时光荏苒，岁月如梭，转眼到了天授三年。
    春暖花开的时节，草原风和日丽。
    张长安掀开帘子从帐篷里走出来，左右看了看。入目除了绵延不绝的白色毡帐，就只有负责警戒、巡逻的唐军将士，部落里的牧人很少，显然大部分都出去放牧了。
    这里当然是格桑的部落，现在部落已经有牧民五千户，在现如今的草原上可称大部族。跟其他部落不同的是，因为得到大唐支持，格桑部落不仅有唐军驻扎，还是大唐设立的区域管理中心，有大唐官衙。
    草原战事已经结束了三年，大唐对草原的管理事宜，已经取得了初步进展。
    百人部落设里，五百人部落设乡，两千人部落设县，万人部落设州，配备相应文武官吏，并在州县驻军，配合全真观、无空释门的道观、寺庙，架构搭建完成后，形成了对草原卓有成效的管理体系。
    格桑部落有牧民五千户，人口两万余，设立的自然是州一级的军政衙门，张长安现今就是州府别驾，地位仅在刺史之下。
    张长安带着属吏在部落里打转，间或跟年迈的牧人闲聊，逗一逗小孩，欢声笑语不断。他现在跟牧人的日常沟通已经完全不成问题，在部落里名声也很好，深受牧民爱戴。
    五千多顶帐篷，两万余人的部落，虽然跟中原的州城比起来不算什么，但在草原上已经是非常大的聚居地。非水草特别丰美之地，不会出现这样大的人群。
    部落当然也很繁华，还有专用于商贾的帐篷区，里面的货物琳琅满目，应有尽有。中原州城有的货物，这里多半都有。行商的不仅有中原商号，草原人也不少。
    到了特定时节，商人们会争相收购这里的牛羊，初步加工后，售往长城之内。牧民们只要勤劳放牧，就能衣食无忧，年景好的时候，还能有不少钱粮储备，到了年景差的时候，也饿不死人。
    至于牛皮牛筋、马匹这种战略物资，收购的大头当然是军队，拿来制作甲胄、弓弦，训练成战马等等。军队挑剩下的，商贾才有资格购买。
    在灾害特别严重的年节，朝廷也会赈灾，就像中原有旱涝灾害时，州县会开仓放粮一样。现如今大唐有土豆、玉米，在吏治清明的情况下，要饿死人还是比较难的。
    除了商贾毡帐，最有特色的当然是全真观、无空释门的道观、寺庙。
    李晔有过严令，道观、寺庙不能消耗草原牧民财富，所以道观、寺庙到了这里也因地制宜，没有修建土木房屋，也都是帐篷。里面的道人和僧人有一项必须会的本事，那就是看病，所以道观也是医馆。
    除开这些，部落里的毡帐就是民居、官衙，和驻军营地。
    官衙、军营里也有草原人，现在数量还不多，因为官衙、军营要求说汉话。不过这也不是什么问题，有区别才有奋斗方向。
    现如今，草原州县已经在紧急培训优秀牧人学习汉语，因为挑选的都是年轻人，初期成果还不错，要不然官衙和军营里还看不到草原人。加上州县都有开设学舍，草原上的孩子也都开始统一学习汉话，未来可期。
    这是李晔的又一份严令，大力普及儒学。草原人要想做大唐的官吏，或者是加入唐军，就必须学会说汉话。而且十年之后，草原上将没有不能说汉话的战士，原先的部族军猛安谋克体系会被彻底取代。
    简而言之，有李晔的精心安排，草原现在正朝着和谐发展的方向大步迈进。前期投入自然非常多，朝廷压力也不小，好在大唐如今粮食不缺，草原人只要衣食无忧，其他的也就随便朝廷折腾。
    而且现在草原上的修士——人才，不是成了道人、僧人、将士、官吏，就是被送到长安当猪养着了，寻常牧人根本无力兴风作浪。
    时代的车轮滚滚向前，总有人被淘汰，困顿一生，潦倒而亡；也有人跟上了马车的脚步，从而改变命运，显赫人前，锦衣玉食。
    而现在驾驶这架时代马车的，就是大唐皇帝李晔。
    结束今天的巡视，张长安正打算回去，迎面看到一群道人牵着马走来，多扫了一眼，便发现为首者正是不尘，遂笑着前去见礼，“道长今日怎么有空到我这里来了？”
