向主张休养生息老实呆着的丞相一死，整日跟好斗公鸡一般的将军姜维只怕又要蠢蠢欲动了。
    姜维是魏国西线边防上最头疼的人物，他本凉州人，常引胡、羌骚扰边境，用兵奇险，桓行简只能给雍凉的将领们去书做好防备。
    两人还在说话，隐约听有人似起了口角。走了几步，再一定睛，樱花树下嘉柔牵了匹乌黑锃亮的骏马，往门口方向来。这匹马是出了名的性子烈，果然，后头跟了马倌，焦急地追着嘉柔劝，“万万不可，女郎，这马会伤到你的！”
    她的枣红马病了，恹恹的，嘉柔不忍心再用它，见这匹毛色油光水亮的，一看就是宝马，哪里想脾气倔得上天怎么扯都拉不动。
    嘉柔脾气也上来，暗道，我非要把你弄出门不可。软硬兼施，又是喂燕麦又是拿簪子戳，好赖牵出了马槽。
    桓行简把系紧包裹往石苞怀里一塞，低声道，“你先回家，埋我书房前的梧桐树下。”另外，声音压得更低，又交待了几句。
    这才走上前，推开嘉柔，斥了她一句：“你找死？这马我都很少骑，你逞什么能？”嘉柔手里还拉扯着缰绳，不服气道，“我已经快制服它了，我要出门！”
    桓行简狠狠把她脸颊一拧，嘉柔不由“嘶”了声，好疼。她不由松开马缰捂上脸，乌浓的睫毛一眨，眼泪就在眼眶子打转又憋了回去。
    “你姊姊的事情有眉目了，廷尉已经在传讯。”桓行简挥挥手，示意马倌把马牵回马厩。
    嘉柔登时忘了痛，呆呆的：“是什么人？”
    桓行简顺手掸了下衣袖，漫不经心回道：“都说了廷尉在审讯，你再急，绕得过廷尉吗？”
    嘉柔的手慢慢滑下来，依旧怅然地看着他那不咸不淡的表情，那个时候，他形销骨立孑然一身，仿佛竟都是非常遥远的事了。何为真，何为假？桓行简一抬眉，就见嘉柔一双明眸又意味不清地望着自己.
    “我每日公务繁琐，你不能要求我只惦记你姊姊这一件事。眼下时令，正是兴农桑水利之际，各地的文书每日都往我案头堆，事有轻重缓急。你姊姊的事可以慢慢查，可有的事现在就得要我的答复。”他长吁口气，语气不觉放得轻缓些，“你不要乱跑了，回去吧。”
    嘉柔本听得有些羞愧，听他那温和的“回去吧”，忽被触动心弦，扬起脸：“大将军钟情过我姊姊吗？”
    桓行简微觉意外，不点头，也不否认：“人都不在了，多说无益。”
    嘉柔却执拗地看着他：“大将军回答我。”
    桓行简揉揉眉心，叹道：“你又怎么了？”女人真是麻烦，“我跟她的事都是过去了，难不成她先离去，我就得真要学大雁不独活？”
    一提大雁，嘉柔更觉伤心，想当日他送的两只大雁正是如此：“我没有奢求人应如大雁，也不必，但大将军未免忘记得太快。姊姊故去，你那么快娶朱氏女，觉得相处不谐，又把人休了，那何苦娶她？大将军其实谁也不在乎，不管是结发几载的妻，还是新人。自然……”剩下的话，嘉柔只在心里暗暗道：我更是不值得一提的了。
    桓行简忍而不发，冷嗤道：“看来，你是铁了心要跟我闹这个事，你给我回后院去，不准再出来一步。”
    “你既然厌恶我，为什么不放我回凉州？”嘉柔听他要软禁自己，气性上来，扯住桓行简的衣袖，“反正，你早晚会觉得我索然无味，我不要当一个只能被关在高墙大院看一角天空的人！”
