金忧心忡忡，“假如是强大到我们无法对付的变异人呢？博士，我建议立即启动捕杀程序。如果等到他完成变异，后果可能不堪设想。”
    三叶神色凝重地看向窗外。
    外面——监控区域以外的097营地已陷入军方难以招架的失控状态。西区和南区被封锁，变异人的尸体正在被焚烧，情况刚一稳定，接纳所有平民的东区又出现了变异人。菲力中校当机立断，杀死了7个变异人，但不信任的情绪在人群中飞速扩散，所有最近离开过营地的人都被重点怀疑，这些人几乎都是人高马大的佣兵，手上有的是武器，平民们将他们孤立在空地上，有人甚至高声喊叫，要他们全部去死，不要祸害没有被感染的人。
    佣兵们暴怒，对付变异生物的能量枪对准了平民。
    枪响，光束、子弹在空中乱飞，分秒内十几名平民气绝身亡，军方不得不在应付变异人的同时，镇压携带武器的佣兵。
    人性在此时不堪一击，也许早在400年前，当平行宇宙的病毒降临在地球上，人性就已经荡然无存。
    子弹就打在三叶面前的玻璃上，劈出一道金光。三叶猛地后退一步，恰好看到霓雨挣扎着站起来的一幕。
    “博士！”金喊道：“不能再犹豫了！”
    霓雨的外形正在改变，两枚獠牙从口中伸了出来，双眼中射出野兽般嗜血的精光，脸颊、脖子，以及手臂上出现一道道鼓胀的血筋。
    “没有我的命令，绝对不准启动捕杀程序！”三叶大喝一声，快速跑到总控台前，中途险些摔倒。
    霓雨现在这副模样，金或许看不出端倪，但他看得出来！
    晴笙、风月，那两个经历高阶感染的寄生人，在受到某种刺激时，反应和霓雨此时非常相似！
    最近数年，通道管理委员会、病毒研究中心等机构已经越来越倾向于认为，应该将数量极少的高阶感染与普通感染区分开来，后者将导致变异或者衰竭，仅有一小部分运气好的感染者能够通过手术变为寄生人，而前者其实是一种进化！
    目前已知的案例中，被高阶感染的只有寄生人，并且是猛兽形寄生人。不知是高阶病毒具备选择意识，还是仅有足够强大的猛兽形寄生人能够将致命的病毒变为自身进化的基石。
    “霓雨！霓雨！”三叶拿起通讯设备，焦急地喊道：“能听到我的声音吗？回答我！”
    疼痛并未减弱一分，但霓雨竟然感到这般摧魂蚀骨的疼痛成了他的力量源泉。
    他不再畏惧疼痛，反倒是疼痛向他臣服？
    他垂下目光，看着自己的双手——它们已经变成猎豹的利爪，锋利而充满力量。
    忽然，他想起了当年晴笙在战败前说的话。
    “你猜，这个星球最终会被哪一个物种所支配？人类？还是变异生物？是我们这些被高阶感染的寄生人！”
    高阶感染？
    霓雨的大脑就像被暴风雨冲刷过的天空，刹那间变得格外清明。
    “霓雨！”三叶还在喊叫。
    “听到了。”霓雨的眼睛已经变成金色——近似载体猎豹那一双金瞳，此时，他周身净是杀气，金光从眼中流淌而出，与弥漫的黑晶鎏雾彼此交融。
    这一声分外冷酷，三叶一怔，下意识咽了口唾沫。
    “他……”金站在一旁，不知所措，“博士，怎么办？”
    三叶从来没有直面过被高阶感染的寄生人，他哆嗦着问：“你，你还是霓雨吗？”
    监控室有一面单向玻璃，里面的人绝对看不到外面的人。
    但霓雨看着玻璃上的某个点，那里正是三叶站的地方，而他看着的恰好是三叶的眼睛。
    三叶讶然，“你能看到我？你是谁？”
    他必须确定，霓雨还是霓雨！
    “你刚才不是已经叫过我的名字了吗？”霓雨说：“我不是变异人，至少不是我总是打交道的那种变异人，把门打开。”
    金紧张道：“博士，不行！”
    三叶问：“你想干什么？”
    “菲力中校需要我。”霓雨说：“放心，我站在人类一边。博士，我建议你马上联系170机动军团，进入神秘空间的不止我一个寄生人，‘炽鹰’的前队员，狮形寄生人纯安也进去过。我猜，他正在经历我刚才经历过的事。”
    “现在，博士，开门。”
    三叶坚定地不准金开启捕杀程序，此时却不知该不该放霓雨出来。
    霓雨等了片刻，见门始终没有打开，便转身向一面墙体走去。
    束缚他手脚的镣铐早已被他挣开，他每走一步，黑晶鎏雾就浓郁一分，最终变幻成符合他如今身形的外骨骼，将它严密地保护起来。
    “那是……”金惊讶道：“那是最脆弱的一面墙，他想从那里穿出去？可这里是15楼！”
    话音未落，一声巨响，墙灰簌簌掉落，霓雨一跃而下，冲入下方水深火热的战场。
    充满血腥与硝烟的风中，鎏制外骨骼豁然张开了巨大的凤凰羽翼。
    第42章 神明
    焚烧变异人尸体的火光、能量枪的冷色光束，以及浓烈的硝烟与炽烈的探照灯将夜空涂抹成人们从来没见过的色彩。
    在孩子们眼中，它甚至称得上“绚烂”。
    烈火将部分变异人烧成焦炭，焚做滚滚浓烟，另一部分变异人却在火焰中重获生机。它们拖着黢黑的身体，那在周身乱窜的火苗仿佛成了它们的铠甲，嘶哑的吼声从它们喉咙中挤出，如同沉闷的进攻号角。