开曜从未读过史书，他被祝汸的话给惊呆了。
    祝汸回头看他，对他又是淡淡一笑：“你可想留名史册，可想被后人敬仰与膜拜？你又可想拥有这整片河山？”祝汸眯眼看远方，“你又可想知道，更远的远方，西北之外，还有多少座山，又还有多少条河流与大海？”
    开曜摇头，祝汸挑眉。
    开曜开口：“我不想留名史册，我也无所谓他人看法，但我，我想看更多的风景！我，我想……”
    “嗯？”祝汸等着他接下来的话。
    “我想带着我想要带着的人，一起看那些风景……”
    祝汸愣了愣，朝他挤挤眼，促狭问：“是小七子吗？”
    开曜吓得慌忙道：“不是！小七子是我半路救回来的孩子，同我没有关系的！只是他身子不好，又小小瘦瘦的，平常多有照顾。”
    祝汸大笑出声，笑声被风带到好远好远的地方。
    他吹着山风，看着远处风景，想到开曜那些话，由心底露出畅快笑容。
    他没有再强问开曜，想带的人又是谁。
    开曜的神情与动作，早就说明了一切，不是吗？
    说完理想与抱负，开曜才又有些羞愧的说：“我没念过史书，也不怎么识字，许多都不懂，也就会打架。”他告诉祝汸，“我下一个大目标，是西风寨，只是那两兄弟是读书人家的公子，厉害极了，他们是秀才，比专门的师爷都还厉害。”
    祝汸便道：“你有我啊。”
    “……………”
    “我不比师爷厉害吗？”
    开曜开始傻笑。
    说了这些，开曜才又开始抱歉地问起旁的事来，问他这几个月在哪里，又问他为何会在山里，问他可曾遇到危险，可曾被人欺负，问他过得好不好。
    祝汸随便编了一段说辞，就将开曜骗了过去。
    开曜这也才隐晦地表达着想念：“寨子里的兄弟都特别想你……”
    祝汸点头：“我也挺想他们的。”又问，“县里的掌柜可有按时送衣服来？人家跟着你东跑西跑的，你要对那些孩子好些！”
    开曜用力点头：“我知道！我们现在也不是从前了，打下两个寨子之后，寨子里富了许多，天天给他们买肉吃！我往后也会对他们更好，如今攒了一笔银子，我打算跟雪凛城内的那帮悍匪买些兵器，他们还有火弹，我也想多买些。日后打下更多的寨子，我们的银子就会更多，物资也会更多，我们就会更厉害！”
    祝汸表示赞同，没说自己也会贴补他的事，这些暗地里偷偷来就好了。
    两人站在风里一直在说话，仿佛要把这几个月丢失的时光全部都补回来，直到田田等不下去了，冲了过来，他们才堪堪回过神，一行人一同下了山。
    有祝汸在，开曜早就忘记了挖几株海棠带回去的事。
    临下山前，祝汸回头看了眼那片海棠，心中笑道：你瞧，你一直都在，而我，也一直都在。
    开曜抱了田田骑马，田田还是头一回骑马，兴奋得不时尖叫，开曜面上也都是飞扬的笑容。开曜带着她一会儿冲出去，一会儿又回来，陪着慢慢走路的祝汸他们，直到月亮挂在天空，他们也还没有走到寨子。
    祝汸望着月下骑马的背影，心却是无比满足与平静。
    幸好他回来这一趟，幸好他决定不放弃。
    到寨子里，除了小七子，整个寨子里的毛孩子们全都兴奋得就差爬树了。
    如开曜所说，几个月不见，寨子里的人已经多了足足一倍，据说还有许多的人分守在狼头寨与石头寨里，这两个寨子现在全都是他的。
    在山顶时，开曜告诉祝汸，这几年打算一直留守在此处，一是因为实力还不是最强，留在老本营最好。二是，他要不停与雪凛城内来往，好买兵器，此处最是便利。三来，留在这儿，容易蒙蔽敌人，虽说他将来总会打下更多的寨子，总会引起轰动，无法再低调下去，这个蚕食的最初时刻，还是尽量藏拙。
    祝汸很满意，虽说这辈子的老家伙没念过书，是个天生的土匪，头脑倒是一如既往的清晰。
    寨子里热闹了一整夜，开曜还当着整个寨子的面，正正经经地给祝汸赔礼道歉。很是出乎祝汸的意料，却也因此，他的心彻底软了，再无一点心结。
    许多人都喝醉了，就连开曜自己也被灌醉了。
    小虎扛着他回到院子里休息，进去后，祝汸也是一惊，不过很快也释然了，开曜如今有了银子，自然会拾掇一番。
    院子，已是全新的院子。
    门前种了许多花草与树木，房子里头摆上了许多家具，卧房里再度出现了他最为熟悉的书柜与书桌，床上也摆了崭新的，看着便很暄软的被褥。
    小虎扶着他，要将他送到床上去睡。
    醉醺醺的他一沾到被褥，立马伸手去推床，含糊道：“不，不睡床！！”
    小虎抬头看祝汸，祝汸准备亲手拉他。
    开曜直摇头：“不睡床，给祝汸公子睡，给他睡……别走，别走，等我变得厉害，等我能保护你，不走……”开曜喃喃着，倒在小虎身上。
    他们都听到了，看向祝汸。
    祝汸怔怔地，看着那个醉醺醺的老家伙，原来，是这个原因吗？
    是怕保护不了他们？
    开曜还在嘀咕：“出，出去！”