    “你再说一遍？”桓行简目光一寒。
    嘉柔瑟缩了下，却还是把话一股脑全吐了出来：“对，我才不要当弃妇，我要回凉州，那里就是一棵芨芨草都比洛阳城长得自在，我死也要死在凉州！我知道你看中我颜色，可我也会变老丑，到时，我不过是你的妾室随手就能打发了，你这人根本不念旧情，我也不稀罕你的旧情……”
    话没说完，一阵天旋地转，嘉柔尖叫着悬空，继而血液倒流，直冲冲的全涌到脑门。桓行简把她扛上了肩头，难受极了，嘉柔乱踢乱打，他置若罔闻，径自来到后院，一脚踢开门，吓得婢子们见这情状纷纷都逃散了。
    朝榻上狠狠一摔，嘉柔顿时眼冒金星半天爬不起来。她听到他解玉带的声音，桓行简面无表情居高临下看着她，玉带一松，三两下绑了嘉柔的手腕，咬牙道：
    “惯得你肆无忌惮，我看你是欠收拾了！”
    持腰凌空一翻，轻而易举让她趴在了绣枕上，桓行简拽下嘉柔裙子，不耐烦朝旁边丢了。
    “抬高！”他毫不怜惜地命令道，嘉柔不肯，回眸恨恨看着他，泪水直淌，“你放开我，你放开……”她癸水没干净，被扯坏的月事带就那么没遮没挡地暴露于人眼前，羞愤欲死，桓行简当然很快看到了，一肚子邪火无处可发，只能冲她雪肤上重重一掐：
    “你事真多。”
    玉带离了手，嘉柔忙把被褥拽过来盖在身上，挪到床里边。桓行简看她这么怕自己，心头软下来，转身出去在廊下熏笼上果然找到了晒洗的月事带。先净了手，给她拿进来，往床上一坐，嘉柔顿时颤抖了下缩进了被子里。
    他揶揄逗她：“是羞是怕？你这私密的物件我早都见过，你要是再不出来，我可要亲自给你换了。”
    “不！”嘉柔在被子里瓮声瓮气的，一阵窸窸窣窣，伸出条纤白的胳臂来，快速从他手里一夺，别过脸，“你出去。”
    两人剑拔弩张的那股劲儿莫名其妙跟着消散了大半，桓行简看着她拱起绫被，无声费劲地在那捯饬，一阵好笑，等动作停了，上前扒开：
    “好了，别跟我置气了。”把她凌乱发丝一拢，滑到脸上，爱怜地捏了捏，“柔儿？”
    嘉柔肩头一抖，抖落他的手，背过身去：“我没跟大将军置气。”
    桓行简莞尔，把人硬扳回来：“你看你，这几回一见我就有成串的话要质问，跟炮筒呢，我真是招架不住。别那么孩子气，这里就是你的家，有些事，你慢慢就会懂，你跟你姊姊跟朱兰奴都不一样，至少，对我来说是不一样的。”
    骗谁呢？是啊，当下也许是不一样，嘉柔依然是个抗拒的姿态，眼睫上泪水半干：“大将军说过，人心总是会变的。”
    桓行简脸上不置可否，笑意淡去，手指在她唇上似有所思地捻了一捻，慢慢站起身，走到几案旁侧眸看了眼空荡荡的花瓶。
    屋角墙头的杏花被接连几日的晴光一夜蒸开了，繁灼成片。陡然间，再横参着翠柳点缀出春深似海，洋洋洒洒的，随风而落，扑了墙外行人满身。
    他和颜悦色一笑：“你不是最爱花木的吗？杏花开了，你都不知道，折几枝来，否则，岂不是辜负春光？”
    桓行简信步走到院落中，伸手折了几枝尚打着花苞的，再回头，嘉柔已经抱着个细颈青瓷瓶立在了阶上。
