一次次重拾希望，却又绝望收场。一如当年他一回回前去找离家的傅明，只带回一个个令人难堪的结果。
    靳以反省自己，是否失去理智，做了不该做的事。傅明已去，他是独一无二的，这世间即使再有一个与他极为相似的人，也不会是他。那么，自己为何要这么急切而执拗地去求证另一个人是他呢？这样似乎能够安慰自己，弥补自己，却是对傅明的不敬，是对他的不公。
    “夜心，是我错了。你不是他人，他人也不是你。你不在别处，”靳以按着自己的心，低声道，“你只该在这里。”
    此后，靳以不再去仙泉镇。
    渐入隆冬，今年才随靳以到此的士兵们少有人经历过凉州的严冬，对此处的寒冷毫无认知。当最严寒的日子来临时，铮铮汉子们也忍不住呼爹喊娘。实在是太冷了，这种裂肌砭骨而直至全身麻木的感觉，比起战场上的厮杀还要让人无法忍受。
    方凡全身包在厚厚的裘衣中，只露出一双眼睛，领着几个镇上百姓，送来了两车药材，交给军医，嘱咐道：“这些药材可以祛寒暖身，每位将士早饭后一碗。”
    附近的士兵纷纷围拢上来，帮着卸搬药材，并不住地向方凡道谢，方凡弯弯双眼，点点头，待他们搬空了车子，便挥手离去。
    走至营区口时，遇到领着一队将士而来的靳以，尽管只见眼睛不见全身，但靳以还是认出这人是谁，但他只是向方凡投去一个眼神，却无交谈也不停步伐，两人错身，各自分开。
    待靳以走远，方凡回头，望了望一袭戎装的靳以，对身边车夫道：“咱们那位将军着实英伟。”
    祛寒药被证实无毒也有效后，各位将士们每人都分得了一碗。
    蒋贻孙几口喝下，咂咂嘴道：“这味可真是亲切！”
    靳以随口一问：“你喝过？”
    “喝过，以前在慈幼局时每逢寒冬，方叔叔都要逼着我们每日喝一碗。”
    靳以手一顿，碗中汤晃了晃，“慈幼局？方叔叔？”
    “嗯，就是经常会去慈幼局为我们看诊的一个大夫，医术很不错。”
    “那——这位方大夫与傅明可认识？”
    蒋贻孙回道：“自然认得，方大夫最喜欢明哥儿了，他们算是半对师徒了！”
    靳以饮尽药汤，将碗放下，从怀中拿出一个药瓶，丢给他，“闻闻，这个味道你可熟悉？”
    蒋贻孙打开药瓶，嗅了嗅，笑道：“这是哪里来的？”不等靳以回答，他仍自顾自道，“以前大雪的日子里，我们就爱跑出去玩雪，方叔叔给我们药膏涂，防治冻伤的，和这个味像极了，我闻着似乎又回到了那时候。”
    靳以不再说话，拿回药瓶，一把抓过蒋贻孙的手，直将他往外拉。
    “靳将军，您这是要去作甚？！”蒋贻孙不明所以。
    靳以将他拉到马营，解了马绳扔给他，这才道：“随我走一趟！”
    两人上了马，出了营之后便快马加鞭，绝尘而去。
    “去哪儿？”蒋贻孙顶着猎猎寒风大声问道，险些被灌喉的大风呛着。
    “仙泉镇，去见一见你的故人！”
    “故人？谁？”
    “方大夫。”
    “方大夫在仙泉镇？”
    “你去了就知道了！”
    马腾如飞，不多时他们便在仙泉镇方家医馆外下了马。
    但医馆门紧闭，敲了门后许久才有一位妇人前来开门，靳以问道：“请问方大夫父子可在？”
    来应门的厨娘回道：“方大夫接了书信，要回江南一趟。方公子送他去了，暂且未回。”
    “多谢告知！”靳以说完，便又即刻转身再度上马，带着蒋贻孙往东边大道上去了。
    两人在半道上遇见了送父而归的方凡。他正骑着一匹骆驼，徐徐而来。
    蒋贻孙见了人，震惊不已，险些跌下马去，他稳住身形，下马走到方凡身边，急声问道：“明哥儿！你怎么……怎么会在这里！”
    方凡没有回话，他先下来，看了看靳以，才对蒋贻孙道：“在下当真与您二位的故人如此相似？”
    蒋贻孙再度被惊住，他看看方凡，又看看靳以，不知事情究竟是怎么一回事。
    靳以也下了马，眼睛看着方凡，“今日我们喝的药便是这位方大夫送来的，他父亲，也是姓方的大夫。”
    蒋贻孙就着靳以的话想了想，对方凡道：“所以，明哥儿你……你其实没有……你只是随着方叔叔远离京城，隐姓埋名来至此处？”
    方凡却摇头，一改往日平和语气，斩钉截铁道：“二位如何猜测是二位的事，我说过，我即是我，不是你们口中的明哥儿。若二位执意要将我看作他人，往后便不必再来。”这语气，再加之他微微深沉而沙哑的嗓音，与傅明说话时给人的感觉的确不同。
    方凡话毕，骑上自己的骆驼，直欲离去。
    靳以一把牵过他的缰绳，方凡争夺不及，靳以道：“我只再说一句。”
    “请讲。”
    “无论你是傅明，还是方凡，你即是你。”
    本以为他仍欲胡搅蛮缠，却不想竟是讲了这样一句明理之言，方凡轻声一笑，骑驼而去，驼铃清脆，与身后稍远处的马蹄声一前一后错落相应。
    来时扬鞭快马，回时信马由缰。
    蒋贻孙问道：“那位方大夫，他究竟是不是明哥儿？”