    大战之后这两年，不尘的身份一路飙升，现在已经是漠北草原上有数的道人头目。平日里到处传教布道，忙得不亦快哉，名声愈发响亮，张长安已经半年多没见过他。
    “贫道今日前来，是专门来见老友的。”不尘微笑回礼。
    片刻后，两人在毡帐里对坐，张长安招呼不尘喝了一碗酥油茶，笑着打趣道：“方圆千里之内，道长是有名的天师，座下弟子无数，这份尊荣长安可是比不了。寻常时候见你一面都难，能坐在一起喝茶的时间，是愈发少了。”
    曾经生死与共、并肩作战，两人虽然差着年龄，但相交莫逆，说起话来很是随便。张长安又不像楚铮，性情活泼得很，跟不尘说话向来都是这副调调。
    不尘没有像往常一样，跟张长安插科打诨。要是换做平日，不尘说话比张长安还要没遮拦，用他自己的话说，成天在弟子面前装神仙，那也是累得很，碰到张长安就能好生放松一番。
    “这回来，其实是向你辞行。朝廷已有敕令，让贫道带着座下杰出弟子，即日赶赴长安述职。而后还会有新的安排，估计很难再回草原。”不尘放下茶碗叹息道。
    张长安眼前一亮，“莫非是要派你去西域？我可是听说，天授元年全真观、无空释门大举西出阳关，赶赴西域甚至是大食，那可是浩浩荡荡！”
    “浩浩荡荡个屁！”不尘爆了一句粗口，不无鄙夷的斜眼看张长安，“西出阳关的门人虽然多，但行踪都很隐蔽，大多是跟着商队，陆陆续续过去的。你以为是大军征战呢？”
    受了不尘的白眼，张长安颇为不忿，“那你倒是说说，既然天授元年已经有了那样的大行动，现在怎么又要征调你们过去？”
    不尘眼神忧郁：“还能因为什么，之前过去的人行动颇为不顺。
    “现如今，黑汗国、大食国都是新月教的天下，他们跟咱们不同，奉行的是政教合一之策，从来不允许国中有第二个声音出现，对付异教徒向来只有一种法子，那就是杀！”
    听到这里，张长安神色一震。
    当年全真观、无空释门进入契丹国活动，之所以能够成势，一方面是因为草原人本身没什么大的信仰，白纸总归好写字一些，另一方面耶律阿保机也不打压这种他们，反而认为那是汉唐文化的一部分。
    在全真观、无空释门没有影响战争的时候，契丹对道门、释门一直奉行的是接受的态度。
    但是在西域之地，情况明显不一样。
    “那岂不是说，你们之前过去的人，都死光了？怪不得现在要从草原调集信徒！”张长安脸色一变。
    不尘白了他一眼，没好气道：“你当我们都是猪不成？别人要杀我们，我们就伸着脖子等人家下刀？咱们是有对策的！而且当时出发前，陛下就说了，新月教行事可不温和，大伙儿是有心理准备的。”
    张长安黑着脸瞪着不尘，“你能不能一次把话说完？”
    看着张长安吃瘪，不尘颇为开心，嘿嘿笑道：“之前过去的人，现在大半都潜伏下来了，鲜少传教布道，多是跟青衣衙门配合，做细作的活。毕竟都是修士，实力是有的，行事比较方便。现在朝廷下令召集我们，其实是奔着译经去的。”
    “译经？”
    “知己知彼，才能百战不殆。军队的刀剑只能从正面杀人，摧毁敌人的身体；而我们的差事，就是从敌人的经书里找出破绽，驳斥他们的理论，摧毁他们的精神与信仰，这样才能更好配合正面征战。”
    张长安惶然大悟：“原来如此，这是一场学问上的较量！”
    他接着向长安方向抱拳，“陛下真是雄才大略！”
    不尘也抱了抱拳，以示尊敬，然后才道：“我们现在已经搜集了不少情报，知道黑汗国、大食国修士人数极多，远超之前的预料，朝廷感受到了压力。所以咱们这回过去，真到了大战开始的时候，也是要上战场的。”
    张长安不无担忧的看着不尘，“这样你可就危险了。”
