跟阴影一样在后面一动不动的奈登想了想：“如果您说勒戈夫·加德的话，我所知的，就只有一个勒戈夫·加德。”
    希瑞尔扭头看着他。
    奈登躬了躬身：“法国大导演，欧洲三大电影节最佳导演大满贯得主，三度奥斯卡提名。”
    希瑞尔合上报纸递给了他。
    奈登微怔，然后打开报纸，只一眼心中就是一咯噔。加德导演不知从哪得知了当年佛罗伦萨晨报的那段神秘故事，为其深深着迷，苦寻报社求解无果，只好广发公告征求知情者。
    他看了主人一眼，却并未从希瑞尔平静到画像一般的面容中看出任何意见。
    “您的意思？”正因为知道那位夫人对于自家主人的重要性，他控制不住地多嘴问了句。
    希瑞尔低头又拿起另一份报纸。
    奈登哑言失笑。恭敬地欠了欠身，将报纸放在一侧的托盘上，然后继续站得笔直。
    殊不知希瑞尔一个字都没再看进去。
    茉莉看他一份一份翻报纸，没有半点想回答她的意思，那些在血管里流窜的骚动慢慢冷却下去，这才敢正视自己的筹码。是的，她什么都没有，什么都不是。她只是作为一颗棋子，被放到了她应有的位置，她根本没有拒绝亦或是挪移的权利。
    茫然而悲哀地意识到这一点，自尊被全然打破，她只能把自己低矮到尘土，涩然道：“大人……求您告诉我。”
    希瑞尔终于又抬起头来，就算注视着她，那种淡漠的眼神里也并没有她的倒影，或者说，吝啬于将为数不多的情绪倾注到她身上。公爵没有正面回答她的问题，只是停顿了一下，发问：“对你来说，什么是爱？”
    茉莉等了一会儿，见他并没有往下讲的欲望，才恍然这个问题真的是问自己的，而不是只是叙述的引子。她略带慌乱地思考良久，才摇了摇头：“我不知道，大人。”她苦笑道，“我从未见到过爱的模样。”
    “那么恨呢？”第二个问题。
    恨呢？什么是恨？
    她想要一个人覆灭，想了太多年，想得心肝骨髓都发疼。恨到死亡太过便宜他，挫骨扬灰都是种可怜，必须要从身体到灵魂彻底的覆灭才能报得了这种刻骨铭心的恨意！
    茉莉脸上忽然流下两行泪。
    那个时刻，她神情中所有的迷惘与慌乱都消失得一干二净。取而代之的是某种圣徒般的平静，足以为之献上一切的坚定。正是这种坚定叫她从自己吓自己的胡思乱想状态中脱出。
    “恨是深渊。”她带着泪地笑，“爱与恨从来都不是一步之遥，阁下，不要相信任何这种言论——所有的爱都会随着时间淡褪，只有恨会在岁月里一步步浓烈。”
    她擦了擦眼睛，胃疼得她嘴唇苍白，可这个时候才有几分蔷薇智者的风范。
    希瑞尔看了她好一会儿。眼中终于有了温度，却不是怜悯同情。
    “无所谓值不值得？”
    “无所谓。”茉莉笑道，“我从来没有奢望得到什么。”她慢慢道，“从我曾有的一切被毁灭开始，我侥幸存活的生命就已经不是我自己的了。”
    希瑞尔对这个回答感到满意。至少在他眼中，茉莉这个人已经有他想要的利用价值了。对罗奈尔德的恨足以叫她成为一个意想不到的筹码。
    “所以，对我来说，等价交换是最基本的守则，得到什么就必须付出什么。爱与恨也是如此。”希瑞尔慢条斯理道，他的一切都是平和的淡然的，可是茉莉却感到一种近乎无情的凉意，“我爱着一个人，想要将他从深渊中带出来，而我所做的，是将他推入另一个地狱。”
    她的心控制不住地颤了下。
    哪个人能叫高高在上的银月公爵真心喜爱？以他乏陈可善的交际圈，大概也只有一个尤利西斯能够配得上这位置。可、可是……公爵是将天使与蔷薇放在了一场对弈的棋局上？！
    茉莉的心砰砰直跳。
    她一点都不认为天使在任何层面上可以与蔷薇抗衡。而且这无疑会触怒那个人……或者，公爵的目的就是这样？他想要看到天使遭到重创？！
    开什么玩笑！
    茉莉的大脑在疯狂运算。他为什么要这么做？所谓的深渊是指恨吗？地狱又是什么？他既然知道天使必定会遭到重创，为什么还要亲手造成这一切？难道在他看来，那位现在所处的境地比起被蔷薇怼上还要糟糕？
    可谁都知道天使这个组织正处在上升期！作为灰道评议会新一席位的获得者，任何动摇它存在的事物都会变成评议会的威胁，没有人会放任！
    她实在想不到，所以虚心求问：“您……为什么要……这样做？”
    “这样做最方便达到目的罢了。”希瑞尔并不吝啬于回答，“我把两个人放在天平上，一者所珍惜，一者所憎厌，无论如何发展，也不会改变我的倾向。”
    茉莉知道他的意思。他有某种目的必须将挚友置于一种危险境地，但本质上是一石二鸟，因为他要借由这件事报复另一个人。
    可是……他是怎么做到的？通过她这个由头？
    希瑞尔并没有隐藏自己与亚特兰蒂斯这些研究所的关系。所以他手上会有罗奈尔德的消息。而他与罗奈尔德相识，与他出卖情报任由茉莉复仇也没什么出入。哪怕罗奈尔德知晓这件事，也不会有什么异议，他无视茉莉的存在，就像无视一只逃脱的蝼蚁。希瑞尔与他的关系与其说是上下级，不如说只是微妙的合作。希瑞尔并不在乎亚特兰与梅提亚的实际掌控权在谁手上，他每年拨大笔研究经费出去的时候也不在乎有什么成果，自他得知罗奈尔德存在的那一刻起，他就把研究所当成了牵制他的东西。
    希瑞尔的心情极差。
    因为他不知道自己所做的是否正确。
    *
    纵是一滩死海，一颗炸弹被引爆的威力有多大？
    蔷薇不出手则罢，一有动静就叫整个阴影世界被炸得人仰马翻。
    所有人都以为蔷薇会全力追查自己失踪的成员，骑士团的荣誉受损又何尝不是一把污泥砸在蔷薇脸上，可等了那么久，这组织唯一的动向就是一张公告，即就惩戒麦德林事件的罪魁祸首之名直接把全球恐怖组织按排名上取三位当做目标。
    所有人都觉得蔷薇疯了，众大佬都在暗骂那位先生又发什么疯……虽然每次恐怖事件之后总有无数组织争先恐后表示对此负责，但长脑袋的都知道那只是浑水摸鱼当不得真，而且这是白道该操心的事，蔷薇素来不关心这些，为什么偏偏在这个当口？
    蓝魔总部。
    艾维推门进去，听到直升机发动机轰鸣的声音，下意识回头看一眼，皱皱眉继续往里走：“是尤利西斯先生？不是说在商谈重要的事么，那么快就走就了？”
    凯里站在组合屏幕墙前浏览情报，闻言转过身：“……你又来了！”
    “是啊我就是那么闲！”艾维冷笑一声，“碍着你了啊！”
    凯里沉默两秒，果断转移话题：“来做什么？”
    “给我几个人——奈登先生说主人不日抵达美国。我提前去收拾一下。”
    凯里想了想：“奥罗拉小姐？”