而男人的天性，就该是征服这些困难。
    描绘完美好的蓝图，卡洛斯紧接着降低军官们对困难的预估：
    “鹿昂原先守备军为三百名重装骑士，三天前有一支轻骑部队前往支援，人数大约一千。鹿昂能有效使用的兵力，不会超过两千，而我们的兵力，是鹿昂的五倍。”卡洛斯将手指在外墙前的壕沟上，沙盘中的微型壕沟，看起来就是一道土沟，“这里本来应该是一条护城河，现在却已经干涸。你们也应该注意到，守军摧毁了桥梁，却没来得及疏浚壕沟。此行我们隐藏意图，导致鹿昂备战仓促，鹿昂抢收的粮食肯定有限。此前，我们已经向鹿昂驱逐难民，这些人将传颂你们的英勇彪悍，将恐怖带给市民。”
    在座的各位指挥官都领会了卡洛斯的言下之意：
    围城战，也是一场心理战。
    在古代战争中，守城的一方比攻城的一方更占优势，在坚固的城墙前，进攻方的兵力优势根本无法发挥。但庞然大军，显然可以给守城士兵带来巨大的心理压力。同样的，鹿昂的粮食储备也许只能坚持一个月，但说不定英军只能坚持半个月，但英军处于主动一方，可以随时撤退，而鹿昂被动。这样一来，鹿昂一方承受的压力就会更大，尽管他们一个月后才会饿死，却很可能提前崩溃。而恐惧，会制造出无序的混乱。
    不需卡洛斯提醒，这些指挥官便都打起精神，聆听他下一步的指挥——
    卡洛斯伸出食指分别在香伽河两端划了道线，说道：
    “……在这里拉起铁链，拦截过往船只，切断鹿昂水上的军事补给线。”
    ——截河铁链均由铸铁打造，每个铁环至少10英寸，被安放在木制浮筒上，漂在河面上，能够有效拦截过往船只。
    他又在靠近鹿昂的神庙塔楼上一点：
    “我要在这里架起大炮，打响攻城的第一炮。”
    内乱给了他机会，他要抢在两派暂时放下争斗携手之前迅速攻下鹿昂。
    “你们将得到荣耀，或者绞架。”
    卡洛斯冷酷的金眸注视着在座的各位，“一个月内，不惜任何手段，我要拿下鹿昂。”
    [1]普兰塔奇纳特，拉丁文里，金雀花的意思。所以卡洛斯?普兰塔奇纳特，也可以称为卡洛斯?金雀花。
    [2]黑底金十字旗，英格兰军队的旗帜（本文设定）
    [3]扎克，法国贵族对农民的蔑称，类似于“乡巴佬”（真的）。
    [4]利列尔，法兰西王室姓氏，拉丁文里，百合的意思。也就是说，英格兰王室姓金雀花，法兰西王室姓百合（本文设定）。所以还没出场的法兰西王太子查理?利列尔，也可以称之为：查理?小百合。
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    第八章 ：歌咏
    “轰！”
    石弹轰击着城墙，撼动大地，声彻天宇，整座城市都为之战栗。
    苏试停下在街上奔跑的脚步，两旁房子的窗户仿佛是被猛击后的鼓面，发出震晃的嗡嗡响。很多鹿昂市民恐怕这辈子也没听到过这么可怕的巨响。街上的女人尖叫着昏倒，而人们则无助地跑出摇摇欲坠的房屋，惊恐地喊道：
    “神啊，这是什么魔鬼的声音啊！”
    这时，神庙召唤晨祷的钟声响起，人们像是听到母亲呼唤的幼儿，纷纷向神庙跑去。有的人边跑边喃喃自语或者哀声呼号：
    “神啊，不要忘记我吧，不要掩面不顾我！我像鸟飞往你的山，不要叫恶人搭箭射我！”
    神庙门口排着长队，这些人的手里都拿着票。
    队伍分成两列，两个辅助祭司守在入口两旁，各负责检验其中一列。净者捧着一个胡桃木小方盘，一个信徒将自己的祈祷票谨慎地放入其中，辅祭提起蘸了红墨水的羽毛笔，在方格中画了一个圈。
    信徒再次小心地收起祈祷票，轻手轻脚地往神庙内走去。
    苏试向检票辅祭打过招呼，便匆匆向神庙背后的男祭司院跑去。
    祭司院是两层砖石小楼，房舍俨然，从四面包围住一块方形草地，形成中庭。其格局，从天上俯瞰，就是个“回”字。草地被十字路分割，正中摆着一座人物雕像——一个年轻的女人抱着一个几乎赤/裸的男人，男人躺在她的膝头，沉眠般依偎在她的臂弯。
    苏试看了一会，才发现石膏雕像的底座挂着面铜牌，上面用阴文写着拉丁文，作为文盲的一员，苏试看不懂。
    此时他身着祭童的白袍，在这雕像旁等候着。
    过了片刻，有穿白袍束银腰带的祭司走出来，身后跟着一溜十几个同样白袍整洁的祭童，都是八九岁到十三四岁的年纪。
    “马修兄弟。”
    苏试竖左掌打招呼道。
    “早，巴鲁，愿神赐福。”马修点点头道，同样竖掌，只是虎口处挂了一串琉璃念珠，底下悬一枚银十字。他是金兰露祭司院的乐祭，负责宗教音乐一应事务，包括督导唱诗班之职。
    苏试回道：“诚心所愿。”
    苏试并非祭童，只是一名歌咏者，两者区别就仿佛是体制内公务员与编外成员，本来他是没有资格加入香兰露唱诗班的。
    五天前，也是在晨祷钟声敲响后不久，苏试混入祈祷信徒的队伍，等轮到他的时候，便开口问检票的辅祭：
    “你们需要歌咏者吗？”