    不尘洒然一笑，“再危险，会比当初身在怀戎契丹军营还危险？”
    张长安竖起大拇指。
    末了，他摇头道：“可惜，我这回不能陪你一起去。”
    不尘摆摆手：“如今盛世将要来临，皇朝的战场可不止一处。草原这里也是十分重要，战马皮甲弓弦都是军队强大的关键，你的担子可不比我轻。”
    张长安点点头。
    不尘身负皇命，不敢多耽搁，只在部落里停留了两个时辰，就跟张长安告辞。他的确是专门绕道来跟张长安辞行的，这一次分别，两人也不知还有没有见面的机会。
    送走不尘，在营门看着对方远去，张长安沉默良久。眼见对方身影消失在原野，张长安正要返身回帐，眼角余光就瞥见一支唐军精骑出现在地平线上，朝这边急速奔来。
    看对方的人数，有不下三千骑。
    这样大规模的骑兵队伍调动，出现在自己的辖区内，张长安事先自然是得到过消息的。他面露喜色，回头吩咐了几句，就等在辕门前。
    骑兵很快奔近，速度渐渐缓了下来。为首的将领黑袍黑甲，英武不凡，勒住马缰停住战马后，就从马背上一跃而起，落在了张长安面前。
    见面二话不说，这人一拳直接向张长安胸前轰来，张长安不避不让，也是一拳朝对方胸甲轰过去。嘭嘭两声同时响起，一圈灵气波浪荡开，两人脚下不动，但都是面色一红，显然谁也没占到便宜。
    “不错啊小子，我还以为这两年你在草原享福，日日醉卧美人膝，会把一身修为拉下呢！”楚铮上下打量张长安两眼，笑得不怀好意。
    张长安翻了个白眼，“我到现在都没成亲，倒是听说你娶了美妾，该走不动道的是你吧？”
    两人久别重逢，彼此调侃两句，哈哈大笑三声，便勾肩搭背的一起进了军营。
    “我要的东西都准备好了？”楚铮边走边挤眉弄眼的问。
    “三万匹上好的战马，同样数量的上佳皮甲，都在营中备着.......我倒是好奇，为何你在文书中说，不让我给战马配鞍辔？而且皮甲恐怕也不适合精骑吧？”张长安奇怪道。
    “这你就不知道了吧？事到如今，也不怕告诉你，跟你说，哥哥我这些年奉上官将领之命，在草原训练精骑，那可是大有门道的！”
    楚铮一脸骄傲自得，大言不惭，见张长安一脸怀疑，便肃然道：“你以为哥哥我训练的是普通骑兵？你要是这么认为，那就大错特错了！哥哥手下这支骑兵，可是从来没出现过的！”
    张长安不禁微微皱眉，能让一向性情沉稳的楚铮，这般兴奋激动的东西，一定不是普通存在。
    到了军帐里，楚铮喝了酥油茶，润了嗓子，这才跟张长安说了原委。
    原来这几年来，匠作监那些大匠鬼才，不仅研制出了许多大规模杀伤性法器，让唐军军备更新换代，还特别开设了一个叫做仙药坊的分部。专门研究如何通过各种丹药，改善战马体质，将普通战马变成凶兽一般的存在。
    现如今，军中修士人数与日俱增，各类法器大行其道，以往只有将校才会配备的符甲符兵，现在已经烂了大街。在这种情况下，战马的体质就显得太过孱弱，已经无法适应大军需求，大大限制了唐军战力。
    李晔在跟妖族深入探讨，尤其是跟白狼百般交流后，觉得之前仙人在妖族领地，将普通猛兽变成凶兽的法子，很适合用在战马身上。
    虽说仙人在妖族领地培养凶兽，是以千年为时间单位的，但李晔也没打算让战马拥有真人境、仙人境的实力，只要能够满足修士大军的需要就行。
    于是乎，匠作监就有了仙药坊这个存在。
    时至今日，仙药坊有了成果，炼制出的丹药，已经通过了初步试验阶段，现在就要成规模用在军中。
    眼下作为大唐后院的草原，是大唐最大的牧马场，很多骑兵训练都在草原进行。第一批大量改善战马体质的丹药，理所当然分配到了上官倾城手里，而上官倾城则是让楚铮来具体执行这件事，实地大规模检验，评判效果。