    风一动，吹得满世界花如白雪纷纷，桓行简鬓发上肩头上俱是，含笑过来递给嘉柔，她不接：“我自己有手，我想插瓶自己会折。”一张小脸，冷冷淡淡的，桓行简端详她片刻，哼笑了声，花朝地上一扔脚踩着过去了。嘉柔恨他作践花，等走后，又都捡起，可花瓣碾得肮脏，她莫名又是气，抱着瓶子怔怔蹲半天不动。
    值房里，卫会施施然走出，来到大门口，撞上夏侯府遣来的家仆，正跟侍卫说话：
    “太常欲请大将军明日一早同上北邙，劳烦传话。”
    好自大的口气，侍卫不乐，皱眉问：“你是何人？也不管大将军是不是在，是不是要事缠身，他自然不像太常这般清闲。”
    这家仆不卑不亢，答道：“我是太常家中下人。不错，可无论大将军还是太常都同朝为臣，皆是为陛下分忧，这并无差别。再者，太常正因知道大将军每日国事压身，是故不敢叨扰，但夫人虽是桓家人可也终究是太常的亲妹妹，太常日夜忧心此事，还请传话，多谢。”
    卫会听得明明白白，拦下那还想再张口的侍卫：“你去传个话，无须赘言。”转头笑问眼前家仆，“太常真要是心切，来公府找大将军岂不便宜？”
    这家仆矜持一笑：“奴只是来办差。”
    夏侯府里，朱兰奴已经走马观花地把花园逛了个遍。庭有葡萄架，尚未到生机盎然之时，她人在架下坐半晌，心平气静地等夏侯至愿意重新见她。她求见几次，都被拒绝，今日好不易见了，她把早打磨好的说辞道完，夏侯至眼里简直就是惊涛骇浪。可随后，竟又逐客闭门。
    她知道此时的夏侯至一定在书房里对着那截透黑的尸骨心潮起伏，是悔？是痛？朱兰奴觉得自己这件事做的真是爽利极了。
    果然，有家仆过来找她。朱兰奴轻轻把鬓发一抚，款款走进了夏侯府的听事。
    一进来，窗明几净，坐榻井然，可见主人是个爱整洁的人，尽管此处恐怕早许久没正儿八经会过客了。
    十年前，这里也曾高朋满座，少年子弟觥筹交错把酒称老庄，快意人间，玄之又玄，众妙之门。
    朱兰奴讥诮的嘴角一压，手指在几面上一过，扬起来，果然洁净无尘呢。她一回头，见神色苍白无比的夏侯至露了面，那张脸上，分明是被巨大的悲伤击倒。
    然而气度不改，他依然维持着该有的待客之道。
    “夏侯太常。”朱兰奴悲悲戚戚一施礼，“我说过了，我是上北邙山意外发觉此事，本也被吓得几乎昏厥。但见异常，不由得更是后怕，冒了天大的险才敢行此事，不为别的，只为夏侯姊姊。可能太常会疑我有他心，是，我确实有他心，因为我做过桓行简的妻子，这其中备受煎熬，不想多与外人道。只一想，我若不是被休指不定就是下一个夏侯姊姊，心中确有忿恨，所以才一定要告诉太常。”
    边说，边拿帕子拭了眼角，不忘余光瞥夏侯至。他人看不出多少情绪，朱兰奴心中顿时来气暗骂他简直孬种，自己亲妹子都被人害死了，他也是死的吗？
    朱兰奴越想越气，没等来夏侯至开口，却听外头婢子回话：
    “朱夫人遣人来了，请女郎回家。”
    朱兰奴弯眉顿时一挑，警惕道：“我母亲不知道我来了贵府。”说完，斩钉截铁对夏侯至道，“太常，若我没了消息，定是被桓行简所害，到时，太常难道还不信吗？这份冤情，就算我认，不知道夏侯姊姊认不认呢？”
    第68章 竞折腰（15）
    对方的心思，夏侯至自然清清楚楚，他摇了摇头：来者不善，你走吧。”