这种感觉来得突然又莫名其妙，他来不及捋清楚，只好撇到一边。
    “他是母后的叔父，是秦家的领头人，太府寺有他镇着，没人敢偷奸耍滑。国库数年来也一直有盈余，每年的税银都用到了实处，按理说朕不该当面同他争论，那是下了他面子。但……“
    贺珏皱着眉头，迟疑着开口，“光风霁月的事，换个人都能做，还能得一声鞠躬尽瘁的贤名，但那些暗地里的腌臜事呢？乐之，你自幼是国子监伴读，难道不清楚先帝在位时是个什么模样？父子相疑兄弟相残，皇家闹了多少笑话，民间也成了风气，尚有半点情义可言？五王之乱也不是没有缘由的，朕能活着，不光是运气。”
    齐乐之默了默，五王之乱是国之殇，他说不得，先帝是国之君，他议不得。
    眼见着勤政殿快近了，他才缓缓开口：“靳久夜是陛下的影卫，陛下说的那些都是他的职责所在，若非早年勾心斗角厮杀不止，先帝也不会创立生死营，陛下也就见不着如今的影卫大人了。”
    “你……”贺珏突然站住了脚，像是不可置信一般，随后他冷笑一声，“你承恩先帝，先帝待你犹如半子，齐阁老护着你纯真无暇，朕今日怪不得你，你走吧。”
    “陛下……“齐乐之急道，“臣说的是实话。”
    “实话？”贺珏闭了闭眼，深吸了一口气，“是，皆是实话。齐乐之，你可知道，朕幼时便极想亲近你，亲近那些圣洁的纯白的不沾染一丝灰尘的东西，朕那时候甚至想过，倘若朕不是皇子，倘若朕是齐阁老之子呢？”
    张开眼，贺珏目光如炬，盯着齐乐之，“连你也觉得靳久夜没有心不会痛是吧？”
    “不是，臣……”齐乐之欲解释，贺珏摆摆手，示意不必说。
    他往勤政殿走，走了两步，齐乐之没有跟来，只木讷在原地，轻声道：“臣不是这个意思。”
    终究，在听到这句话的一刹那，贺珏还是停了下来，没将人就此丢下，只在心里叹了口气。
    齐乐之迎上来，听到贺珏的声音犹如叹息般，“靳久夜也是个人啊，你没有错，许是朕偏心了。”
    齐乐之笑了笑，似是方才的话语从未说过，“那可是影卫大人，偏心也是应该的。”
    贺珏也扯出一丝笑意，语气一如平常，“是，他是朕最好的兄弟。”
    “仅是兄弟？”齐乐之语气有些古怪。
    贺珏侧目看了一眼齐乐之，忽然心头哪处痛了一块，说不清道不明是什么滋味。
    他恍然间点了下头，“不仅是兄弟。”
    也许只是下意识的一种回答，也许他没明白自己在说什么，也许明白了，但此时此刻，他脑海中只冒出三个字，同路人。
    过去几十年，往后几十年，在这一刻他只觉得天地间独剩下他一个人。
    巍峨宫殿，宫仆匆匆。
    眼前的齐乐之亦飘忽虚无了起来。
    这世上无人与他并肩而行，无人与他同路而归。父母亲朋不会，兄弟姊妹不会，满朝大臣不会，齐乐之亦不会。
    唯有靳久夜，这个男人，始终跟随在他身后。
    他从不会质疑自己，更不会背叛自己，他永远虔诚，永远忠贞，永远信任，永远视死如归。
    这不光是他的生死兄弟，更是他的——同路人。
    “过几日是秦稹的寿辰，朕会亲自备一份寿礼送过去。”贺珏如是说道，算是给了齐乐之以及齐阁老一个答复。
    他没错，不会道歉亦不会赔罪，只是三朝元老的体面总是要给的，否则日后秦稹如何在太府寺立足？
    抬步跨进勤政殿，齐乐之就此止步，一人在殿内，一人在殿外。恍惚间贺珏觉得，那一道门槛像是横亘在他与齐乐之之间的一道沟壑，撕裂得不太真实起来。
    怎么会这样？十数年的情谊啊。
    贺珏挥挥手，示意对方告退。
    他疾步进了暖阁。
    御膳房刚送来了午膳，提食盒的小宫人正在呈盘，靳久夜一身黑衣挺立，拿了一本书册，翻了两页，窗外的日光洒在他的脸上，映得他浑身都带了光似的。
    贺珏进门就是看到这样一副场景，他只看到了靳久夜的侧脸。
    那人好好地坐在原处，伺候的宫人扑通一声跪地，“陛下。”
    靳久夜闻声而起，行礼。
    贺珏上下打量了靳久夜，又扫了一眼餐桌，再环视了屋内四处，一切如同往常。
    没什么不对劲。
    “你唤朕回来作甚？”贺珏问。
    靳久夜下意识捏紧手中的书册，闷闷地开口：“午膳时间到了。”
    贺珏看着靳久夜的神色，没有说话。
    靳久夜一时有点慌，他也说不出来是哪里慌，好像被强敌环饲也不曾有这样的感觉。
    不，不是慌，是心虚。
    贺珏也看清楚了，这丫根本就没事，不知哪来的心思非要将他从太极殿叫回来，当真是为了同他用午膳？
    然而桌上的午膳，就只有靳久夜一个人的，还全都是药膳。
    御膳房听从陛下的吩咐，已将午膳准备到南书房去了，这会儿小宫人匍匐在地，感受到贺珏的气压，一时不敢起身。
    “你叫朕回来吃这个？”贺珏对那满口药味的玩意儿不屑一顾，他示意在场的小宫人起身，“你，去吩咐御膳房，朕今日在勤政殿用午膳。”