可这次闲聊后的第二年，帝都泰燕城便遭大军兵临，皇帝仓皇出逃，东州从此一分为二，泱泱宏朝横裂南北，此后天地翻覆，父亲最终还是爽约了。
    方停澜看着自己的手掌，用力抿了下唇。他从回忆中挣扎出来，视线转向正坐在船头的那个人。
    都说缇苏人多褐发翠眸，可这会船上唯一一个久梦居民却是同方停澜一样的黑发黑瞳。
    交易既然达成，年轻的海盗自然也解了禁锢，更没人敢去招惹他，海连独来独往，倒是自得其乐。他这会晃荡着小腿，一手扶着栏杆，另一只手漫不经心地玩着一枚硬币，海风吹起他脑后的发辫，也将他的衣衫吹得鼓胀起来，宛如一只随时会振翅而去的白色鸥鹭。
    “‘海上飞鸟’之都，千宝汇聚万客云集，百闻不如一见。”方停澜走到鸥鹭身边，远眺着海平面，感叹了一句。
    海连回头看他，并没接话。
    二人已同行半月有余，交谈过的次数屈指可数，尽管对方眉眼总是带笑，对他也客气礼遇，海连依旧本能的不怎么喜欢这位东州军官，更不会傻到认为这位狐狸似的雇主是突然心血来潮想跟自己搞好关系。
    方停澜也不在意对方的冷淡，继续道：“我之前就一直想问，看你长相，你仿佛不是缇苏人？”
    “缇苏什么人都有，大个子小个子，黄毛的红毛的，白脸的黑脸的，蓝眼的绿眼的都有。”海连显然没什么兴趣和对方闲谈，声音恹恹，“你管我是哪里人。有屁直接放，别来一些有的没的。”
    “别这样疏远呀，”方停澜笑着，“我们还得独处一年呢，多了解点彼此总是好的。”
    海连皱起眉，抓住了那个关键词：“独处？”
    “嗯，独处。等靠了岸，只有我会跟你一起进城。”方停澜坦然答道。
    “你倒是胆子大。”
    “因为我有你。”
    “……”
    方停澜直视对方，肉麻话说起来眼睛都不眨：“未来这一年里，我可仰仗可信任的只有你。”
    “我们是同伴，海连。”他说。
    方停澜这句话说得真诚极了，尾音里甚至带了一点撒娇意味。当初在南宏时他这语气和表情能骗过武隆宫里的同窗和紫宸殿里的老皇帝，自然也能骗过眼前心思单纯的小海盗。
    果然，海连在目光中沉默下去，半晌他又把视线转回海面，轻声道：“……我跟你一样。”
    这五个字的发音清晰，是字正腔圆的东州话，方停澜不由一愣。
    “我跟你一样，是宏朝人。十五年前裂国之战前夕，我跟着家人从东州逃到了缇苏，之后就再也没回去过。”海连捋了一把额发，让它们尽量不要碰触已经结痂的伤口，手指梳厘过发丝时，掌心沾满了潮湿水雾。
    “那你家里人……”
    “都死了。”
    方停澜笑容滞了滞：“抱歉。”
    “死了多少年了，有什么好道歉的。”海连一撑栏杆，回到了甲板上，前方即将抵达红榴港，“你也别拿我当东州人，我不认的。”
    8.
    港口船舶稠密，毒蜂只能在外围稍作停留，方停澜最后吩咐了船上的手下几句，便拎着一个木箱和海连换乘了一艘小艇前行。二人穿过鳞次栉比的桅杆，样式各异的风帆，面目狰狞的海神像耸立在每一艘商船的船头，用冷酷目光俯视着每一位来客。方停澜的视线始终看向前方，然而气味比景色更快一步涌了过来。
    他屏住呼吸。
    ——在进入久梦城之前，你得先抽一支烟。
    允海上最有经验的老水手会这么对每一个新来的外地人如此说道。
    从北漠龙息堡运来的烟草，东州迟锦城运来的香料，西陆兰黎塞运来的美酒，种种气味皆混在咸腥海风和浓郁花香里，糅杂成了一股古怪而又叫人迷醉的味道。海关气急败坏地追逐着走私犯，博浪商们满载而归，黝黑的脚夫和矮个的工头聚在一起，海盗和妓女们调着情——不管是皮靴布鞋还是光脚，只有泥点子不分贵贱地溅洒在每一个人的脚面和裤管上。人们用东州话聊着账单，用南境方言骂着脏话，用北漠话唱着小调，镀了鲜亮天光的银钱从每一个人手中流过，又散落至港口附近星罗棋布的酒馆中。
    这座名为红榴的海港比方停澜去过的所有港口都要生机勃勃得多，热闹喧嚣得多，也要野蛮得多。
    小艇刚一靠岸，海连便头一个从船上跳了下来，他回头冲方停澜说：“最好跟紧我，不然没准等你走出港口就只剩裤衩了。”
    方停澜微笑着答应。然而人潮拥挤，对方又没有一点要等他的意思，方停澜或紧或赶地走了几步后，干脆一把抓住了眼前人的手腕。
    “是你让我跟紧你的。”方停澜说得理直气壮。
    海连看了眼方停澜，对方朝他做了个可怜巴巴的表情。
    “……恶不恶心。”青年嘀咕了一句，却没甩开方停澜的手，脚步也放慢了一拍。
    港口极大，二人在夹缝里七拐八绕艰难前进，好不容易快要出港时，方停澜忽然被一声尖锐的哭泣打断了前进。
    哭泣是一名男孩发出的，他的左手臂自肩以下全没有了，仅剩的一只手抓着一名独眼壮汉的衣摆，正口齿不清地和对方辩解着什么。壮汉显然不耐烦听男孩的解释，想要甩开他，男人叫骂了几声后男孩并不松手，壮汉登时大怒，他一把攥住孩子唯一的胳膊用力一搡，男孩踉跄几步，扑通一声跌倒在了泥水中，前襟和半张脸顿时脏污一片。